Бездна для героя

– Новый очаг инфекции обнаружен в Боливии, так же, как и в Никарагуа с Угандой и Новой Гвинеей, это бубонная чума. Медики снова не могут подобрать антибиотик. Больных уже отправили спецрейсом в Главную Инфекционную Больницу Земли, расположенную, как вы знаете, в Москве. Несмотря на нехватку мест, сёстры Пленилун обещают обеспечить уход всем страждущим…

Экран показал монументальное здание кубической формы, с квадратной дыркой внутреннего дворика посередине. Неподалёку виднелись знакомые башни Щукинского парка – на фоне Главной Больницы они выглядели как спички рядом с пачкой печенья «Юбилейное».

– Пандемии холеры во Вьетнаме и Камбодже локализовать пока не удаётся. Врачи Южной Кореи сообщают, что лепра взята под контроль. Тиф в Доминикане и на Кубе унёс уже более двух тысяч жизней…

Инга поперхнулась морковкой и замерла с открытым ртом. Что, простите?! Это же будущее, здесь все обязаны быть здоровенькими-счастливенькими, летать к звёздам и сажать на них яблони – какие ещё холера, чума и тэ дэ?

Глава 2.

Да, дела. Весь мир погибает из-за средневековых болезней – и продвинутые медики нового века не могут найти эффективного лекарства?

– Никаких телепередач за едой! – встрял холодильник. – Шум наносит вред пищеварению.

– Тоже, еда! – фыркнула Инга. – Мне интересно!

Но телевизор уже затих и смотался в коридор.

После всей беготни сидеть на кухне и попивать чай было просто изумительно. Она ещё раз подошла к самоварищу, который гарцевал туда-сюда, восседая на собственном столике.

– Одну чашку кофе со сливками и сахаром, пожалуйста.

Из гнутого носика в стакан полилась пышущая паром струя.

– Кушай, кушай, Федора Егоровна! – прогудел сказочный чайник-автомат.

И этот на лишний вес намекает, вот медный паразит!

– Здравствуйте, я – Мадам, – прозвучал сзади приятный низкий голос.

Инга обернулась, придерживая кофе. Перед холодильником стояла полноватая женщина средних лет, в песочном костюме с юбкой-карандаш. Безупречная укладка, деловая улыбка, блокнот и ручка наготове.

А входная дверь-то не открывалась.

– Кто ты? – спросила женщина. – Чего ты хочешь?

Через песочный костюм можно было разглядеть высунувшегося из ванны мойдодыра.

Так, если прошмыгнуть мимо холодильника, удастся сбежать в прихожую. Стакан полетел навстречу приведению; протиснувшись между ним и косяком, Инга ворвалась в соседнюю комнату и захлопнула дверь.

Мадам подошла от окна:

– Кто ты? Чего ты хочешь?

– Пристала тут со своими варлонскими вопросами!

Подвернувшийся кстати тостер с воплем пролетел сквозь идеальную укладку – на мгновение появились цветные квадратики, как помехи на телевизоре.

– А, голограмма! – выдохнула Инга.

– Я – суперкомпьютер, моё предназначение – учитывать интересы каждого жителя Земли. Чего хочешь ты?

– Чего хочу? – Она облизала губы. – У вас тут будущее, да? Мне нужно лекарство от рака поджелудочной железы четвёртой стадии. Изобрели такое?

– Подождите, проверяю информацию.

Голограмма стояла и улыбалась. Потом произнесла:

– Вынуждена тебя огорчить, хотя бы на сорок процентов эффективного средства не найдено. Что-нибудь ещё?

– Ничего, – тихо ответила Инга и села мимо кровати, потому что та снова отодвинулась.

– В таком случае вы будете интегрированы и займёте надлежащее место в общественной иерархии.

– Ага, выдадите за раба, знаем, – откликнулась Инга.

Мадам исчезла.

На душе тапиры скребли. Да и что толку, если бы его изобрели? Домой не попасть.

В комнате между тем происходило какое-то нездоровое движение: шкафы отъехали к окну, кровать поднялась вертикально, пушистый ковёр сложил ворсинки и стал гладким, упругим.

Въехали три робота, подозрительно похожие на тренажёры; за ними вползла скакалка.

– Зарядка! Зарядка! – скандировала мебель.

– Спасибо, я уже напрыгалась. – Инга отпрянула и ударилась спиной об гардероб. – На год хватит!

Скакалка обвилась вокруг ног:

– Только посмотрите на свои мышцы! Их необходимо укреплять.

– Надо вам спеть песню о пользе физических упражнений! – воскликнул самоварище, и его стол начал приплясывать.

– Зарядка всем полезна, зарядка всем нужна! – затянули шкафы, подхлопывая себе дверцами:

От лени и болезни спасает нас она!

От хандры и от мороза,

И от остеопороза,

От холеры, анемии,

От волчанки, невралгии.

Если тело пропотело –

Три калории сгорело.

Хочешь ужин заработать?

На ступеньках надо топать!

Шкафы то съезжались, то разъезжались, наклонялись в разные стороны, так что посуда внутри металась туда-сюда и ударялась о стенки.

– Эй, вы прекратите танцевать?! – напрасно просила Инга.

– Они только начали, – сообщил шёпотом мойдодыр.

– Слушай, тебе же это всё не нравится? – Инга повернулась к нему. – Почему сам кренделя кривыми ногами выделываешь?

– Иначе не могу – танцы заложены в мою программу, для психологической реабилитации пациентов, – ответил умывальник, помахивая полотенцами.

Будь ты русский или швед,

Будь ребёнок или дед,

Будь за мир ты во всём мире –

Волоки скорее гири!

Вшивый, лысый и хромой,

Будь ты даже смерть с косой,

Мы тебе безмерно рады,

Только отжимай снаряды!

Нам сегодня всё кошерно –

Занимались мы примерно!

Можешь ты не есть мацу,

Главное – качай мышцу!}