Безнадёжность

За все свои почти сорок лет работы в космическом флоте Александр ни разу не встретил в космосе ничего и близко похожего на инопланетян или даже на следы их присутствия поблизости и подобное сообщение робота в другой обстановке стало бы, наверное, самым удивительным событием в его жизни. Более того, за всё то время, прошедшее с момента первого выхода человечества в космос, людьми не было обнаружено не только ни одного внеземного объекта искусственного происхождения, но даже и признаков существования где-либо во вселенной иного разума. Ни один из тысяч подозрительных на первый взгляд радиосигналов из космоса не был после тщательного исследования признан посланием разумных существ. Ни одна из находящихся в поясах жизни далёких и близких звёзд планет, а их обнаружили несколько сотен тысяч, не дала людям и намёка на существование на ней не только высокоразвитой цивилизации, но даже и самой примитивной жизни. Космос выглядел абсолютно мёртвым. Способных к самоорганизации форм строения материи на основе углеродных соединений не наблюдалось ни в одном из исследованных уголков вселенной. Человек не нашёл ни единой бактерии или молекулы, зародившихся вне атмосферы родной планеты, и был вынужден свыкнуться с мыслью о своём одиночестве. И тут вдруг робот как ни в чём не бывало заявляет об обнаружении внеземного искусственного объекта, который через несколько минут окажется в непосредственной близости от Тритона.

Лишённый эмоций и не способный в силу этого удивляться 2Р тут же исполнил команду и на пустом чёрном экране зажглась едва заметная точка. Появившись, она тут же начала расти и увеличивалась до тех пор, пока не заняла треть его поверхности, превратившись в размытый диск. Затем изображение стало медленно фокусироваться, обрастая сначала крупными, а затем и всё более мелкие деталями. Почти симметричный в поперечном сечении дискообразный объект имел гладкую, отливающую металлом поверхность. Из нижней и верхней его сторон выступали две полусферы, плавно переходящие по краям в плоскость. Он располагался под небольшим наклоном к Тритону и на его корпусе можно было рассмотреть странные структуры, напоминавшие рельефный орнамент, отдельные части которого переплетались между собой, образуя сложные узоры.

– Просканируй его во всех возможных диапазонах, – не отрывая глаз от экрана произнёс Александр, обращаясь к 2Р.

– Уже просканировал. Активности нет. И никакой реакции на наши излучатели, – немедленно ответил робот.

– Какая у него скорость? – Александр перевёл взгляд на 2Р.

– Двадцать три тысячи восемьсот тридцать пять километров в час, – ответил робот и продолжил, – Как я уже сказал, никаких следов работы силовых установок не наблюдается, полная пассивность и отсутствие признаков опасности.

– Мы можем исследовать его? – как будто ни к кому конкретному не обращаясь задал вопрос Александр, продолжая рассматривать неопознанный объект.

– Ответ отрицательный, – вмешалась в диалог человека и робота молчавшая до этого момента Луиза, – Мы проигрываем в скорости и при всём желании не сможем его догнать. Техническая возможность для стыковки отсутствует. К тому же это слишком опасно и совершенно не рационально в нашем положении.

– Что ж, тогда летим дальше, – с ноткой грусти в голосе произнёс Александр, который и сам понимал, что даже если не принимать во внимание риски, связанные с попыткой войти в контакт с неизвестным космическим аппаратом, возможности и назначение которого невозможно ни оценить, ни даже представить, двигатели Тритона не были в состоянии выполнить сложный манёвр по сближению с диском.

Тем временем масштаб изображения на экране продолжал увеличиваться. Орнамент на поверхности диска превратился в хитросплетенье переходящих из одного в другой элементов. Они отделялись друг от друга, соединялись между собой и образовывали правильные геометрические фигуры и группы фигур, однако, порядок, в который они складывались, не рождал у Александра никаких ассоциаций, поскольку не был похож ни на что из когда-либо виденного.

Объект безо всяких сомнений был творением разума. Он имел правильную геометрическую форму, идеальные пропорции и обладал внешней эстетикой, а орнамент на поверхности явно выполнял какую-то функцию, техническую или информационную. И по мере того, как этот визуальный образ со всеми его деталями заполнял голову Александра, взаимодействуя с памятью и становясь объектом для бессознательных размышлений, диск переставал казаться таким уж незнакомым. Возможно этот эффект был вызван его внешней схожестью с летающими тарелками из многочисленных фильмов, статей и картинок, виденных им на Земле. Уж слишком они были похожи. Особенно если убрать этот странный орнамент.