Бессердечные изгои. Падший враг

Мы стояли на тротуаре напротив места, которое я унаследовал от Грейс. Я игнорировал эту финансовую яму большую часть года, пока работал дополнительные часы, чтобы расширить список своих клиентов и рассчитать различные математические модели для принятия инвестиционных решений с аппетитными доходами. Бизнес процветал, и это помогало забыть о том, что Грейс больше нет хотя бы до ночи, а потом вместе с ней меня захватывали воспоминания.

– Дай мне секунду подумать. – Я поднял руку в сторону Ральфа, массируя лоб свободной рукой.

Я не особо любил театральные выступления или любую другую форму некоммерческого искусства и не был сентиментальным. У меня не было причин оставлять этот театр. Единственный человек, которому нравилось это место, была моя покойная мать, а в обществе у нее была ужасная репутация.

Поэтому я пришел сегодня сюда. Я рассчитывал узнать сумму, которую позже мог бы назвать потенциальному покупателю и избавиться от театра. Утереть нос моей мертвой матери – просто бонус.

– Конечно. Может, кофе, пока вы размышляете? – Ральф показал пальцем позади себя на кофейню с пончиками.

– Черный, без сахара.

«Прямо как ваше сердце», – раздражающий голос Уинни раздался в моей голове. Теперь она еще и там?

– Понял. – Он отсалютовал мне и исчез внутри заведения.

Ральф вышел из кофейни и передал мне белый стаканчик.

– Готовы обсудить серьезные цифры? – он весело улыбнулся мне. – Давайте пройдемся. Мой офис через квартал, а Бекки всегда придирается ко мне из-за моих десяти тысяч шагов в день.

– Вообще-то я решил еще обдумать.

– Обдумать что? – Подавившись кофе, он покашлял.

– Продажу.

– Что? Почему?

– Не думал, что мне нужно отчитываться перед тобой, Ральфи.

– Нет! – Он взмахнул рукой, краснея. – Вы просто были так уверены…

– Единственная вещь, в которой я сейчас уверен, это то, что твое мнение мне безразлично.

– Ладно, ладно. Просто держите меня в курсе, хорошо?

Я повернулся на каблуках ботинок и направился к своей квартире.

Причина, по которой я решил пощадить работу Уиннифред, проста. У меня все еще были вопросы о той ночи, изменившей мою жизнь.

При чем здесь Уинни? У нее могли быть ответы.

Глава 14. Уинни

Крисси положила кусочек фокаччи с розмарином мне на тарелку. Я же заканчивала поедать неаполитанскую пасту.

– Спасибо. Хочешь еще пасты?

– Хочу? Всегда. Надо ли оно мне? Не в этой жизни, – простонала Крисси, делая глоток своего жиросжигающего чая. – Тебе нужно поесть, и хорошенько. Иначе твоя семья привлечет меня к ответственности.

– Мама поругается, но не съест тебя. Не обращай внимания. – Я знала, что моя бесстыжая семья писала Крисси про меня, прося еженедельные отчеты о моей жизни. А еще я знала, что Крисси наслаждалась этим. Ей нравилось быть одновременно моей лучшей подругой и спасителем.

– Ну, вообще она не так уж и неправа. Ты – одни кожа да кости. – Мой агент кинула на меня обеспокоенный взгляд. – Разве не слышала, что мода на худобу закончилась? Настала наша эра, детка. Так что быть при формах и с аппетитом в порядке вещей.

– Будто бы я позволю людям из Vogue говорить мне, сколько я должна весить, – фыркнула я.

Мы решили быстро перекусить перед моей репетицией и приглашали Арью, но она слишком занята работой. Прошла целая неделя с тех пор, как Арсен пришел в театр и оставил меня в подвешенном состоянии. С тех пор он больше сюда не приходил, но я все еще не была уволена. Когда Рахим, Слоан и Рене спросили, почему он отвел меня в сторону, то я солгала и сказала, что Арсен хотел убедиться, все ли со мной в порядке после судороги в ноге.

«Знаете, ответственность за здоровье и безопасность и все такое. Последнее, что ему нужно, это чтобы мы получили травмы и жаловались на провисший паркет на сцене», – именно так я тогда сказала.

Терпеть не могла лгать. Не только из-за моральных убеждений, но и потому, что из меня ужасная лгунья. И все из-за по-настоящему плохой памяти. Но никому нельзя было знать, что связывало нас с Арсеном. Мне не хотелось, чтобы меня жалели, шептались за спиной и судили. Но больше всего я не хотела, чтобы другие думали плохо о Поле. Точно не тогда, когда даже я до сих пор не могла переварить мысль, что он изменял.

Крисси отложила свою вилку и пристально посмотрела на меня. Ее взгляд был таким же выразительным, как у моей мамы, когда я еще в старшей школе сбежала к Ризу на свидание сразу после воскресной службы.

– Уинни, нам нужно поговорить.

– О, я знаю эту реплику. – Я разломила еще один кусочек хлеба, макнула его в оливковое масло с уксусом и закинула себе в рот, после чего продолжила: – Ты не можешь расстаться со мной, Крис. Ты моя единственная подруга в этом богом забытом городе.

– Тебе нужно двигаться дальше, – она оставалась серьезной.

– Двигаться дальше? – Я подавилась, застигнутая врасплох этой идеей. – Прошло меньше года!