Без поцелуя на прощание

Я быстро ныряю вниз и съеживаюсь на сиденье, когда мимо проезжает машина Марка. На подъездной дорожке есть место только для одного авто, и его уже занимает небольшой хетчбэк Николь. Я понимаю, что сглупила, припарковавшись там, где мог бы поместиться второй семейный автомобиль. Марку приходится парковаться ниже по улице, но он идет обратно ко мне. Очевидно, он намерен посмотреть, что за машина посмела занять его обычное место для парковки. Черт, черт, черт! Еще несколько шагов, и он точно узнает мою машину. К счастью, что-то его внезапно отвлекает, и он бросается к дому. Бобби упал с крыльца и громко плачет. Я хватаюсь за ручку дверцы, и мне хочется открыть ее, подбежать к нему, схватить и вытереть его слезы. Но я не могу выдать себя. Они не должны узнать, что я здесь. Не сейчас.

Марк заключает Бобби в объятия, крепко прижимает к себе, и Бобби перестает плакать. Марк наклоняется вперед и целует Николь в щеку. Идеальная семья, как с картинки, заходит внутрь и закрывает за собой входную дверь. Я распахиваю дверь машины и едва успеваю высунуть голову наружу, прежде чем меня вырвет.

Мне с трудом удается заставить конечности сотрудничать со мной. Пальцы дрожат, пока я ковыряюсь с ремнем безопасности. В них едва ли хватит сил, чтобы отстегнуть его. Мои ватные ноги неловко дрожат, когда я в конце концов заставляю себя вылезти из машины. Я мельком замечаю свое отражение в боковом зеркале. На мне слишком большие брюки цвета хаки и армейская куртка – хэллоуинский костюм Адама, который я взяла без спросу. Ходить в таком виде, наверное, уже слишком, но я должна убедиться, что меня не увидят. Если я хочу вернуть детей, миссия требует военной точности. Я должна оставаться невидимой.

Я встаю на четвереньки и, прячась в тени авто, начинаю красться вдоль изгороди. Холод бетонной дорожки обжигает колени, когда я медленно ползу вперед.

– Вы что-то потеряли? – раздается голос с другой стороны дороги, когда я добираюсь до ворот.

Я оборачиваюсь и обнаруживаю старика, который высовывается из окна верхнего этажа дома напротив. Я игнорирую его в надежде, что он вскоре потеряет интерес.

– Нужна помощь, милая? – спрашивает он.

Я качаю головой. Он продолжает кричать мне, и я понимаю, что, если он не заткнется, мне придется отказаться от плана. Николь и Марк точно его услышат и выйдут, чтобы выяснить, в чем дело. Старик путает мне все карты.

– Все в порядке. Отвали! – рявкаю я.