Без вздоха полночь

Пролежав на жёсткой скамье минуту, прислушалась. Шовинисты быстро успокоились и потеряли ко мне всякий интерес. Все сгрудились вокруг стола. Таинственные письмена интересовали их больше, чем живой человек, которому грозила вполне реальная опасность. Сон не шёл. Я понимала, что нужно срочно обследовать таинственную хижину на предмет сюрприза, найти улики, изобличающие Регину, доказать её причастность к Джейсу и требовать ареста и казни. Но как выбраться незамеченной из домика?

Немного повертевшись, всё же поднялась на ноги и подошла к столу. Любопытство блокировало и гордость, и обиду.

─ Это не просто записи. Древние умудрились зашифровать их. ─ Лесли аккуратно разворачивал ветхие свитки.

─ Двойная работа. ─ Скривился Анатолий Павлович.

─ Зато какая интересная! ─ глаза отца блестели, как в лихорадке. ─ Правда, пройдёт много времени, возможно, годы, прежде, чем мы всё это разгадаем.

Я тяжело вздохнула.

Много времени. Вот только запас того самого времени лично у меня сводился к нулю. Когда ответы будут получены, прекрасное тело гражданки Синицыной высохнет и почернеет. И мумия Даша станет извечным украшением двенадцатой ниши.

─ Я э… в туалет.

Никто из мужчин даже не ухом не повёл. Вах, какие все занятые! Уже не скрываясь, вышла из палатки и прислушалась к себе. Голова немного кружилась, чуть-чуть подташнивало, во рту было сухо, как в окружавшей меня пустыне, подбородок неимоверно чесался. Ничего, нужно плюнуть на все неприятные симптомы и продолжить расследование. И всё же, всё же, всё же… что-то было со мной не так. Что? Я поняла, бросив взгляд на свои конечности. Руки немного зудели, зато таинственные витахи начали бледнеть и исчезать с успевшей загореть кожи. Не зная, радоваться этому или нет, я бодро пошла по знакомой тропе, обогнула место, где рос кактус-убийца и поднялась на бархан. Вдали проступали очертания хижины. Если бы не точное знание того, что убогое строение существует, я бы приняла его за игру света и тени, брошенной на песок довольно густой для пустыни растительностью.

Через четверть часа я была на месте. В том, что хижина пуста, сомнений не возникало. И Регина, и могучий незнакомец, занимались подготовкой обряда далеко за её пределами. Девушка была уверена, что мне никто не поверит. Поэтому до сих пор не исчезла, не спряталась, не покинула страну, не переселилась на Марс.

Я дёргала дверь напрасно. Заперта. Ничего, мы не гордые. Можем и через окошко влезть. Профессиональной альпинистке, то есть мне, потребовалось совсем немного времени, чтобы попасть в логово к врагу.

Стоп! Теперь нужно быть вдвойне осторожной. Где-то тут меня ожидал сюрприз. Подсвечивая себе сотовым, я несколько раз повернулась вокруг своей оси.

Мои губы расплылись в довольной улыбке. Палас, скрывавший лаз, находился в центре комнаты, а отверстие, ведущее в подземелье (или из него, не важно), некто опутал подобием лески. Сняв обувку с правой ноги, я запустила кедину в центр паутины. Тонкий свист над ухом. Вовремя пригнулась. Маленький дротик метко пробил спортивную тапочку и застрял в резиновой подошве. Сняв такую же с левой ноги, бросила в отверстие. Ничего не произошло. Та-а-ак! Бородач решил, что одного снаряда мне хватит.

Я осмелела и подошла к лазу. Взять дротик голой рукой побоялась. Мало ли чем его натёрли. Предстояло найти тряпку или целлофан, упаковать улику и передать в штаб. Аккуратно, чтобы случайно не передвинуть вещи и не оставить следов своего присутствия (пусть думают, что ловушка ещё не сработала), я осматривала полки ветхого шкафа, старенький комод и сброшенные в кучу вещи, как вдруг снаружи раздался рёв мотора. Схватив пробитую кеду двумя пальцами, шмыгнула под кровать, благо, длинное покрывало свисало до пола.

─ Нет, милая, ещё не в Каире. Пришлось вернуться. Забыл важную вещь.

Знакомый незнакомец вошёл внутрь, весело болтая по телефону.

─ А куда ей деться? Все великие умы археологии собрались в одном месте. Думу думают. Идиоты! ─ мужчины громко рассмеялся и включил громкую связь. Бросив телефон на стол, он стянул с себя пропитанную потом майку, пыльные брюки и носки. Всё это безобразие полетело под кровать, прямо под нос хрупкой барышне, то есть мне. Задыхаясь от вони, я попыталась отползти немного дальше, и тут услышала голос Регины.

─ Только умоляю, никакой самодеятельности. Всё должно идти по плану.

Мужик фыркнул, обтираясь водой из фляги.

─ Как тут действовать по плану, когда девчонка такая резвая? Тут приходится подстраиваться под обстоятельства, которые она нам создаёт.

Смех в трубке.

─ Не гони на девчонку. Между прочим, именно она обнаружила библиотеку, которую мы искали лет пять.

─ Ага, только теперь большую часть свитков изъяли чёртовы археологи.

─ И пусть. ─ Голос соперницы стал твёрдым, как у учительницы. ─ Пусть расшифровывают, а мы всё получим готовеньким, на блюдечке.

Вот это поворот! Если Регина и её подельник не знали, где находится библиотека, кто прокопал вход, по которому вышли на свет Божий три профессора? Или этот ход проделали настоящие Хранители?

Хозяин хижины натянул штаны и майку.