Безумная тоска

Хоть он и поклялся, что больше никогда не вернется в тот район, но у Нейта там оставались друзья. Бэттери-Парк-Сити. Городок на десять тысяч душ, где селились те, кто входил в десять процентов людей с самым высоким доходом в США, и люди получше, построенный в 1980-х у оживленной магистрали Вест-стрит и Всемирного торгового центра. Раньше его кварталы ничем особенным не выделялись, но теперь через дорогу, там, где раньше стояли башни, за двадцатифутовой металлической сеткой, изнутри обтянутой брезентом, день и ночь горели белые огни. Тем, кто жил рядом, пришлось обзавестись светонепроницаемыми шторами. За два года особо заметных успехов не добились. Джордж приехал, чтобы забрать сына, и до того, как обозначил свое присутствие, посмотрел, как тот играет в баскетбол с друзьями; у реки был парк, он наблюдал с чего-то вроде парапета, отделявшего северную часть парка от южной, где находилась баскетбольная площадка. К западу стояли деревья и тек Гудзон. Водитель ждал его на дороге, с которой туда, где стоял Джордж, спускалась лестница. Джордж был доволен тем, что попросил его подождать, решив понаблюдать за игрой. Вот Нейт с его роскошной шевелюрой в самой гуще событий. Волосы собраны в хвостик, как у самурая. На груди потная серая футболка. Джордж посмотрел туда, где из-за деревьев проглядывал Гудзон, и вспомнил ту ночь в 1976-м – попытался представить себя там, на свалке, на грязном песке, под всеми этими сооружениями… рядом с этой прекрасной женщиной; в груди что-то снова екнуло. Он представлял, как они состарятся вдвоем, будут путешествовать вместе… Она не хотела отказываться от своей квартиры, своего убежища, и они решили купить загородный дом и вместе его обставить. Его мини-холодильник из прочного пластика, наверное, был до сих пор зарыт где-то здесь: «Иглу». «Иглу ™». Вот в чем было отличие между прошлым и настоящим, одно из отличий: тогда никому в голову не пришло бы называть вещь ее фирменным наименованием. До середины 80-х, а то и позже, он вообще не знал, что эти холодильники называются «Иглу ™». Черт, да «Браун и Ко» ввели в обиход больше корпоративного маркетингового жаргона, чем остальные компании, и компания все еще обучала ассистентов поправлять тех, кто не использует нужные термины. Соевый низкокафеиновый латте, детка, толл, гранде или венти. Раньше мини-холодильник он так и называл: мини-холодильником. Теперь называть его можно было только фирменным наименованием. Джордж следил за тем, как Нейт вел мяч. Пять футов восемь дюймов, широкая грудь, широкая спина, весь в мать, крестьянские гены ее родни. Джордж поздно вырос, Нейт еще мог прибавить дюйм или два, Джордж знал, что вопрос роста для него был очень болезненным. Он хорошо владел мячом. Он вел мяч к кольцу, его встретил парень на целых три дюйма выше. Нейт бросился влево, плечом оттеснил соперника, направляясь к лицевой линии. «Следи за хуком!» – раздался крик с трапеции, но было уже поздно, Нейт подпрыгнул, закрывая своей широкой спиной мяч от парня повыше, высоко подняв правую ногу, и выполнил классический хук. Так и есть, подумал Джордж, за хуком можно только следить. Нейт мог бы заменить Боба Кузи в 1958-м, только был шире, весил больше, но этот старый как мир бросок был безупречен. Он даже не взглянул на то, как мяч влетел в корзину, лишь убедился в том, что попал, и трусцой побежал на оборонительную позицию к центральной линии. Он миновал игрока своей команды: тот протянул ему руку на уровне талии, их пальцы слегка соприкоснулись; жест, означавший другой жест.