— Есть идеи, что она задумала? — тяжело вздохнув, спросил Клаус, как только Кэролайн захлопнула за собой дверь своей спальни. Но не успел Билл ответить, как первая корзина цветов упала прямо перед ними. Алые розы, что Клаус скрупулёзно выбирал для неё, рассыпались у его ног по полу вместе с непрочитанной запиской. Затем последовал черёд ещё одной корзины с белыми розами, а потом и с розовыми. — Она всегда выкидывает всё, что ей не нравится, из комнаты? — Клаус посмотрел наверх, ожидая прихода его подарков, что ранее так кропотливо разложил на её кровати, и не ошибся. Он успел словить футляр с ожерельем, затем с браслетом и, наконец, огромную коробку с вечерним платьем, которую она даже не удосужилась открыть.
— Даже не могу себе представить, но это было ожидаемым, — отозвался Билл, — могу надеяться, это всё же хороший знак.
— Вы издеваетесь, Билл? — раздражённо спросил Клаус, опять посмотрев наверх. Но он так и не увидел Кэролайн, услышал только, как она с грохотом захлопнула дверь.
— Она бесится, а это лучше, чем безразличие в её глазах.
***
— Роман, Роман, — пропела Кэролайн сидя у гроба, в котором находилось посеревшее, иссушенное тело после долгого сна, — мой заносчивый, избалованный братик, ты как раз мне и нужен. Нас ждут великие дела, хоть и раздражаешь меня безумно, но без тебя мой план просто неосуществим.
Кэролайн ещё немного посидела подле гроба, а затем решительно прокусила запястье и стала потихоньку вливать свою кровь ему в рот.
— Давай же, Роман… просыпайся наконец уже, — нетерпеливо прошептала Кэролайн, через десять минут приблизив своё лицо к нему. Кожа брата уже как с минуту приобрела здоровый цвет, но он всегда просыпался дольше остальных.
Глаза Романа наконец резко открылись, и он прямо посмотрел на неё. Немного привстав, он осмотрелся и упал опять на подушку, протяжно простонав. Обычно она его будила самого последнего, но сейчас Роман не увидел никого из родни на пустом кладбище.
— Нет, Кэролайн, — взвыл Роман, поняв, что именно происходит. Он глубоко вздохнул и, закрыв глаза, недовольно произнёс: — Разбуди Лукаса, а меня уволь от этого предприятия.
— Ты не вправе мне отказывать, если я выбрала тебя, Роман, — фыркнула Кэролайн, — тем более ты меньше меня раздражаешь, чем Лукас.
— Правила и существуют, чтобы их нарушать, сестрёнка, — раздражённо ответил он, открыв один глаз, и Кэролайн, прикурив сигарету, всунула её ему в рот. Роман с наслаждением сделал глубокую затяжку, вдохнул дым и медленно выдохнул, и уже спокойней произнёс: — Ты ведь знаешь, что это всё не для меня, в отличие от нашего старшего брата.
— Поэтому я выбрала именно тебя, а не Лукаса, — улыбнулась хитро ему Кэролайн, — мне это не нужно так же, как и тебе, но у меня сейчас безвыходное положение.
— Могу я узнать, что хорошего из этого выйдет для меня? — спросил Роман. — И почему мне кажется, что ты втягиваешь меня в свою очередную афёру? — И только после того, как Кэролайн в подробностях рассказала последние минувшие события, Роман довольно улыбнулся. Выкуривая очередную сигарету, он задумчиво протянул: — Хочешь помешать планам нашего отца, сестрёнка? Ты обратилась как раз по адресу, но учти, что я буду не только играть свою роль, но стану сценаристом и режиссером в твоём задуманном сценарии. Видишь ли, я намного изобретательней тебя в этом плане.
— Роман, не нужно ничего изобретать или же придумывать, — сухо ответила Кэролайн, — мы лишь покажем отцу, что готовы быть вместе, этим отбив у него желание свести меня с Клаусом. Вот и всё.
— Почему-то создаётся ощущение, что сделать это будет намного сложнее, чем ты сейчас предполагаешь, — иронично заметил Роман, встав из гроба и лениво потянувшись. — Но меня это только ещё больше подстёгивает, хотя если учесть, что придётся терпеть тебя ещё целых двадцать лет до спячки, перспектива насолить отцу немного меркнет в моих глазах.
— Хватит размышлять и ворчать, надевай шустрее смокинг, — закатила в раздражении глаза Кэролайн, — нас уже ждут на ужин. Всё остальное обсудим по пути.
— Надеюсь, мы после этого скучного ужина отправимся по более увеселительным заведениям? — невозмутимо спросил Роман. — Ты ведь знаешь мою любовь к ночному Орлеану, и теперь тебе придётся везде таскаться за мной. Слушай, а мне нравится, — засмеялся Роман, — раньше ты пилила меня за частые ночные похождения и чрезмерную трату денег, теперь же тебе самой придётся участвовать в этом. Не переживай, я наконец научу тебя пить.
— Проклятье, — выругалась она себе под нос. Вот об этом Кэролайн как раз и не подумала.
***
— Прошу тебя, Роман, только без твоей самодеятельности, — предупредила Кэролайн у входа «Бойни».
— Не парься, сестрёнка, всё будет, как ты желаешь, — усмехнулся он, резко притягивая сестру к себе за талию.
— Началось, — закатила глаза Кэролайн.
— Должно выглядеть правдоподобно. Предвкушаю злость отца, — воодушевлённо ответил ей Роман, и они двинулись вовнутрь.