Бессмертники — цветы вечности

Долгое молчание города он объяснял себе тем, что после нашумевших осенних эксов совет счел нужным на какое-то время рассыпаться и затаиться. Но дни шли за днями, недели за неделями — и ничего нового. Такого, чувствовал он, быть не могло. Невольно в голову лезли мысли одна тревожнее другой: арестован штаб? схвачены связные? взят Алексеев?.. Все могло случиться, ничего этого исключать нельзя.

Что же ему в таком случае делать?

Греясь у горящего камина, он вспоминал дом, куда ему уже никогда не вернуться, товарищей, друзей. Где они сейчас — Володя Алексеев, Шура Калинин, Сережа Ключников, Петя Подоксенов, Федя Новоселов? А девичья коммуна на углу Успенской и Суворовской? Оля Казаринова, Люда Емельянова, Леля Сперанская, Инна Писарева… Держатся еще? Не провалились?..

В конце концов он потерял счет дням и очень мучился, соображая, октябрь сейчас или уже ноябрь. В таком невеселом состоянии и застала его Соня Алексеева с подругами, решившими отпраздновать на даче чей-то день рождения.

От Сони он узнал, что Владимира Алексеева и Ивана Кадомцева в Уфе нет, а Миша Кадомцев арестован. В городе идут повальные обыски. Полиция ищет экспроприаторов и, похоже, имеет шансы на некоторый успех.

Теперь он понял, отчего товарищи его «забыли». Видно, берегут, опасаются подставить под удар, да малость переусердствовали: еще неделька — и они нашли бы его тут околевшим от голода.

На следующее утро девушки ушли в город. Уйти вместе с ними, без приказа оставить мастерскую он отказался. Попросил лишь передать товарищам о его положении и принять какое-то решение.

Через пару дней за ним пришел Петр Подоксенов. Решением штаба дружины он на время прекращал работу и переводился на квартиру к Алексеевым. Здесь его навестили Назар из комитета и еще один товарищ, назвавшийся Петром Литвинцевым. Товарища этого прежде он никогда не видел, но Назар отрекомендовал его членом совета и человеком, наделенным самыми серьезными полномочиями.

Весь вечер они проговорили о самых разных вещах. Литвинцев попросил начертить схему изготовленных им бомб, и они вместе тщательно и долго изучали их достоинства и недостатки. Достоинств было немало, но недостатков — еще больше. Литвинцев этот, по всему, толковый парень, дело знает не хуже профессионального взрывника или минера. Вон как исчеркал все его чертежи! С таким не соскучишься.

Условившись о месте дальнейших встреч, гости ушли, и он облегченно вздохнул: подполье живет, подполье борется, и хорошо, что он опять нужен.

В начале зимы комитет подобрал для Литвинцева новую квартиру — подальше от городской сутолоки, в тихой рабочей слободе Нижегородке. Тепло распрощавшись с гостеприимной Александрой Егоровной, он оставил дом Калининых и, сопровождаемый связным Давлетом, ушел обживать свой угол.

Давлет был молчаливым, но быстрым и сообразительным пареньком, каких охотно берут в разведчики или в связные. Собственно, всем этим он и занимался, хотя главной его задачей теперь была охрана «товарища инструктора» Поселили его рядом с ним, в той же слободе, на той же улице, в доме напротив. Тихий, неприметный, он сопровождал Петра в его хождениях по городу, страховал от возможных шпиков и филеров, дежурил на явках. А вечерами провожал до самого дома, о существовании которого знали лишь они двое да еще товарищ Назар из комитета.

В эти дни Литвинцев познакомился со многими уфимскими боевиками. И не только уфимскими. Как-то на квартире все тех же Калининых он застал симца Ивана Мызгина. Выслушав рассказ о тамошних событиях, он под конец не выдержал, закурил.

— Да, братишки, распоясалась российская полиция. Опять в силу вошла, за пятый год мстит, лютует… Ну и мы тоже хороши! Смотри, какие герои выискались! На целый день республику у себя учинили. Одни во всей России и — на целый день!..

То, что произошло в Симе, его потрясло и возмутило одновременно. О полиции и казаках говорить нечего: эти без разбоя и крови не могут. Но — свои! Куда смотрел сотник симских боевиков Михаил Гузаков? На что рассчитывал, разжигал рабочих, Чевардин? Поднять людей на бунт — дело не хитрое. Но зачем так — без цели, подготовки, а стихия никогда еще к победе не приводила. И для революции такие разрозненные, ничего, кроме потерь, не дающие выступления — все равно что нож в спину. И терпеть такого она не будет.

Он высказал, что в нем сейчас кипело, и, обращаясь к Мызгину, добавил:

— Что касается Гузакова и Чевардина, то разговор о них особый. Думаю, совет разберется в их действиях и скажет свое слово. И слово это будет далеким от восторга, а, наоборот, очень даже суровым и строгим приговором.

— Приговором?! — вскочил со своей лавки Иван. — А кто ты такой, что наших командиров судить собрался? Да еще таких, как Михаил! По какому праву?

Литвинцев улыбнулся (горячность паренька ему понравилась), но ответил строго: