Безупречный

Трудно сказать, что это за хмурый взгляд, но я думаю, он может означать: «Ты ведь трахаешься с дочерью своего агента, не так ли?»

И мне кажется, что мой отец тоже все понял.

Я? Мне все равно. Если бы меня волновало, что они думают, я бы много лет назад перестал ездить верхом на быках. Я был бы счастлив сесть рядом с Саммер и закинуть руку на спинку ее стула. Но я знаю, что она еще не готова. В отличие от меня, Саммер действительно очень заботится о том, что думают люди.

Саммер поднимает салфетку, чопорно промокает губы и делает глубокий вдох. Я наблюдаю, как ее губы сплющиваются под давлением ее пальцев и как принимают прежнюю форму, и мне приходится подвинуться на стуле, чтобы приспособиться к тому, что мой член расширяется в штанах.

Она безмятежно улыбается моему брату.

— Нет, все абсолютно нормально. Очень безобидно. Когда ты приступаешь к развертыванию [44]? Я надеюсь, мы увидимся со всеми вами на последнем родео в выходные? — Она невинно оглядывает стол. Но я знаю, что ее комментарий совсем не невинен. — Просто оно пройдет в городе. Я уверена, что вы все способны поехать, чтобы поддержать Ретта.

Это приводит к снижению зрительного контакта и увеличению скорости жевания. Я не удивлен. Моя семья не поддерживает меня в этом деле. Это не новый для меня разговор.

— Извини, Сам. — Мои глаза сужаются, когда Бо сокращает ее имя, как будто он знает ее достаточно хорошо, чтобы сделать это. — Я уезжаю в начале этой недели. Мы с папой отправляемся в путешествие по стране.

Но Саммер посредник. Саммер поддерживает людей, которых она любит. Я уверен, что она сама не может до конца осознать это. Она просто продолжает выжидающе смотреть на всех.

— Я приду! — Люк визжит. — Я хочу быть наездником на быках, прямо как дядя Ретт!

Саммер улыбается.

— Отлично, я могу взять те…

— Нет. — Голос Кейда совершенно ледяной. Это не тот разговор, который ему нравится вести. Нисколько.

Джаспер подает голос из-под козырька своей бейсболки:

— Я присоединюсь к тебе, Саммер. Я живу недалеко от арены, и в этот вечер у нас выходной.

Она оживляется, отвечает ему коротким кивком, расправляет плечи и свирепо смотрит на моего отца и братьев.

— Не имело бы значения, если бы у тебя была игра. Ты мог бы взять отгул на ночь. Вот как далеки вы все от того, чтобы завоевать место в плей-офф. — Бо хохочет над собственной шуткой.

Джаспер закатывает глаза, качает головой и бормочет:

— Чертов придурок. — Однако в его голосе нет яда. Джаспер и Бо — лучшие друзья, таких у большинства из нас никогда не будет. Практически братья. Видит бог, Джаспер нуждался в ком-то, когда был младше.

Или в нескольких ком-то. И этими кем-то оказались парни Итоны.

— Ну, — восклицает Бо, хлопая в ладоши, — кто готов отправиться на экскурсию в «Спур»? Я хочу потанцевать с Саммер перед отъездом.

Я скриплю зубами и пристально смотрю на своего брата.

— Ты испортишь зубы, делая так, сынок. — Харви кладет руку на спинку моего стула и ухмыляется мне. Жуткая ухмылка. Понимающая ухмылка.

— Спасибо, папа.

— В любое время. Ты же знаешь, я кладезь добрых советов. — Он наклоняется ближе, в то время как все остальные начинают обсуждать планы на поздний вечер. Его голос становится тише. — Вот почему я собираюсь дать тебе этот маленький лакомый совет: охлади свои реактивные двигатели. Если у тебя есть что-то, чего больше никто не хочет, ты должен спросить себя, в чем ценность.

Я смотрю на своего отца в замешательстве, его лицо сморщено.

— Что?

Он задумчиво улыбается, наблюдая за всеми за столом.

— Никогда не имело значения, чьи глаза были прикованы к твоей маме. Потому что ее глаза всегда были прикованы ко мне. — Он похлопывает меня по плечу, а затем отстраняется, оставляя меня таращиться на старый дубовый стол под моими локтями. Линии на дереве напоминают обо всех блюдах, которые я ел именно в этом месте на протяжении своей жизни.

Пока вокруг меня идет оживленная беседа, я думаю о своей маме. Я думаю о Саммер.

И, когда я смотрю на нее, ее глаза устремлены на меня.

Я решаю последовать совету моего отца. Перестать бить себя в грудь, как дурацкая горилла, каждый раз, когда кто-то хотя бы посмотрит в сторону Саммер. Я решаю откинуться на спинку стула в «Спур» и понежиться на нем. Бо и Кейд заняли диваны на приподнятой части бара. Они всегда занимают это место, и волшебным образом оно никогда не занято кем-то еще.

Я думаю, нас просто достаточно любят в городе, чтобы выделить нам особое место. Бо появился здесь раньше Саммер, и я тоже, но я бы не удивился, если бы кто-то еще встал из-за стола, увидев, как он входит.

Или так, или Кейд нахмурится в их сторону и заставит их убегать.

С того места, где я сижу сейчас, мне открывается прекрасный вид на пространство, которое они расчищают для танцев под воскресный хонки-тонк [45]. Я почти уверен, что это просто способ вывести людей на улицу воскресными вечерами — и он работает.