Безродная, или Свет ее тьмы

А против Бранки кольцо охранников и полные трибуны возбуждённых до предела демонов. Сомнут? Даже и не заметят. Но она по-прежнему воин. И у неё теперь есть оружие. Вытащить клинок из поверженного тела? Нет, это клинок теперь принадлежит Гурону, пусть тёмный наслаждается светом! Вполне заслуженная смерть.

Бранка опять протянула руку, и следующий светлый луч легко скользнул в ладонь. Уже не жжёт. Да это и не важно, сейчас она выдержала бы и горящие уголья. Презрительно пнула поверженного противника и подошла к Кайдеру. Чужеродный клинок тьмы по-прежнему пронзал его грудь. Нельзя управлять чужой тьмой? Это мы ещё посмотрим.

Взяться за рукоять. Потянуть на себя. Пошёл. Ни единого кусочка не осталось в её демоне. Чужая тьма медленно растворилась в ладони, обжигая нестерпимой болью руку, на которой уже не было знака лорда Чёрной Молнии, и огненной волной распространяясь по телу.

Глава 18

Разве может тишина звучать? Звучать и накатываться волнами. Или эти волны накатываются на берег у тихой заводи речки, что бежала близ замка князя Домитра? Кто такой князь Домитр? Князя Домитра нет. И замка его нет. А есть ли сама Бранка? Бранка? Кто она? Боль и неизвестность? Она – та, кто умерла, взявшись за чужую тьму? Ведь Кайдер говорил, что оружие каждый добывает сам. Кто такой Кайдер? Тот, кто говорил это. Кто защищал и учил неразумную девчонку. Ничему-то он не научил. «Леди не пристало воевать. Леди не пристало касаться оружия, тем более, чужого. Леди должна…» Не вышло из Бранки леди.

– Дай же ей попить, не видишь, девочка приходит в себя! – послышался ворчливый голос.

«Скара», само собой всплыло в голове. Кто такая Скара? Дух, обитающий в Долине мёртвых предков? Бранка уже была там. Была, а потом вышла. Опять вернулась? Сколько же можно туда возвращаться.

Твёрдый край стакана коснулся пересохших губ. Как она сама не понимала, что очень хочет пить? Чуть не захлебнулась. Но вода освежила горло, живительным потоком побежала по пищеводу. Приятно обосновалась в желудке. Хорошо. Теперь внутри тела не так мрачно. Мрачно? Как может быть мрачно в теле? А вот так, как будто в нём сидят два подравшихся мальчишки и дуются друг на друга каждый из своего угла.

Поймать руку со стаканом, притянуть к губам и сделать ещё несколько глотков. Большая часть пролилась на шею и грудь. Что же так неудачно-то!

– Не жадничай, девочка!

А это уже Матильда.

– Матильда, это ты?

– Узнала! – даже не открывая глаз, можно представить, как по призрачному лицу расплылась счастливая улыбка.

– А меня? Меня ты узнала?

– И тебя, Скара, узнала, – ну дети, как есть, дети! Духи, а спорят по каждому пустяку.

– То-то! Я первая сказала, что с нашей девочкой всё будет хорошо!

– Насколько хорошо? – нужно бы открыть глаза и оглядеться. – И где мы? В мире живых или… мёртвых?

Незнакомая комната с высокими потолками и далёкими стенами, на которых пока не получается сфокусировать взгляд. Рядом с кроватью, на которой лежала Бранка, склонилась встревоженная Линнет, сверху колышутся Скара и Матильда. На мир предков не очень похоже. По крайней мере, на те места, в которых бедовая воительница бывала раньше.

– Вот ещё чего удумала! В мире мёртвых так скучно! А мы с Мотей ещё не получили свою долю наслаждения.

– Наслаждение им подавай, – Бранка слабо улыбнулась. Чтобы ни случилось, а её духи-покровители оставались прежними: излишне ревнивыми и любопытными, излишне вредными и ворчливыми.

– Вы у меня самые лучшие, – губы несмело сложились в улыбку.

– Это мы и сами знаем, – даже если духи и не могут плакать, это не значит, что их голос не может дрогнуть от слёз. – Ты тоже ничего, достойна своих великих предков. Ну что ты плачешь, рогатенькая? – это уже Скара обратилась к хлюпающей носом Линнет. – Видишь, госпожа идёт на поправку! Вели принести ей бульончика, да побольше. Некогда нам разлёживаться, дела ждут!

Верная Линнет метнулась за дверь. Нужно хотя бы немного приподняться в монструозной постели и оглядеться. Из-за золочёных столбиков и массивного балдахина почти ничего не видно. И немудрено. Комната, в которой находилась эта самая постель, немногим уступала размерами хорошему плацу.

Как же тяжело. Бранка ранена? Но ведь не болит ничего. Даже рука, которая вчера – или когда? – разрывалась и горела. Как же медленно ворочаются мысли. А ведь это и есть главное. Почему так страшно поднять её и посмотреть на запястье?

Щит. С запястья исчез золотой щит.

– Кайдер!

Тяжёлая входная дверь с громким треском вылетела из рамы.

– И зачем ломать чужую обстановку? – недовольно проворчала Скара. – Дверь открывалась совсем в другую сторону.

– Бранка, с тобой всё в порядке? – ворвавшийся демон постепенно возвращал человеческие черты.

– Да. Нет. Не знаю. Наверное, всё же, в порядке, – и как можно почувствовать, что расслабилась, если тело и так распластано по постели, как жалкая кучка трясущегося желе? – Ты жив. Теперь всё в порядке. А… Чёрный Змей?

Кайдер дёрнулся, даже отвернулся, словно не желая вспоминать, но потом всё же заговорил: