Безупречный

Обычное дерьмово-тревожное поведение фермерского мальчика.

— Бейли не так уж плоха, — вмешивается Бо.

— Да, мне жаль Бейли, — соглашаюсь я. Бейли тихая. Она работает в ночную смену в пабе и не высовывается. Я не думаю, что ей легко быть младшей сестрой своры преступников в маленьком городке.

Кейд хмыкает. Я знаю, что он питает слабость к Бейли. В ней есть что-то такое, что трогает нас троих до глубины души.

— Хорошо, ребята. — Бо ухмыляется и, открыв свою седельную сумку, вытаскивает рулон туалетной бумаги и поднимает его вверх. — За работу.

Кейд посмеивается, перекидывая ногу через своего скакуна и спрыгивая на землю.

— Сделаем это.

Я следую его примеру и тоже достаю рулоны туалетной бумаги, пытаясь сдержать ухмылку и детское ликование, бурлящее внутри меня. В моем возрасте мне не следовало бы так волноваться из-за того, что я собираюсь обмотать туалетной бумагой соседский трактор.

Но вот мы здесь.

Мы обматываем колеса. И фаркоп [39]. Бо залезает под трактор и занимается осями. Кейд обворачивает поршни, прикрепленные к переднему ковшу. Нас трое, так что чертово дело не занимает много времени.

Мы отступаем, чтобы полюбоваться своей работой, и широко улыбаемся. Трое мальчиков Итонов, объединившихся ради детской шалости. Это приятное ощущение. И оно кажется нормальным. В этом моменте нет неоправданных ожиданий. Можно не беспокоиться ни о спонсорах, ни о болельщиках, ни о результатах.

Позади нас фыркают наши лошади, и я чувствую себя забавно… умиротворенным.

— Я собираюсь заглянуть внутрь, прежде чем мы уйдем, — объявляю я.

— М-да. Крути педали, [40] и все такое, — подсказывает Бо, в то время как Кейд качает головой.

— Тебе никогда не бывает достаточно, правда, Ретт? Ты всегда хочешь большего. — Это правда, но я не обращаю внимания, опускаю голову и плетусь по сухой траве обратно к трактору, держа в руке туалетную бумагу. Солнце уже садится.

Я рывком открываю дверь и, войдя в кабину, сразу же заворачиваю руль. Когда я наклоняюсь, чтобы нажать на педали, то слышу шум.

— Эй! Какого хрена?

— О черт. — Это глубокое рычание может принадлежать только Кейду.

Я реагирую не сразу. Пригибаюсь и выглядываю через приборную панель. Двое парней Янсенов стоят на противоположной стороне неглубокой канавы, красные, как свекла, кричат и жестикулируют.

Я бросаю взгляд на своих братьев. Гребаные слабаки, смеясь, взбираются на своих лошадей.

Янсены бегут к ним и пугают мою лошадь. Через несколько мгновений мои братья и мой конь несутся через поле, улюлюкая и смеясь на ходу.

Я не могу удержаться от хихиканья, когда вижу, как Бо оборачивается через плечо и поднимает три пальца в своего рода приветствии, прежде чем крикнуть:

— И пусть удача всегда будет с вами! [41]

Чертовы придурки.

Янсены бросаются в погоню, и это чертовски глупо, потому что они идут пешком.

Я обдумываю варианты. Можно вылезти из трактора и убежать или остаться внизу и надеяться, что они слишком ленивы, чтобы навести порядок прямо сейчас.

Когда я вижу, как старший делает глоток пива из банки «Тол бой», то предпочитаю затаиться. Если бы я выпил пару кружек пива, я бы оставил этот бардак до утра.

— Я ненавижу этих ублюдков Итонов. — Лэнс Янсен пинает камень.

— Может, нам передвинуть трактор? — спрашивает младший. Я даже не могу вспомнить его имя. Он младше меня, Лэнс был в моем классе.

— Не-а. К черту это. С этого момента я паркую его здесь каждый чертов день. Просто знать, что это выводит их из себя, уже достаточно для победы.

Я наклоняю голову. В его словах есть смысл. Но я не собираюсь ничего говорить. Я прячусь, пока их болтовня не утихает, и, как только уверяюсь в том, что они ушли, заканчиваю делать уборку внутри.

И у меня получается очень хорошо. Я имею в виду, что обматываю это дерьмо сверху донизу. Затем я выпрыгиваю из трактора и направляюсь к холму, время от времени оглядываясь через плечо, чтобы убедиться, что эти деревенские ублюдки не вернутся за мной. Кто-нибудь умный понял бы, что там было три лошади и только два человека.

Но не Лэнс и его брат.

Весна витает в воздухе, и я даже не сержусь из-за прогулки. Я теряюсь в своих мыслях о родео в эти выходные. Мы уезжаем завтра, и мне нужно с головой окунуться в игру. Моему плечу не так уж плохо, но и не хорошо — что понятно, учитывая результаты сканирования. Оно показало, что мне нужна операция.

Но я не буду думать об этом, пока не получу свой счет за этот чемпионат мира. Доктору не понравился мой отказ от предложения сделать операцию прямо сейчас. И я не думаю, что это понравилось Саммер — она плотно сжала губы. Но, по крайней мере, она не отругала меня за это.

Она понимает.

Несмотря на все, через что ей пришлось пройти, она понимает мое стремление добиться успеха. Мое упорство. Желание не быть жертвой обстоятельств. И вместо того, чтобы отговорить меня от этого, она набросилась на доктора и потребовала, чтобы он перестал обращаться со мной как с ребенком.

Ее голос был твердым и отрывистым, и…

— Ретт Итон. Какого. Черта. По-твоему, ты делаешь?