Бездна Кавказа

Его так и подмывало сразу вдавить педаль газа в пол и рвануть вперед на максимальной скорости, давая разрядку нервному напряжению. Именно поэтому он затянул ручной тормоз и неторопливо закурил сигарету, намертво задавливая инстинктивный порыв суетиться и метаться из стороны в сторону, как ошпаренный таракан. Ему дали трое суток; было неизвестно, родится ли у него за это время спасительный план, но что спешка до добра не доводит, он знал наверняка.

Михаил внимательно огляделся по сторонам, но слежки не заметил. После перестрелки в гаражном кооперативе за ним перестали таскаться по пятам, будто поняв, наконец, с кем имеют дело. Но это вовсе не означало, что наружное наблюдение снято; возможно, понюхав пороха, приставленные к нему топтуны стали осторожнее.

Наконец, двигатель прогрелся. Шахов отпустил ручной тормоз, включил передачу и плавно, как на экзамене по вождению, тронул машину с места.

Он проехал примерно полдороги, когда его внимание привлек раздавшийся сзади сигнал клаксона. Он машинально бросил взгляд на спидометр, хотя и так знал, что едет с небольшим превышением скорости. Правда, в Москве нынче развелась тьма-тьмущая водителей, для которых сто километров в час по городу — вообще не скорость. Скорость для них — это максимум того, что позволяет мощный двигатель дорогой иномарки, а нормальная езда — это не прямолинейное и скучное движение из точки А в точку Б, а бесшабашный слалом, непрерывная игра в салочки со смертью.

Клаксон снова заныл, казалось, прямо над ухом, из зеркала заднего вида по глазам ударили короткие вспышки яркого света. Михаил посмотрел в зеркало, ожидая увидеть оскалившуюся хромированными прутьями радиаторную решетку какого-нибудь «хаммера» или «лендровера», но позади него, почти прижимаясь к багажнику, отчаянно сигналя и моргая фарами, шел белый грузовой микроавтобус «форд», на заляпанном грязью капоте которого виднелась броская надпись «МОСГОРСВЕТ».

— Совсем оборзел, что ли? — изумился, несмотря на свое бедственное положение, Михаил. — Чего тебе, тварь отмороженная?

Он быстро оценил дорожную обстановку, предположив, что, занятый своими невеселыми мыслями, упустил из виду что-то существенное. Но все было в порядке: он ровно шел в крайнем правом ряду на скорости, более или менее совпадающей со скоростью транспортного потока. Машина двигалась ровно, не рыская, а значит, о целости покрышек можно было не беспокоиться. Зеркала на месте, масло не течет… Ну, и чего ему, в таком случае, надо?

Не переставая раздраженно сигналить, микроавтобус вклинился в плотный ряд автомобилей в соседнем ряду и поравнялся с «десяткой» Михаила.

— Лети, лети, — проворчал Шахов, бросив на него быстрый косой взгляд через плечо. — Аппарат у тебя для этого самый подходящий. Авось, долетаешься, гонщик…

«Гонщик», однако, и не думал никуда лететь. Поравнявшись с машиной Михаила, он сбросил скорость и двигался с ним, что называется, ноздря в ноздрю, полностью заслоняя обзор с левой стороны своим грязным бортом с надписью «Аварийная Мосгорсвета» и какими-то телефонными номерами.

— Урод, — проворчал Шахов, который терпеть не мог водителей, толком не знающих, чего они хотят.

Урод, он же гонщик, не ограничился достигнутым и вдруг начал, не меняя скорости, подаваться вправо, притираясь к машине Михаила. Шахов прибавил газу, но впереди возникла широкая грязная корма рейсового автобуса, который с солидной медлительностью ползущей по своим делам черепахи, чадя выхлопной трубой, катился по маршруту. Скорость пришлось сбросить; микроавтобус тоже притормозил и подался еще правее, почти вплотную прижавшись к «десятке». Наступил момент, когда малейшее неверное движение могло стоить Михаилу бокового зеркала, а то и крыла вместе с дверцей; в зеркале справа было отлично видно, что зазор между бортом машины и высоким бордюром составляет никак не больше пары сантиметров.

— Что ж ты делаешь-то, сволочь? — сквозь зубы процедил Михаил.

Словно в ответ, микроавтобус резко увеличил скорость, вырвался вперед и сразу же вильнул вправо. Его задние фонари вспыхнули сквозь слой грязи рубиновыми огнями, и Михаил, которому просто некуда было свернуть, ударил по тормозам.

Машина встала, как вкопанная, и сразу же заглохла, поскольку Шахов забыл выжать сцепление. Белый грузовой «форд» косо замер впереди, перегородив ряд, из его выхлопной трубы толчками выбивался белый дымок, тормозные огни продолжали гореть. Мимо, рявкая сигналами, проносились машины, в воздухе грязным туманом висела тончайшая взвесь из выхлопных газов, капелек воды и частиц песка и соли.

— Отлично, — произнес Михаил, которому в данный момент был буквально до зарезу нужен козел отпущения.