Безголовое дитё

Подойдя к театру, решила не идти на проходную, а попробовать прошмыгнуть мимо двух билетёрш. Они обычно сидят рядышком в полутёмном фойе в каком-нибудь уголочке и тихонько болтают о своих делах. Взявшись за холодную бронзовую ручку, я потянула её на себя. Тяжёлая дверь со скрипом приоткрылась настолько, чтоб я могла просунуть в щель голову. Осторожно оглядев пространство фойе, я заметила двух билетёрш, увлечённых интересной беседой. Они даже не оглянулись на скрип двери. В фойе слышна была музыка, доносящаяся со сцены. Я, не отрывая глаз от билетёрш, тихонько вдоль стеночки прошмыгнула на лестницу, ведущую на второй ярус. Проверив несколько лож, я нашла пустую и уселась на стул. Взглянув на сцену, поняла, что уже идёт третий акт. Было забавно сознавать, что мама ходит по сцене, играет свою Варку, думает, что я сижу дома, и не подозревает, что я смотрю на неё из ложи. В какой-то момент мне даже показалось, что мама уставилась на меня. Я испугалась и сползла со стула. Когда занавес закрылся, и стала загораться люстра, я немного полюбовалась ею. Зааплодировали зрители, застучали стулья, захлопали сиденья кресел, и народ из зала устремился к выходу. Выйдя из ложи, я незаметно спустилась на первый этаж, смешалась с толпой и вышла на улицу. Зрители торопливо расходились от театра в разные стороны. Я тоже решила быстрее убраться от театра, чтоб случайно не наткнуться на кого-нибудь из артистов. Опустевшая улица Ленина благодаря редким фонарям просматривалась по всей длине вплоть до площади Кирова. Было страшно шагать одной по пустынной полутёмной улице, и я стала продвигаться вперёд, прижавшись к домам. Больше всего я боялась, что мама уже разгримировалась, вышла из театра и вот-вот догонит меня. Эта мысль придала мне скорости, и я побежала по улице со всех сил, не останавливаясь и не оглядываясь. Всё время казалось, что за мной кто-то гонится. И это совсем не мама, а что-то бесформенное, похожее на огромную рваную тряпку, в полёте меняющее свои очертания, иногда пропадающее среди домов, но тут же выныривающее из-за угла. Я прибавляла скорость и обгоняла гигантскую летящую «тряпку». Только бы поскорее добежать до дома, взлететь по лестнице, отпереть дверь и изо всех сил захлопнуть её перед самым носом чудовищной твари. Да, да — «тряпка» умела превращаться и в чудовище, и в птицу, и просто в бесформенное облако с круглым лицом и курносым носом. Вот я добежала до открытого пространства площади Кирова, а «тряпка» не любит открытых пространств, она спряталась за каким-то домом, и пережидает, пока площадь пересечёт парочка прохожих. Я успеваю завернуть за угол на мою улицу Карла Маркса. На какое-то время я опережаю «тряпку» и успеваю забежать во двор. Наверно она не знает точно, в какой двор я забежала. Пока хитрая «тряпка» будет разбираться, куда я пропала, я добегу до парадной. Фу! Слава богу, дверь парадной, взвизгнув ржавой пружиной, захлопнулась за мной! Из последних сил преодолеваю, освещённую луной через круглое окно лестничной площадки, мраморную лестницу. Рука машинально выдёргивает из кармана пальто большой холодный ключ. «Только бы не уронить! Только бы попасть в дырку для ключа!» Это мне сразу удалось — и я в хате! Вот только ключ застрял и никак не вытаскивается! А «тряпка» уже превратилась в рыхлое облако и пытается просочиться в какую-нибудь щель парадной двери. Всё! Ключ в руке! Осталось захлопнуть дверь и запереть её. Я крепко сжимаю ручку двери и тяну её на себя. Ключ сразу входит в замочную скважину и почти без усилий поворачивается, запирая дверь. Ура! Я вне опасности, в недосягаемости! А преследующее меня чёрте-что осталось по ту сторону двери. Моё сердце радостно колотится. Таких побед я ещё ни разу не одерживала! Я прикладываю большой палец к носу и растопыриваю пальцы в направлении двери, за которой трясётся «тряпка». Она сдаётся — медленно, в изнеможении опускается на пол и превращается в нашу половую тряпку. Дрожащими руками снимаю шапку, расстёгиваю пальто, расшнуровываю ботиночки. Надо хотя бы поесть что-нибудь, чтоб не расстроить маму. На столе стоит миска с мамалыгой, прикрытая тарелкой, и стакан молока. От одного вида холодной слипшейся каши меня тошнит. Пару глотков молока и в постель!

Теперь у меня есть тайна! Мама не узнает о моём вечернем посещении театра! Боюсь, если узнает, будет запирать меня, отберёт мой ключ. Целую неделю вечерами тайно, чтоб упаси бог, никто не увидел, я пробираюсь в театр. Каждый раз по окончанию спектакля я убегаю от моей новой спутницы, и наслаждаюсь победой, захлопывая перед её носом дверь, мысленно превращая волшебную «тряпку» в обыкновенную половую, лежащую у нашего порога.

ОПЯТЬ Я ПРОПАЛА