Безликая королева

— Я не вру тебе. Из Дэррад действительно сложно выйти, но ведь я в нём и родилась. Я знаю бесчисленные тропы этого леса, все ужасы, что он таит. И я много раз видела, что бывает с теми, у кого любопытство главенствует над разумом. — Она шагнула к юноше, лицо которого побледнело от ужаса. Горькая правда резала глаза. — Пойдём со мной, — предложила Энэйн, — сбежим вдвоём, туда, дальше. Только представь, если на месте овец окажутся люди… Какая власть может быть в моих руках…Тогда все ваши кланы…

Лель вдруг оттолкнул её, и Энэйн, оскорбленная этим жестом, опустила протянутые к нему руки. Юноша чуть ли не плакал.

— Нет. Боже… Как ты смеешь мне такое говорить? После того, что я готов был тебе дать? После всего, что между нами было, ты обрекла мой род на голод и вражду. Ты…

— Какая разница, если…

— Уходи.

— Лель…

— Уходи!

Энэйн смотрела на него с сомнением.

— Значит, овцы тебе всё-таки дороже. А я думала, что ты любишь меня…

Юноша покачал головой.

— Люблю… да, я люблю тебя и поэтому даю возможность сбежать прежде, чем открою правду старейшинам. Ты не понимаешь, что наделала! Ты оставила нас голодными и чуть не развязала войну! За что ты обошлась так с теми, кто тебя приютил?!

Лицо Энэйн осталось бесстрастным.

— Я же сказала, мне нужно было знать…

Лель выпучил на неё безумные, налившиеся кровью глаза.

— Убирайся! Убирайся немедленно, и знай, что тебя уже преследуют!

Энэйн задержала на нём жалостливый и одновременно презрительный взгляд, после чего юркнула за дверь. Как только пышная юбка и огненные волосы исчезли из поля зрения, Лель опустился на колени и разрыдался.

Сбегая по ступеням, Энэйн заметила, как чей-то силуэт скрылся за домом. Их подслушивали? А может, это тот человек, что следит? С самого первого дня пребывания в деревне, девушка обнаружила незнакомца, постоянно державшегося на расстоянии, но пристально за ней наблюдающего. В тени деревьев, домов, среди толпы. Несколько раз она порывалась нагнать его и познакомиться, но тот всегда резко исчезал и не позволял с собой заговорить. Вот и сейчас Энэйн показалось, что он поблизости. Несколько секунд она взирала на его тающую тень. «Какая уже разница?» — подумала она и ринулась в сторону леса.

***

«А что, если бы я стала матерью?»

Альбиноска сидела на корточках и бесцельно водила по земле тоненькосухой палкой, пытаясь что-то нарисовать. Неподалёку Эдгар жарил на костре только что освежеванного кролика, а рядом сидела Гелата, крутящая в руках чёрный клинок и думавшая о чём-то далёком. «Каково это — быть матерью? Моя, кажется, не очень радовалась рождению дочери, а сделать ребёнка с новым мужем им никак не удавалось. Может, поэтому оба были жестоки ко мне? Если бы у меня был брат… хотя бы младший, всё могло бы быть иначе?»

Со дня появления Делэль минуло несколько дней. Очередное утро навеяло на девушку скуку и тревогу. «Как долго мы будем находиться здесь? Что делать с девочкой?» Гелата негромко откашлялась. В последние дни она чувствовала, что состояние её ухудшилось. Всё чаще накатывала слабость, сильнее становился кашель, а один раз носом пошла кровь. «Неужели из-за силы? Или дело в самом присутствии Энэйн?» Отныне Гелата ни на толику не сомневалась, что делит своё тело с красноволосой. Но как же та утратила предыдущее?

— Делэль, завтрак готов! — окликнул девочку Эдгар, и та обернулась, услышав имя, что уже много раз звучало из уст Гелаты. Юноша махнул ей рукой и, бросив палку, альбиноска подбежала к сидящей у костра парочке. Она уселась около Гелаты и осмотрелась, точно зверёк. Эдгар аккуратно разделал горячего кролика, разложив его ломтики на небольшой деревянной дощечке, и протянул остальным. Гелата выбрала самые мягкие куски и отдала их Делэль.

— Ешь! — Она указала на рот, и девочка, повертев в коротких чумазых пальцах крольчатину, откусила маленький кусочек. Пресное мясо не вызывало аппетита, но Гелата уже и забыла, когда в последний раз ела что-то не столь отвратительное. Наверное, до того, как она встретила Энэйн, как её изнасиловали в лесу… Это было гораздо раньше, дома… Та жизнь казалась ей такой далёкой и уже не существующей. Гелата ещё помнила, как выглядят лица родных, но не испытывала никаких чувств привязанности или сожаления, иногда вспоминая их. Теперь у неё были Эдгар и маленькая альбиноска Делэль. Сны о жизни Энэйн по-прежнему донимали, но Гелата не видела в них каких-то новых знаков или ответов. Оставалось лишь ждать.

— Скоро мы уйдём отсюда. — Внезапно заявила она, и уловила на себе вопросительный взгляд Эдгара. — Не вижу причин задерживаться. Кажется, всё, что следовало найти, мы нашли. Пойдём на северо-восток.

— К Саарскому морю?

Гелата пожала плечами.

— Я не знакома с местностью, но какой смысл идти назад? Попытаем удачу там, где нас ещё не было.

— Уверена, что следует поступить именно так?

— Не сидеть же нам здесь до старости.