Бессмертники — цветы вечности

— Ну, будет, друзья, мы опять отвлеклись, — призвал их к порядку Кадомцев. — Слушай задачу для каждого. Завтра же начнем подготовку. Режим внешней охраны — Локоцков. Режим внутренней охраны — Новоселов. Система сигнализации — Гузаков. Вербовку служащих банка и сейфы беру на себя. Связь с местным партийным комитетом, подготовку запасных квартир и приобретение транспорта — тоже. Предупреждаю: пока только разведка и изучение. Никаких импровизаций. Результаты каждого дня обсуждаем здесь.

Начались томительные дни подготовки.

Со временем боевики изучили все: когда и в каком числе заступает на пост внешняя охрана, когда сменяется, кто делает развод, как выглядит каждый, как ведет себя на посту днем, ночью, в метель, мороз. После детального обсуждения пришли к выводу, что обезвредить внешнюю охрану большого труда не составит.

— А может, и не трогать их совсем? — подал интересную мысль Михаил Гузаков. — Пусть стоят себе у парадного, а мы тем временем…

С большими предосторожностями изучили двор, запасные выходы, состояние окон. С помощью подкупленного банковского служащего вычертили подробную схему здания со всеми его кабинетами, коридорами, хранилищами, местами расположения стражи. Наметили несколько мест для обрезки телефонного кабеля и электрических проводов. Приобрели хорошую быструю лошадь со всей упряжью и санями. Тщательно продумали пути отхода по улицам города.

— Так куда все-таки будем отходить? На станцию? На квартиры?

Этот вопрос волновал всех.

— Вокзал оцепят прежде всего, — вслух рассуждал Михаил. — Соваться туда даже при благоприятном исходе нападения — большая глупость: сквозь сито просеют, а возьмут.

— А если паровоз захватить? — подключился Новоселов. — Сделать это проще простого: вскочил, «папироски» к бою — и вперед!

— До первого разъезда?

— А что предлагаете вы?

Об этом думали, ведя наблюдение, об этом спорили по вечерам, грудясь к столу и терзая и без того уже истрепанную карту города Вятки. Иван слушал, покусывал кончики светлых усов и молчал. Возможно, у него были на этот счет свои соображения, возможно, тоже пока раздумывал. Придет время, скажет сам: он командир.

Когда все, казалось, было готово к операции, в банке не стало денег. Чтобы не терять времени зря, Иван решил проверить пути отхода вплоть до Златоуста. Вместе с ним уехали Ольга и Новоселов. Оставшиеся, выполняя указание Кадомцева, выходили теперь на наблюдение по ночам. Значит, операция назначена, на ночное время, заключил Гузаков, подолгу просиживая над расписанием движения поездов через Вятку. И невольно ежился: неужели Иван решился? На вокзал — с оружием и деньгами? Или это всего лишь вариант?

Через неделю вернулся Иван. Вошел, глядит то на одного, то на другого, а в глазах — тревога. Тревога командира мгновенно передалась и остальным.

— Что случилось, Иван? Говори, не томи!

— Не будет вятских миллионов, ребята.

— Как так не будет? Почему? — обступили его товарищи.

— Пока мы были в отъезде, в моей квартире полиция произвела обыск. За мной следят.

— Что предлагаешь?

Боевики озадаченно переглянулись.

— На первое — отправить в Уфу Ольгу. Она доберется, не волнуйтесь. И даст нам знать, что решит Эразм. Тот уже дома.

— А нам что же — сидеть и ждать? — разочарованно оглядел друзей Гузаков. — Иван теперь будет жить с нами, но и это не дело…

— Что предлагаешь, Михаил?

— Отправить в Уфу и Ольгу, и тебя. Раз за тобой началась охота, нам ты здесь не помощник. А операцию проведем без тебя. Вот сейчас обсудим и решим. Верно, товарищи?

Товарищи подавленно молчали. Как неожиданно все перевернулось! Так хорошо началось и так нежданно-негаданно рухнуло!..

— Нет, без Ивана нам такое дело не осилить, — горько вздохнул Федя Новоселов.

— Согласен, — тихо отозвался Локоцков.

— Почему? — Гузакову вспомнилось недавнее выступление на совете дружины Петра Литвинцева, и теперь опять он был полностью на его стороне. — Почему? — повторил он еще решительнее. — Операция подготовлена с участием и под руководством Ивана, каждая группа превосходно знает свою задачу, чего же еще? Нет командира? Выберем. Или ты, Иван, назначь сам.

Кадомцев мучился сомнениями.

— Дело не во мне и не в вас, Михаил…

— А в чем?

— Одни, без связей, вы ничего не сделаете.

— Так дай нам эти связи, сведи с нужными людьми и уезжай.

— К сожалению, не могу… не имею права…

— Почему, тысяцкий?

— Потому что это связи Боевого центра. Нам была обещана помощь военных из здешнего гарнизона. Без меня они на это не пойдут.

— Ну, тогда решай сам…

В тот же день Ольга уехала в Уфу. А вскоре оттуда пришел приказ: «Операция отменяется, всем возвращаться».

Из Вятки выбирались по одному. Чтобы не рисковать всем, бомбы сложили в один чемодан, маузеры — в другой. И тем, и другим очень дорожили и дарить их вятским городовым не думали: пригодятся еще не раз!

Чемодан с бомбами достался Гузакову. Попадешься с таким грузом в руки полиции — считай, что столыпинский галстук тебе обеспечен. Значит, ухо нужно держать востро! Дышать — в полдыха, спать — вполглаза. А лучше вообще не спать.