Бездушная

Шиарра чуть нахмурилась, подавив дрожь: такая на первый взгляд беззащитная и ничуть не страшная… Но в ее глазах – пустота, которую не заполнить, как бы Аллард ни старался. И он должен это понять, должен увидеть, какая она на самом деле! Для этого придется все же осуществить свой план и сойтись с Финирой поближе, чтобы изучить, вывести ее на чистую воду. Аллард потом только спасибо скажет. Шиарра уже совсем собралась отойти от окна и зайти в гости к Бездушной, собрав всю смелость в кулак, но тут дверь открылась, и к Финире зашел Каратель. В груди болезненно зашевелилась ревность, дыхание перехватило, а глаза защипало. Ноги словно приросли к мраморным плиткам, и Ши остро пожалела, что окно закрыто и расслышать разговор не получится, а подслушивать у двери слишком опасно, кто-то может случайно заметить. Однако мягкая улыбка на лице Алларда и его взгляд на эту Финиру сказали Шиарре больше любых слов. Бездушная, похоже, заинтересовала Карателя всерьез…

Я зашел к Нире и увидел, что она с отстраненным видом сидит на кровати с зеркалом в руках. Готов спорить на что угодно: так она и провела все то время, что я обедал. Непорядок. Надо ей показать, чем еще можно заниматься, кроме бессмысленного ожидания, у меня ведь тоже не всегда есть время постоянно быть с ней. Хотя хотелось бы… В Феире имеются и чудесные сады орхидей, где тысячи видов этих необычных цветов, порой таких причудливых, что похожи на разноцветных бабочек. Если чуть подальше отъехать за город, в холмы, можно прогуляться вдоль речки, впадающей в озеро, полюбоваться порогами и гротами. В общем, есть что посмотреть – вдруг что-то из увиденного снова всколыхнет в Финире воспоминания или даже эмоции. Как зеркало.

Едва я появился на пороге ее комнаты, девушка подняла голову и посмотрела на меня.

– Привет, Нира, – тепло поздоровался я и улыбнулся, присев перед ней. – Не скучала?

Она неопределенно повела плечами, не опустив глаз.

– Я просто сидела здесь и ждала, – ответила Финира.

– Пойдем со мной. – Я выпрямился и протянул ей руку. – Еще не очень поздно, съездим кое-куда, покажу интересное. Тебе должно понравиться.

Девушка молча поднялась, вложив тонкие пальчики в мою ладонь, и все так же сжимала зеркало.

– Может, оставишь его тут? – предложил я. – Ничего с ним не случится, уверяю, я уже попросил сделать щеколду на твоей двери, – добавил на всякий случай.

– Нет, – неожиданно резко ответила Финира, и я с удивлением покосился на нее.

Эмоции. Вот сейчас я совершенно точно уловил в ее голосе эмоции! И она едва уловимо нахмурилась, это я тоже заметил.

– Хорошо, – кротко согласился я и накрыл второй ладонью руку Финиры.

Я решил не брать в этот раз экипаж, поскольку ехать было недалеко, и, когда мы вышли, моя виресса уже ждала нас.

– Ты ездила верхом, Нира? – поинтересовался я у девушки, подойдя к животному и оглянувшись на спутницу.

– Не помню. – Она пожала плечами, уже снова вернув себе маску отстраненности. – Может быть.

– Неважно. – Я махнул рукой и сел, потом нагнулся и снова протянул ей ладонь: – Держись.

Когда Финира устроилась передо мной в седле и я осторожно обнял тонкую талию, прижав девушку к себе, сердце неожиданно забилось чуть быстрее. Ноздрей коснулся тонкий, едва уловимый аромат, исходивший от Бездушной. Терпкий, немного пряный, с горьковатыми нотками, он очень подходил ей, и я осторожно втянул его, прикрыв глаза.

– Ты вкусно пахнешь, – вполголоса сказал, сам не знаю почему.

Финира повернула голову, посмотрев мне в глаза. Наши лица оказались очень близко, пожалуй, даже слишком. Мой взгляд невольно опустился на ее губы, и мысли сами потекли в не совсем приличную сторону.

– Спасибо, – серьезно ответила Нира, нарушив очарование мгновения. – Мне такого никогда не говорили.

Похоже, комплиментами ее не баловали. Что ж, будем исправлять. Я ласково провел тыльной стороной ладони по гладкой щеке, внимательно наблюдая за реакцией – девушка не отстранилась, лишь в глазах мелькнуло непонятное выражение.

– Мне несложно сказать, – произнес я; все сильнее тянуло нагнуться и поцеловать ее.

Но откуда-то зрела уверенность, что не стоит это делать прямо сейчас. Пока не стоит. Не хочу, чтобы Нира хоть в чем-то сравнивала меня с Собирателем, лучше добьюсь ее добровольного согласия на поцелуй. Финира в самом деле была красивой, добавить бы ей живости и улыбки – от поклонников отбоя не будет. Она очень вовремя отвернулась, словно уловила мои мысли, и мы неторопливо поехали вперед.

– Мне бы хотелось узнать о твоем прошлом, – негромко сказал я, прижавшись щекой к ее макушке. – До того как ты попала в Костяную башню.

Она не отстранилась и на этот раз, и не напряглась тоже, что меня обрадовало. Значит, мои прикосновения ей не неприятны.

– Я почти ничего не помню, – после некоторого молчания призналась Финира. – Очень смутно и расплывчато. Только убийство брата помню четко, – добавила вдруг она, и у меня вдоль спины прокатилась волна холодной дрожи.

Зачем она затронула эту тему в такой хороший вечер?