Бездушная

Шиарра переступила порог собора, пустого в этот поздний час. Она никогда не приходила сюда в это время. Да и вообще с тех пор, как прошел Ритуал и ее выбрал Аллард, Ши редко посещала собор, не видя в этом особого смысла. А сейчас вот потянуло. Она бездумно шла по залам и коридорам, сама не зная, куда идет, глотая бесконечные слезы. Назойливые мысли о том, как вывести Финиру на чистую воду, не хотели выходить из головы. Шиарра не смотрела по сторонам и, когда услышала тихий приятный голос, от неожиданности чуть не подскочила.

– Добрый вечер.

Она вскинула голову, уставившись на очень красивую женщину с добрыми глазами и мягкой улыбкой. Любовь. Шиарра помнила, хотя видела ее всего один раз во время Ритуала.

– З-здравствуйте, – слегка оробев, поздоровалась Ши и поспешно утерла мокрые щеки. – Простите, я случайно…

– Сюда не приходят случайно, – перебила Любовь и покачала головой, в ее взгляде мелькнула задумчивость. – Ты плакала, я чувствую в тебе боль. И… – Она поколебалась, чуть прищурилась. – Ты из дворца, так?

Шиарра кивнула и отвернулась, не сдержав кривой улыбки.

– Уже почти нет. Аллард выгнал меня, – ответила она, не сумев убрать из голоса желчные нотки.

– Аллард? – В тоне Любви послышалось неподдельное удивление. – Выгнал? Почему?

Ши глубоко вздохнула. Мелькнула соблазнительная мысль соврать, но… вдруг Чувства умеют это распознавать?

– Я нарушила его указание, – пробормотала Шиарра, ощутив, как слегка потеплели щеки. – И он сказал, что не хочет больше меня видеть во дворце, – с горькой усмешкой добавила девушка, снова почувствовав острый приступ жалости к себе.

– Вот как, – негромко отозвалась Любовь, и было в ее голосе что-то, отчего Шиарра оглянулась.

Женщина пристально смотрела на нее и больше не улыбалась.

– Я люблю его, – почти прошептала Ши, словно оправдываясь. – Но мои чувства ему не нужны… Поэтому он прогнал меня. – Девушка сглотнула ком в горле и снова отвернулась. – Я не знаю, что мне делать, – упавшим голосом продолжила она. – Что я буду делать вне дворца?.. Вообще, разве Каратель может выгнать кого-то из гарема? – уточнила Шиарра с надеждой, вновь посмотрев на Любовь.

– Такое редко, но бывало, – медленно ответила Любовь, не сводя с нее взгляда. – И это совсем не хорошо, Шиарра.

– Я же не виновата, что влюбилась! – Девушка вскинула подбородок, упрямо сжав губы. – Чувству не прикажешь, оно приходит, не спрашивая! Вам ли не знать этого? – чуть тише добавила Ши.

– Знаю, – кивнула женщина, сделав несколько шагов, ее серые серьезные глаза не отрывались от собеседницы. – Но любовь заключается не в том, чтобы любыми путями заполучить того, к кому обращены твои чувства, Шиарра. – Мягкий голос обволакивал, проникал в душу, однако девушка сопротивлялась ему, не хотела соглашаться. – Это не любовь, это просто желание получить недосягаемое. Когда любишь, желаешь счастья любимому. Пусть даже и не с тобой, – чуть помедлив, добавила Любовь.

Ши снова прикусила губу. Возможно, она говорила правильные вещи, но… Девушка покачала головой.

– Я не могу так, – с тоской произнесла она. – Зачем мне такая любовь, если я не могу быть с ним?!

– Те, которые даются нам для опыта, не задерживаются в нашей жизни, – пояснила Любовь. – А кто нужен нам для счастья, остаются в ней навсегда, так или иначе. Нельзя бояться потерять того, кому ты не нужна, и не стоит цепляться за такие чувства, Шиарра. Значит, они не настоящие, а всего лишь проверка перед чем-то большим.

– Значит, бороться за свое счастье – это плохо? – немного резко спросила Ши.

– За свое счастье? – Любовь изогнула бровь. – А как насчет счастья другого человека? Ведь то, что ты считаешь счастьем для себя, для другого может обернуться страданиями. Подумай, Шиарра, и не торопись с выводами. – Женщина все же улыбнулась своей мягкой улыбкой. – Может, ты приняла желаемое за действительное?

– Мне обязательно завтра уходить из дворца? – не ответив ей, спросила Ши, упрямо не желая признавать правоту Любви.

Ей хорошо рассуждать, она не любила. Она – лишь воплощение этого чувства, не более.

Женщина помолчала.

– Это решение Алларда, не мое, – наконец проговорила Любовь задумчиво, но брови ее хмурились. – Если он так хочет, я не могу приказать ему поступить иначе.

– Но… он же останется без помощи, – пробормотала Шиарра, цепляясь за соломинку. – Как он сможет выполнять свою работу?

И снова Любовь замолчала надолго, пока Ши с колотящимся сердцем ждала ответа.

– Просто Аллард больше не будет забирать ревность, – обронила наконец Любовь. – Иди, Шиарра.

Девушка поняла, что у той, которая, казалось бы, должна быть на ее стороне, поддержки не найдет. Молча поклонившись, она вышла из покоев Любви и снова направилась куда глаза глядят. Возвращаться во дворец отчаянно не хотелось, эмоции не желали утихать, и недавний разговор лишь разбередил еще сильнее душевные раны. Но Шиарра не собиралась сдаваться, уступая дорогу этой Бездушной. Аллард наверняка просто околдован этой ведьмой, зачем-то пожелавшей получить в свое распоряжение самого Карателя, хоть подобное казалось невозможным. И она докажет это!