Безумный свидетель

Пока кипятился чайник, поговорили о разном, включая трагедию, приключившуюся с Матреной Поздняковой, и неожиданный арест Николая Волосюка.

– Все-таки я не верю, что Николай Григорьевич мог такое сделать, – заявила Любовь Михайловна и участливо посмотрела на подругу.

– Вот и я не верю, Любаша. Я же с ним не один год прожила, он никогда руки не распускал. А тут такое! Бывает, гаркнет, конечно, когда что-то ему не нравится, но так все мужики поступают… Вот с тем к тебе и пришла, – изрекла Алевтина Васильевна. – Помощи просить хочу.

– Слушаю тебя, – пододвинулась поближе Соболева, пока что совершенно не понимая, чем может помочь подруге.

– Тут вот какое дело, – начала Алевтина Волосюк. – В слободе ты почти всех знаешь. Кто чем дышит, кто что собой представляет… Надо найти кого-нибудь, мужчину или женщину, неважно, чтобы смог дать показания, оправдывающие моего Коленьку. Противозаконного здесь ничего не будет, уверяю тебя, – быстро произнесла Алевтина Васильевна, видя, что подруга хочет что-то сказать, и опасаясь с ее стороны каких-либо возражений или неприятных вопросов. – Он ни в чем не виноват, это я тебе точно говорю…

– Но показания эти будут все же неправдивыми, – сдержанно заметила подруге Любовь Михайловна.

– Да, – прямо и открыто посмотрела на Соболеву Алевтина Васильевна. – Но ведь это – во имя правды! Чтобы не засудили невинного человека. Кроме того, – промолвила Волосюк со значением, – за такие показания будет и неплохое вознаграждение. Три тысячи рублей.

– И правда, неплохое, – в некоторой задумчивости произнесла Любовь Михайловна и добавила: – Хочешь, я сама такие показания дам? Скажи только, что надо говорить.

– Я об этом уже размышляла, – глянула на подругу Алевтина Васильевна. – В первую очередь о тебе и подумала. Но потом решила, что ты не подходишь. Понимаешь, – продолжая смотреть на Соболеву, произнесла гостья, – надо, чтобы этот человек меня не знал близко, как ты, к примеру. Чтобы связать его со мной было бы невозможно. Иначе такому свидетелю не поверят, да и на меня подозрение падет. Еще и привлекут…

– Что ж, это разумно, – заметила Любовь Михайловна и добавила уже тоном человека, принявшего предложение собеседника и решившегося его исполнить: – Пожалуй, я попробую.

– Спасибо тебе, – искренне поблагодарила подругу Алевтина Васильевна.

– Да покуда не за что, – отозвалась Соболева. – Давай чай пить наконец, а то все болтаем и болтаем. Наговориться не можем! Редко ты ко мне заходишь, подруга, а надо бы чаще, – проговорила хозяйка, разливая чай по чашкам. – Помнишь, как у нас раньше бывало? Ночь напролет не могли наговориться.

– Это так, скучаю по нашим посиделкам, – отпив глоток душистого чая, сказала Алевтина Васильевна.

Взяв на кончик ложки меда, Любовь Михайловна его попробовала, аппетитно причмокнув:

– А мед-то какой у тебя вкусный. Я такой только перед войной ела.

После ухода подруги Любовь Михайловна принялась перебирать в уме своих знакомых. Это занятие заняло с четверть часа. Наконец, выбрав несколько подходящих кандидатур, с которыми стоило переговорить в первую очередь, она надела зимнее ватное пальто, повязала на голову шаль и поспешно вышла из дому.

Глава 9 Допрос Волосюка

Майору Щелкунову было известно, что Николай Григорьевич Волосюк, против которого было выдвинуто обвинение в покушении на изнасилование несовершеннолетней и в последующем ее убийстве, виновным себя не признает. Поэтому допрос Виталий Викторович решил построить так, чтобы сама форма его ведения подспудно указывала допрашиваемому, что он виновен, и если так, то лучше вину признать. Впрочем, ставку на получение признательных показаний Виталий Викторович не делал: он ставил себе задачу как можно тщательнее разобраться в этом затруднительном деле. И если Волосюк виновен, доказать совершенное преступление. А если невинен, найти настоящего злоумышленника.

Когда в кабинет к Щелкунову привели на допрос Николая Волосюка, майор указал ему на стул, стоявший напротив стола, и доброжелательно произнес:

– Присаживайтесь.

Некоторое время Виталий Викторович разбирал бумаги, исподтишка наблюдая за поведением арестованного. Отметил, что тот держится на удивление спокойно и уверенно, как подобает человеку правому, после чего задал первый вопрос:

– Когда и при каких обстоятельствах вы узнали о совершенном пятнадцатого февраля в вашей конторе убийстве Матрены Поздняковой?