Бессердечные изгои. Безжалостный соперник

– Что ж, подозреваю, мне страшно, что будет дальше. Ты должна понять, что последние тридцать с чем-то лет я провела в изоляции, в тюрьме. У него получилось влезть во все в моей жизни, даже в мои таблетки. Несколько лет назад я узнала, что он близко общается с моим психиатром и руководил тем, какие таблетки мне выписывать. Я сразу же уволила того психиатра, но урон уже был нанесен, теперь я не могу даже выпить успокоительное без мыслей, честные ли мотивы у людей, выписавших мне его. Всякий раз, когда мы ходили на светские приемы, он намеренно заводил разговоры с моими подругами, обычно с теми, чья компания нравилась мне больше всего, а потом надолго пропадал с ними, чтобы я гадала, спят ли они друг с другом. Он проводил очень короткие, очень эффективные и стратегические беседы со всеми, кто, как он думал, мог помочь мне выбраться из золотой клетки, установленной им. У меня нет ни настоящих друзей, ни помощников, ни адвокатов, ни семьи. Конрад – единственная моя семья, хоть и очень плохая.

– У тебя есть я, – высказалась я, сама не зная, почему эти слова вырвались у меня.

– Да? – Глаза моей матери загорелись.

– Да. Мы не близки, но я все еще буду рядом, если понадоблюсь тебе. – Хотя я могла понять, почему она не была уверена в этом, учитывая, как я избегала и игнорировала ее последние недели. Как раз после того, как появились новости о Конраде, и она начала звонить мне.

– Жизнь слишком коротка. – Она покачала головой. – Я думаю обо всех поцелуях, которые не подарила тебе, обо всех объятиях, которые мы не разделили. Все ночные просмотры фильмов и походы по магазинам, а еще ссоры, из-за которых нам хотелось бы задушить друг друга, но все равно мы бы любили друг друга. Я думаю обо всех этих «если бы», «почти», они накапливаются как в пустой комнате у меня в голове. Это убивает меня, Арья. Это, намного больнее, чем то, что происходит с твоим отцом.

Мой пульс участился, я чувствовала его стук. Я подумала обо всех моментах, которые связывали нас с папой. Бесценные и незначительные воспоминания, например о шоколадных конфетах в особенной упаковке. Я бы не променяла их ни за что на свете, даже после всего случившегося. И может, особенно из-за случившегося.

А еще Кристиан. Я подумала и о нем. Как я сильно желала его. Каждая частичка моего тела знала, что он разобьет мне сердце. А это было не так-то просто, учитывая, что удалось это только Николаю Иванову.

– Возможно, мы можем создать новые воспоминания. – Мягкая улыбка коснулась моих губ.

– Оу, – ее голос задрожал. – Я бы очень этого хотела.

Я вышла из кофейни, останавливаясь и доставая телефон. Всего секунду заняло у меня, чтобы найти его номер, и еще две, чтобы решиться и позвонить ему. Он ответил после первого гудка.

– Да? – его голос был четким.

Фоновый звук говорил сам за себя. Перебирались документы, приглушенные голоса обсуждали КСРТ, неправильную характеристику и бремя доказательств. Он явно был на совещании, так почему взял трубку?

– Кристиан? – спросила я.

– Очевидно.

– Это Арья.

– Есть что-то, с чем я мог бы помочь вам, Арья? – он говорил не с таким энтузиазмом, как я ожидала.

Ожидала ли я, что он упадет к моим ногам и будет умолять о встрече? Может, и нет, но я не думала, что он будет звучать настолько… Не удивленным.

– Звучит так, будто ты занят.

Наступило затишье. Может, до него наконец дошло, что я позвонила.

– Что случилось, Ари?

Ари. Мое сердце сжалось.

– Неважно.

– Мне важно.

– Очевидно, ты занимаешься чем-то важным!

– Я лучше бы занялся кем-то важным, – заметил он, как только я услышала щелчок закрывающейся двери. Хотя бы он не сказал это при людях. Я глубоко дышала, в Манхэттене было недостаточно свежего воздуха. Но мама идеально выразилась – жизнь слишком коротка. И если завтра не наступит, то сегодняшний день я хочу провести с ним.

– Арья, – голос Кристиана звучал теперь намного мягче. Я поняла, что до этого он отвечал немногословно, потому что был среди толпы людей и должен был поддерживать определенную атмосферу. – Ты обдумываешь то, что я думаю, ты обдумываешь?

Проблема хороших адвокатов в том, что они чувствуют правду, даже находясь от тебя в нескольких километрах.

– Может быть.

– Что изменилось?

– Мой взгляд. – Я закрыла глаза, покачиваясь на каблуках посреди улицы, чувствуя себя совершенно глупо. – Всю свою жизнь я избегала хаоса, но он все равно находил меня. Я начинаю думать, может, настало время взять то, что мне хочется, раз некоторые последствия неизбежны…

– Я приеду к тебе.

– Что? Ты имеешь в виду прямо сейчас? – Это меня остановило. Все происходило слишком быстро. – Сейчас середина дня. Мой график полностью забит. Уверена, как и твой.

– Я все перенесу, – звонок прервался. – Уже в пути… – снова прервался, – к тебе. Алло? Ты слышишь меня?

– У тебя пропадает связь, – пробормотала я, направляясь к метро. Я правда собиралась прогулять работу? Это было впервые, я не прогуливала даже занятия в школе. Последний раз, когда я взяла больничный, был шесть лет назад. Я не поступала спонтанно.