Бесценный дар собаки. История лабрадора Дейзи, собаки-детектора, которая спасла мне жизнь

Теперь мне нужно было найти собак, которых мы будем тренировать в качестве собак-поводырей. Я отправилась с протянутой рукой в общество «Собаки – поводыри для слепых» и спросила, есть ли у них щенки, которых они еще не натренировали для своей службы. Я знала, что по ряду причин некоторые собаки не годятся для работы в качестве собак-поводырей для людей с дефектами зрения, например, потому, что они слишком любопытны, слишком отвлекаются на посторонние запахи, слишком жизнерадостны. Именно такие качества мне и были необходимы. Мне нужны были собаки, которые будут достаточно настойчивы, требуя внимания своих хозяев, больных сахарным диабетом, и которые при этом имеют настолько острый нюх, что будут способны легко обнаруживать изменения уровня сахара в крови.

Первой мне ответила ирландская организация, занимавшаяся подготовкой собак-поводырей для слепых. Они сказали, что если я прочту им несколько лекций, они отдадут мне пару собак. Одна из этих собак, Люси, по-прежнему с нами, она работает в качестве собаки-детектора в программе обнаружения рака.

В этот день мы приобрели около половины всех наших щенков, которых затем стали тренировать и как собак-поводырей, и как собак-детекторов. Мы всегда будем благодарны людям, которые нам их предоставили. Поначалу мы даже получили щенка от полиции Стратклайда из помета от одной из их собак. Мы были рады взять любых животных, подходящих для наших задач, включая собак из спасательных центров. Основными нашими критериями были их характер и способности, а мы теперь могли все лучше и лучше оценивать их. Если собака все же по какой-то причине не показывала удовлетворяющих нас результатов, мы были готовы костьми лечь, но найти ей новый дом с любящими хозяевами. Обычно наши щенки были готовы начать обучение уже в возрасте двенадцати месяцев, но, естественно, некоторым требовалось больше времени, и они могли быть не готовы к обучению даже в шестнадцать месяцев.

***

Очень важным событием для будущего нашей организации стало то, что к нам официально устроилась моя сестра Симона. В организации «Слышащие собаки для глухих» она занималась кадрами, хорошо знала и любила эту работу, даже прошла курс в колледже, чтобы профессионально выполнять все необходимые функции. Затем, когда у нее родился первый сын, мой племянник Джуд, она ушла из этой организации и перешла в технологическую компанию, где работала на полставки. Когда же два года спустя родился Кэмерон, она начала помогать нам с размещением образцов и оформлением результатов. В итоге она проделала для нас огромную работу, участие сестры в нашем фонде было настолько важным, что мы уговорили ее примкнуть к нам.

Симона присоединилась к нашему коллективу, когда мы всерьез начали заниматься сбором средств. Нашу первую заявку на финансирование мы составили на столе в ее зимнем саду, написав список примерно из ста потенциальных спонсоров, и направили запросы на получение грантов, после чего буквально бегом бросились на почту, чтобы не пропустить сроки подачи заявок. Она писала благодарственные письма и помогала мне во время демонстраций. Роль Симоны реально возросла, а когда началась работа по тренировке собак для больных сахарным диабетом, она перешла к нам в штат.

Симона – очень коммуникабельный человек, всеобщая любимица, она идеально подходит для связи с клиентами, которые нуждаются в помощи собак. Когда ее дети подросли, у нее появилась возможность трудиться полный рабочий день, что она и делает до сих пор в должности руководителя клиентского отдела.

Хотя Симона непосредственно не участвует в дрессировке собак, она и ее семья окружены разнообразными псами. Теперь у них живут два питомца, в частности племянник Дейзи – огненно-рыжий лабрадор Флинт. Он отлично обучен реагировать на низкий уровень сахара в крови, но оказалось, что ему не суждено отправиться в новую семью. Он играет жизненно важную роль в наших исследованиях, занимаясь контролем качества работы собак – детекторов диабета. Также Симона и ее семья взяли себе маленькую метиску терьера Луну, когда ее владельцы не смогли справиться с ней. Имя свое эта собачка получила из-за того, что день, когда ее бывшие владельцы оформили отказ от нее, они назвали «днем голубой луны» (тринадцатым полнолунием), то есть чрезвычайно важным и редким событием, почти что одним из счастливейших дней в своей жизни.

Я никогда не видела проблемы в том, что вместе со мной работают члены моей семьи. Если вы спросите любого из тех, кто трудится сейчас здесь, они скажут вам, что я отношусь к Симоне так же, как к любому другому сотруднику. Мы очень близки друг с другом, это делает жизнь проще, и мне не приходится объяснять ей свои мысли и идеи.