Без сценария. Эпическая битва за медиаимперию и наследие семьи Редстоун

То, что попытка объединения компаний может спровоцировать нежелательное предложение либо Viacom, либо более вероятной цели - CBS, было более чем отдаленной возможностью. Переворот в медиа, вызванный потоковым вещанием и отключением кабельного телевидения, вызвал волну консолидации. После того как в 2013 году гигант кабельного и широкополосного телевидения Comcast завершил сделку по приобретению NBC Universal, появились слухи о том, что и другие крупные дистрибьюторы присматриваются к контент-компаниям, особенно конкуренты Comcast - AT&T и Verizon. В 2016 году Шари встретилась с Рэндаллом Стивенсоном, генеральным директором AT&T, но в ходе встречи она дала понять, что CBS не продается.

После того как в октябре AT&T объявила о покупке Time Warner, спекуляции по поводу CBS как объекта для покупки только усилились. Глава Verizon Лоуэлл МакАдам (Lowell McAdam) и Шари рассматривали возможности совместной работы своих компаний, но Шари сосредоточился на объединении CBS и Viacom, прежде чем приступить к реализации других крупных инициатив.

Потенциальное слияние Viacom и CBS с Мунвзом в качестве генерального директора осложнило поиски нового руководителя Viacom, поскольку никто из сторонних специалистов, скорее всего, не согласился бы занять эту должность только для того, чтобы быть лишенным работы. Дули, будучи давним соратником Даумана, не стал решением проблемы, и в середине сентября он объявил о своем уходе, пробыв на посту генерального директора менее месяца, при этом его уход был скрашен "удерживающей выплатой" в размере 4,4 млн. долларов, чтобы заставить его остаться еще на два месяца. В результате осталось несколько руководителей подразделений Viacom, включая Роберта Бакиша (Robert Bakish), чье международное подразделение было относительно успешным в рамках осажденной компании.

Бакиш не был похож на Мунвса, бывшего актера и харизматичного руководителя CBS, но и не был таким "мозговитым" юристом, как Дауман. Бакиш получил образование инженера, а затем получил степень MBA в Колумбийском университете. В бизнес развлечений он пришел через управленческий консалтинг. Он не приобрел ни атрибутов, ни отношения к голливудским королям. У него не было никаких связей с талантами, он не появлялся на красных дорожках. И все же, когда каждому руководителю подразделения было предложено сделать презентацию для вновь созданного совета директоров, Бакиш оказался единственным , у кого был подробный долгосрочный стратегический план. Шари была поражена и вслух спросила, где Бакиш "прятался все эти годы".

Времени терять было нельзя. Как написала Шари Клигеру в октябре, " Viacom идет ко дну".

Бакиш с радостью согласился на эту работу, даже на временной основе (ему была обещана должность главы глобального развлекательного подразделения после объединения компаний). Он прекрасно осознавал предстоящие трудности: перед уходом Дули сказал Бакишу: " Теперь вы поймете, что мне недоплачивали". В своем первом обращении к сотрудникам Бакиш пообещал демонтировать жесткие "силосы", созданные Дауманом, и "больше рисковать, быть более экспериментальным, более неожиданным".

Его первоочередной задачей было привлечь на свою сторону кабельных операторов и интернет-провайдеров. Компания Hulu только что отказалась предлагать каналы Viacom. Не за горами были переговоры о продлении чартера. Когда они встретились в офисе Бакиша на Таймс-сквер, главный переговорщик одной из крупнейших кабельных компаний страны сказал ему: "Я дал себе зарок никогда больше не заходить в это здание". Но теперь, когда Дауман ушел, он был готов дать Бакишу шанс.

Шари была в восторге от первых результатов. Как она сказала в ноябре аудитории DealBook, " , у нас в Viacom замечательный генеральный директор, который меня очень радует. Он отлично справляется с нашим международным бизнесом, принимает изменения и инновации, понимает, что главное - это бренд".

Шари переехала в офис отца на пятьдесят втором этаже штаб-квартиры Viacom на Таймс-сквер, убрав темные деревянные панели, кожаную мебель и терминал Bloomberg, на котором Самнер одержимо отслеживал котировки акций Viacom и CBS. Она заново оформила офис в спокойных серых и пастельных тонах. При этом она оставила на всеобщее обозрение все семейные фотографии Самнера и памятные вещи команды New England Patriots, которые он собирал на протяжении многих лет. И хотя он больше никогда не переступал порог этого кабинета, она сказала отцу, что теперь это "наш" кабинет.

Руководители Viacom рассматривали этот шаг не только как символический. Несмотря на то, что на протяжении многих лет Шари заявляла , что не хочет управлять медиа-империей своего отца и не стремится сама стать магнатом, она, похоже, была рада своей новой роли в компании с советом директоров и генеральным директором, которые относились к ее идеям с уважением.