Безмятежность бытия (СИ)

За окном ещё не было и намёка на рассвет, когда Тесей проснулся. Домашние, даже домовуха, ещё спали. В полной тишине, нарушаемой лишь тиканьем часов, он спустился на кухню, заварил чай и снова пролистал вчерашний номер «Ежедневного пророка». Геллерт Гриндевальд победоносно ухмылялся, стоя на столе в одном из баров Мюнхена, упиваясь оказанным ему вниманием.

Когда на дне кружки остались лишь чаинки, а от брошенной в камин газеты только горстка пепла, Тесей вернулся к себе и взял в руки подарок брата. По весу и форме можно было предположить, что это книга, осталось только выяснить, какая именно. С Ньюта сдалось бы завернуть в красивую упаковку что-нибудь вроде «Старост, достигших власти», просто сочтя это отличным чтивом на ночь для «жутких зануд вроде тебя».

Однако опасениям не было суждено подтвердиться. Бирюзовую кожаную обложку украшали серебристые руны, алхимические символы и портрет бородатого колдуна в старомодном колпаке.

Чуть подрагивающими руками Тесей раскрыл книгу. Она была отпечатана как минимум два столетия назад, но сохранилась в идеальном состоянии. Название «Сказки барда Бидля» чернело на фоне светлой бумаги, тёмно-синее ляссе выглядело только вклеенным. Было очевидно, что где бы Ньют не нашёл эту книгу, к ней до него не прикасались.

Тесей был так потрясён, что даже не сразу обратил внимание на торчащий уголок открытки, вставленной между страницами в середине.

«Я помню, ты читал мне в детстве эти сказки. Моей любимой была «Фонтан феи Фортуны», а твоей «Сказка о трёх братьях». А «Мохнатое сердце чародея» ты мне не читал, потому что боялся испугать.

Мне правда очень жаль, что Том съел ту книгу. Правда жаль.

Я нашёл этот экземпляр в одной из своих поездок. История его обретения довольно скучна, да и, к тому же, место на открытке ограничено. Я знаю, эта книга не хранит тех наших детских воспоминаний, но надеюсь, она всё равно согреет тебя.

Счастливого Рождества, Тесей.

Твой брат

Ньют».

Страницы приятно шелестели под перелистывающими их пальцами. Бумага хранила еле уловимый запах благовоний. Это не было возвращение в детство, это было что-то новое, но не менее радостное.

Тесей раскрыл книгу на одной из последних страниц, жадно разглядывая витиеватый, стилизованный под древние руны шрифт.

— Третьего же брата искала Смерть много лет, да так и не нашла. А когда младший брат состарился, то сам снял мантию-невидимку и отдал её своему сыну. Встретил он Смерть как давнего друга и своей охотой с нею пошел, и как равные ушли они из этого мира, — вслух прочитал он, едва заметно улыбаясь.

Ночь только начала отступать под первыми лучами ещё скрытого за горизонтом солнца, когда Тесей вышел на порог родного дома, держа в руке дорожный чемодан. Среди нужных в поездке вещей теперь лежала, завёрнутая в плотный шарф, книга в бирюзовой обложке.

Он не знал, вернётся ли сюда в следующее Рождество.

Но очень хотел бы.

5 февраля 2017 г.