Без поцелуя на прощание

Он ретируется, будто мой голос выводит его из строя, словно снайпер. Я с облегчением вздыхаю. Но лишь ненадолго. Старик наверняка ушел звонить копам, чтобы заявить о ненормальной, рыскающей по району. Нужно торопиться еще сильнее.

Входная дверь неожиданно открывается, и я в панике бросаюсь за угол, чтобы спрятаться. Я гляжу на часы. По моим расчетам, Марк должен уйти на кикбоксинг только через пятнадцать минут. Но я забыла просчитать то, что от его нового дома до зала расстояние больше.

– Пока-пока! – мило щебечет Бобби из открытой двери.

Марк машет, удаляясь от дома.

Николь внезапно появляется у Бобби за спиной. Уф!

– Я недолго, – обещает Марк.

– Не торопись. Постарайся хорошо провести время, ладно? – улыбаясь, произносит Николь.

– Спасибо, Никки, – лучезарно улыбается Марк. – Что бы я без тебя делал?

Это мой шанс. Николь одна с детьми. Победа будет за мной. Я спасу детей. Если только мне удастся хоть немного успокоить свое чересчур быстро бьющееся сердце, я сумею вернуть свою семью.

Темно, хоть глаз выколи, и до ужаса тихо. Но я продолжаю красться вдоль лужайки в заднюю часть дома. Она выходит на большое поле для гольфа. Никто не играет в такой поздний час, с благодарностью думаю я. Здесь меня никто не увидит. А если меня никто не увидит, никто не сможет помочь Николь, если она попытается меня остановить.

Свет в кухне горит ярко, отчего на земле в саду образуется тусклый квадрат приглушенного света размером с окно. Я стараюсь не выходить на свет. Жалюзи подняты, и я четко вижу все, что происходит внутри. Николь стоит по другую сторону стола и готовит ужин. Бобби сидит за столом и увлеченно раскрашивает что-то. Время от времени он спрыгивает со стула и несет раскраску Николь, чтобы получить ее одобрение относительно шедевра в процессе создания. Она игнорирует его и продолжает рубить морковку. Я бы ни за что не стала так делать. Кэти я не вижу, но подозреваю, что она спит в своей колыбельке в какой-нибудь тихой комнате. Я наблюдаю за ними так долго, что влажные пятна у меня на коленях от долгого стояния на траве начинают твердеть, превращаясь в ледяную корку. Кончики пальцев онемели от холодного ветра, и я их не чувствую, но изнутри меня переполняет великолепное тепло. Я смотрю, как улыбается Бобби. Хотела бы я, чтобы этот миг длился вечно. Но я знаю, если мне удастся привести в исполнение план, вся моя жизнь будет наполнена такими моментами. Разница лишь в том, что я буду стоять по ту сторону окна, а Николь – снаружи на холоде.