Безвыходных положений не бывает

Кто из людей не мечтает иметь хорошую домашнюю библиотеку! В мечтах это выглядит так. После трудово­го дня вы приходите домой, быстро съедаете заботливо приготовленный любящей женой обед и роетесь в книжном шкафу. Затем, выбрав книгу, ложитесь на тах­ту, закуриваете и погружаетесь в волшебный сон… Ка­кое это ни с чем не сравнимое, сказочное удовольст­вие – вы, скромный человек второй половины двадца­того века, с волнением следите за битвой мамонтов и зубров, вместе с Колумбом открываете Америку и ти­хонько влезаете четвертым в лодку (не считая собаки), плывущую вверх по Темзе! А из коридора доносится приглушенный голос жены:

– Сынуля, тише, папочка читает книгу.

Хорошо, правда? И вот вы приходите домой, дав се­бе слово провести этот план в жизнь. На столе вместо ужина, заботливо приготовленного любящей женой, лежит записка: «Свари кашу, покорми ребенка и вы­стирай свою рубашку. Я на собрании. Твоя Мышка».

Зато на следующий вечер жена дома. Вначале все идет по плану: ужин, книжный шкаф и тахта.

Но в дальнейшем жизнь вносит свои коррективы. Жена холодно заявляет, что завтрак и ужин вам отныне будут готовить Атос, Портос и Арамис. Вы легким кив­ком головы выражаете свое согласие и, сжав зубы, вместе с д'Артаньяном срочно отправляетесь в Англию к герцогу Букингему, чтобы спасти королеву. Но едва вы успеваете привезти в Париж брильянтовые подве­ски, как слышите доносящийся из коридора громкий голос жены:

– Сынуля, иди к папе, он хочет поиграть с тобой в лошадки!

Сынуля с радостным воплем врывается в комнату, и мушкетеры продолжают свои легендарные подвиги уже без вашего участия.

И все-таки домашняя библиотека необходима! Если вы хоть сколько-нибудь энергичный и изобретатель­ный человек, то всегда найдете возможность прочитать страничку-другую. Есть десятки способов. Придя до­мой, можете звенящим шепотом объяснить, что вы ох­рипли, и вас оставят в покое. Этот способ с успехом применял один мой приятель, пока не попался. Он по­терял бдительность, забыл, что охрип, и диким голосом заорал: «Куда девали второй том?»

Или другой способ. Вы сообщаете, что завтра на ра­боте производственное совещание и вам поручен глав­ный доклад. В квартире все ходят на цыпочках, отме­нен даже телевизор, а вы сидите за письменным столом и деловито перелистываете «Остров пингвинов».

Итак, смело покупайте книги: рано или поздно вам удастся в них заглянуть. Если, конечно, вы примете не­обходимые меры предосторожности. Ибо над вашей библиотекой висит страшная опасность: знакомые. Это вполне достойные люди, которым вы без всяких колебаний доверяете свою личную тайну или ключи от квартиры. Но хорошие книги спрячьте подальше. Ина­че знакомый, который в детстве совестился даже ста­щить яблоко из соседского сада, превратится в со­ловья-разбойника.

Я знал одного легкомысленного человека, который пригласил к себе целую ораву знакомых, чтобы похвас­таться своей библиотекой. Его огромный книжный шкаф был разграблен в одну минуту.

Спасти библиотеку от знакомых – дело далеко не простое. Некоторые предпочитают запирать свои кни­ги под замки, ключ от которого прячут в надежном месте. Этот метод по-своему неплох, но не так безопа­сен, как это кажется. При виде замка любопытство зна­комых разжигается до крайней степени, им мерещатся редкие издания, и они посулами и лестью добиваются от хозяина разрешения порыться в шкафу. Теперь уже вам ничего не поможет: лучшие книги будут выпроше­ны «на недельку» или попросту украдены. Поэтому, прощаясь, не будет лишним по-дружески хлопнуть знакомого по животу, чтобы у него вывалилась нечаян­но засунутая под пиджак книга.

Конечно, у каждого есть свои приемы спасения книг от знакомых, но наибольшее впечатление произ­вел на меня один метод. Он потрясает своей психоло­гичностью, своим, я бы сказал, глубоко научным под­ходом. Мне об этом методе поведал человек, фамилию которого я обязался скрывать всю жизнь от наших об­щих знакомых.

Метод предельно прост. Книжные полки держатся открытыми: хочешь – ройся, пожалуйста. Но самые ценные книги закрыты непробиваемой броней из сло­варей, справочников и подписных изданий Писемско­го, Гомера и других, которых все почитают, но никто не читает. Знакомый с негодованием смотрит на пол­ки, не подозревая о таящихся в их недрах богатствах, убеждается, что поживиться здесь нечем, и разочаро­ванно уходит с пустыми руками. А хозяин, тщательно закрыв дверь, достает из-за брони свои сокровища, нежно гладит их и тихо смеется над околпаченным знакомым. Ему остается теперь сберечь свои книги от пыли, разных жучков, пожара и наводнения, но это уже легче.

Итак, приняв необходимые меры предосторожнос­ти, вы окажетесь владельцем домашней библиотеки. Теперь ваша задача – прочесть свои книги. Но здесь я умолкаю и отсылаю желающих к началу этого расска­за. Впрочем, повторяю, все зависит от вашей иници­ативы.

КАК Я ПОХУДЕЛ

Недавно я заметил, что начинаю полнеть, и поделился этим наблюдением с женой.