Безумные сказки Андрея Ангелова

— Положительно. Только вместо гитары предпочитаю балалайку. Впрочем, гитара тоже подойдет, — я напускно вальяжно потянулся за мобильным телефоном. — Кого из бардов желаете лицезреть?

— Только Горемыку. Говорят, он круче всех.

Произнося эти слова, Люба изобразила из себя наивную девочку-поклонницу. И так это у неё получилось правдоподобно, что я не смог удержаться от смеха, а когда перестал смеяться, скорчил серьезную гримасу и сказал:

— Это правда. Горемыка круче всех, но он заламывает такую цену…

— Какую?

— Ну… — я задумался и сделал вид, будто что-то прикидываю в уме.

— Не так, — сказала Люба, — дай мне свои ладони.

Я протянул. Она медленно сложила их вместе и направила кончиками пальцев к потолку. Кажется, я понял, что она от меня захотела.

— Боже, пошли одному горемыке… — начал я и запнулся. Какой-то жуткий холодок пробежал по спине, точно предчувствие чего-то очень нехорошего.

— Кареглазую брюнетку, — подсказала Люба чувственным голосом.

От её тона мне сделалось как-то не по себе. Я перестал воспринимать происходящее как шутку, и ощутил нечто похожее на суеверный страх.

«Сейчас что-то произойдет», — мелькнула мысль.

Произошло. На одну секунду румяное лицо Любы сделалось белее снега, а в широко раскрытых глазах появилось выражение смертельного ужаса. Будто проецируемая на холст киноплёнка притормозила в том самом месте, где находился скрытый двадцать пятый кадр. Я вздрогнул от неожиданности, и… тут зазвонил один из моих мобильных.

— Странно, — задумчиво сказал я.

— Что странно? — спросила Люба.

— Этот номер знает только мой помощник, а он получил строгие указания звонить лишь в одном случае — если наступит конец света.

— Может быть, он уже наступил?

— Может быть, — я облизнул пересохшие губы, отвернулся и ответил на звонок: — Да, Денис.

— Это не Денис, а Виктор Николаевич, — прозвучал в трубке усталый старческий голос моей жирной рыбины. — Ты удивлён?

— Нет, а…

— Я прихватил за детородный орган твоего парня, и он раскололся, но не суть. Тут у меня возникли некоторые встречные предложения. Не смог бы ты подъехать прямо сейчас?

— Хорошо. Я буду примерно через час.

— Тогда до встречи.

В трубке послышались короткие гудки.

— Люба… — я начал, было, монолог «последнего негодяя», но она меня опередила.

— Что, шашлык отменяется?

— Да, и чтение Блока тоже.

Признаюсь, в ту минуту я чувствовал себя паршиво.

— Понимаю. — В голосе её звучало искреннее сочувствие. — Бремя делового человека.

— Вроде того.

Я хотел извиниться и пообещать что-нибудь, но она прочитала мои мысли и избавила от лишних слов.

— Ничего. Всё нормально. Вот мой сотовый, — она протянула сложенную салфетку.

«Успела нацарапать, пока я бухтел по телефону», — догадался я, и быстренько забив номер в память мобильника, машинально спрятал салфетку в карман пиджака.

Мы сухо попрощались, и я уехал.

* * *

На этот раз в «аквариуме» жирной рыбины, кроме неё самой и подручного, терлись хвостами ещё и двое пескарей.

— Это мои менеджеры — Артур и Илья, — устало выдохнул Виктор Николаевич, небрежно кивая в их сторону. — Ты потолкуй с ними, Вадим, а я послушаю.

— Очень приятно, — я обменялся с пескарями рукопожатиями.

— Взаимно, — приветливо улыбнулся тот, которого звали Илья, и тут же пустился с места в карьер:

— Как мы поняли из вашего предложения, вы хотите влиться дочерней структурой в нашу компанию?

Он выразительно посмотрел мне в глаза, ожидая подтверждения.

— Не совсем так, — я почувствовал, как мурашки побежали по спине. — На данном этапе меня интересуют только партнёрские отношения.

— Мы маленькие, но гордые, — вставил реплику подручный.

Он ухмылялся.

— Что-то вроде того, — ответил я, копируя его ухмылку.

— Поймите нас правильно, Вадим, — вклеился в разговор дипломатичный Артур. Он немного картавил: — Никто здесь не собирается вас ущемлять. Будем откровенны — если бы ваши собственные возможности не достигли, фигурально говоря, температуры кипения, вы бы никогда к нам не пришли. Не спорьте. Это факт. Слияние в ваших же интересах. Да, вы утратите весьма условную независимость, но приобретёте взамен гораздо больше, и, прежде всего, уверенность в завтрашнем дне. Между прочим, мы давно уже задумываемся над тем, чтобы занять нишу, которую сейчас занимают небольшие предприятия вроде вашего, но всё как-то руки не доходят. Теперь используя ваш богатый опыт и наши ресурсы…

Некоторое время я делал вид, что внимательно слушаю декларацию о намерениях, которым грош цена, а потом наплевал на неё и бездумно стал смотреть на окно, забрызганное дождиком. И мне увиделось…

* * *

В чёрном кожаном кресле, на месте красноречивого Артура — возник бескорыстный Михаил Александрович.

— Свои люди — сочтёмся, — угрюмо пробормотал он, принимая пухлый конвертик из рук Виктора Николаевича.

«Мишка, Мишка, где твоя улыбка?» — я укоризненно покачал головой.