Бессмертники — цветы вечности

Говорил он странно, полусловами, полуфразами, и все лез лобызаться, действительно приняв Литвинцева за кого-то из своих дружков.

— Куда тебе в таком виде на столбы! — приструнил его Петр. — Еще убьет, гляди: это же, как-никак, электричество! Шел бы лучше спать, садовая голова.

— А мне… не на столбы… Мне вон в энто… заведение… Строга приказана…

— Это в больницу, что ль? — догадался Литвинцев. — Проводку наладить? Вместях, говоришь?

Петра осенило. Случай сам шел ему в руки, и не воспользоваться им он просто не мог.

— Ну, вместях так вместях. Давай твою сумку. Да держись, чтоб хоть до караулки дойти, а уж там…

Что будет «там», он и сам пока не знал, но раздумывать не было времени.

— Ну, собрался, говоришь? Тогда, братишка, полный вперед! Вместях мы это дело мигом сработаем, зато потом, дорогуша, — спать. Спать, спать, спать!…

— С тобой… хушь на тот свет… — возликовал пьяный монтер и благодарно обслюнявил ему подбородок.

Подхватив одной рукой сумку, другой — ее хозяина, Литвинцев направился прямо к высоким воротам. Часовой остановил, стал разбираться, кто да что, да зачем. Потом вызвал из караулки своего начальника.

— Вот, полюбуйтесь, господин унтер-офицер! Говорят, вы затребовали электрические сети чинить, а сами и лыка не вяжут. Что делать прикажете?

— Это он не вяжет, — выступил вперед Литвинцев, — а я за каждого пьяницу не ответчик. Знал ведь, куда идем, и все-таки нализался, мерзавец! Да стой ты, родимый, когда с тобой сам господин офицер говорить изволит!

— Дыхни! — коротко приказал унтер.

Петр «дыхнул».

— Глядит-ко, тверезый! — искренне удивился тот. — Что ж, в таком случае придется поработать за двоих. Эттого пропустить, а эттого… пусть полежит пока у ворот…

Случай явился, случай творил чудеса, но и сам Петр уже вошел в роль.

— Я-то тверезый, господин офицер, да вот только работа моя — на столбах, на улице. А в помещении должен работать он. У него на это и документ выписан, и инструмент есть. Понимаете?

— А ты понимаешь, что в тюремном помещении свет потух! — заорал вдруг унтер. — Или прикажешь — в ночь без света? С таким-то народцем? А ну, выполнять что приказано, и чтоб через час свет у меня горел!

Через час свет в тюремной больнице горел. В караулке тоже. А еще через час в теплом доме Калининых Литвинцев ставил перед боевиками задачу:

— Новоселову — раздобыть саперные кусачки с длинными ручками. Калинину — найти хорошую пролетку с лошадью и подобрать надежную квартиру. Мызгину — разведать состояние Чевардина и предупредить о готовящемся побеге. Всем остальным — приготовить оружие, и ждать общей команды. Время и место сбора сообщу дополнительно…

Прежде Чевардина Литвинцеву видеть не приходилось, поэтому в больнице разыскивать его он не стал. Не знали Алексея и уфимские боевики, так что с передачей пришлось послать Мызгина. Тот успешно выполнил задание и, вернувшись, возбужденно докладывал:

— Алексей после операции еще не ходит, но до окна доберется. В палате их только двое: он и еще один — очень тяжелый. Ни сиделки, ни надзирателя при них нет. Окно палаты выходит во двор…

Обговорив свой план с членами совета, Литвинцев приступил к его исполнению. Это было его первое боевое дело в Уфе, и очень хотелось, чтобы оно прошло без сучка, без задоринки. Поэтому все готовил основательно. Сам отбирал и готовил людей, определял роль и место каждого, требовал абсолютной аккуратности и беспрекословного подчинения. Ребята попались ему бывалые, обстрелянные, все схватывали на лету, легко и даже как-то беспечно. Иногда эта беспечность походила на браваду, и тогда он начинал сердиться, ибо никакой бравады и беспечности в боевой работе не терпел.

Ночь, выбранная для проведения операции, выдалась холодная и ветреная. Небо еще днем заволокли тяжелые низкие тучи, и теперь из них то и дело начинала сыпать колючая снежная крупа. Ветер швырял ее в лицо, гремел ставнями и калитками, гнул деревья и раскачивал редкие уличные фонари.

К больнице вышли несколькими группами по два-три человека. Тихо, без единого слова приступили к делу: одни взяли на прицел часовых и караулку, другие принялись выламывать в заборе проход, третьи занялись окном.

Саперные кусачки работают легко и бесшумно. Вот уже снята решетка. Выставлены стекла. На подоконнике на мгновение появляется чья-то нескладная фигура. На нее набрасывают тулуп и бережно опускают вниз. В это время у пролома в заборе останавливается еле различимая в темноте пролетка. Вот уже и пролетки нет. И вообще никого нет. Только свистит в голых кустах холодный предзимний ветер, тяжко ворочаются в небе черные снежные тучи да плещется на распахнутом окне обезумевшая от воли темная тюремная занавеска…

Похищение из тюремной больницы одного из вожаков симского восстания всколыхнуло весь город. Полиция ответила на него массовыми облавами и обысками и, хотя партийное подполье было к ним готово, комитет распорядился отложить на время всякие собрания и боевые дела.

Потянулись унылые, однообразные, скучные дни.