Бездна. Спаситель

Под прямоугольным надгробием валялся обгоревший ботинок. Без шнурков.

Под мраморной сферой лежал фотография. Она давно выцвела. Кажется, на фотографии были изображены двое. И они обнимались.

Мурашки ползли по спине Антона. Медленные и холодные. Они прокрадывались в самое сердце. Алексей чувствовал то же самое.

Наконец, устройства братьев одновременно издали «бульк» и завибрировали. От неожиданности парни подпрыгнули.

– А! – воскликнул Антон. – Наконец…

Он достал устройств и проверил.

– Второе задание выполнено.

– И у меня, – сказал Алексей, открыв вкладку, которую ему показал младший брат на центральной улице Главного Механизма.

– Отлично, возвращаемся. Уже вечереет. Или вы хотите остаться? – улыбнулся Анатолий.

– Не хотим, – хором ответили парни.

– Возвращаемся к лодке? – спросил Антон.

– Да, – ответил охотник. – Заночуем на берегу.

И троица отправилась назад, по своим следам. Когда они вернулись к лодке, вокруг уже сгущались сумерки.

– Костер разводить не будем. Место открытое. Мало ли кто нас увидит. Ешьте и ложитесь спать. Часов через восемь я вас разбужу. И лягу сам.

Парни съели несколько сухих кусочков мяса. И парочку вялых фруктов. Конечно, ужин был не таким вкусным и питательным, как обед в таверне в Главном Механизме. Но голод отступил.

Парни легли прямо на песке. Рядом с кустарником, в котором дядя спрятал лодку. Воздух возле реки был свежим и влажным. И парни довольно быстро уснули.

Охотник просидел все восемь часов практически неподвижно. Чтобы не выдавать себя. Рука постоянно была на рукоятке ножа.

Но никто не напал. Анатолий даже сожалел, что этой ночью никого не удалось зарезать. Места здесь были тихие. Кроме шуршания веток и тихих водяных всплесков тишину больше ничто не нарушало. Когда пришло время, Анатолий разбудил племянников.

– Я посплю часов пять. Больше мне не надо. Разбудите меня примерно в полдень, – с этими словами охотник упал под куст. Через минуту он уже храпел.

Парни слегка перекусили, еще немного истратив запасы провианта. Антон остался на берегу, возле дяди. Алексей же отправился в заросли.

– Посмотрю, может найду чего интересного, – сказал он.

И исчез в кустах.

Его не было часа полтора. Вернулся он с добычей.

– Смотри, что я нашел.

Майка Алексея была заправлена в штаны. А под майкой были лесные орехи. Как в сумке у кенгуру.

– Я нашел их в той стороне, – указал Алексей. – Там целая поляна. Смотри, какие они спелые!

Старший выправил майку – орехи упали в песок. Он взял один из орехов и сжал его пальцами. Послышался хруст. Скорлупа рассыпалась. В руке у Алексея осталось крупное ядрышко лесного ореха.

– Да оно же просто огромное, – заметил Антон. – Я таких никогда не видел. Ты уверен, что их можно есть?

– Не-а. Дядя проснется, спросим у него. Он-то уж точно знает. Не ешь их пока…

– Окей.

Чтобы чем-то занять себя, пока дядя отдыхает, парни стали собирать камни и складывать из них нечто вроде пирамиды.

– Мы уйдем, а она останется, – все говорил Антон. – Если ее сделать достаточно большой, то она будет стоять здесь десятки… Сотни лет

– Кажется, у кого-то проснулись египетские гены, – усмехался Алексей

Когда пришла пора будить охотника, пирамида из камешков уже доходила Антону до пояса.

– Что, уже? – удивился Анатолий.

– Уже, – кивнул Антон.

Охотник протер глаза, потянулся и пошел умыться в реке.

– О! – воскликнул он, заметив пирамиду. – Это вы сделали?

– Угу, – закивал Антон.

– Неплохо, – дядя потрепал Антона по волосам.

Алексей показал дяде орехи.

– Да, их можно есть, – сказал он. – Вроде бы.

Потом охотник наскоро перекусил. Заодно, попробовал орехи

– Да, обычные орехи, – сказал он.

И парни тоже съели несколько штук. Орехи были жесткие и жирные. Их приходилось очень долго жевать, прежде чем комок получалось проглотить. Перекусив, троица вытащила лодку из кустов. Спустила ее на воду и отплыла.

– Осталось добраться до Грозовой Вершины, – сказал Антон. – Судя по карте, она находится на противоположном берегу.

– Одно из немногих мест, – сказал Анатолий, – в которых я еще не был.

– От берега до Грозовой Вершины придется прогуляться… Двадцать километров, – сказал Антон, после чего убрал устройство в карман.

– А, кстати! – обратился к дяде Антон. – Ты знаешь, как сделать, чтобы «помощник» не выключался из-за бездействия?

– Конечно. А вы до сих пор не разобрались? – удивился дядя.

– Я искал, где это настраивается. Но не нашел… – младший протянул устройство охотнику.

Анатолий открыл нужную вкладку и показал племяннику, где и что нужно выбрать.

– Вот, запомнил? – охотник вернул устройство.

– Кажется, да. Я так и не понял, у них что, нет батарейки?

– Нет, они работают от магии. Частично.

– Зачем же они в таком случае сами выключаются? – спросил Антон.

– Если «помощник» будет слишком долго во включенном состоянии, то он выдохнется. И в итоге выключится. И придется подождать, пока он восстановится…

– Ага, кажется понял, – ответил Антон. – Значит батарейка все же есть. Пускай она и магическая.

– Вроде того, – кивнул Анатолий и продолжил работать веслами.