Библейские сказания (Изд. 4-е)

Между тем, как бы в подтверждение пророчеств Амоса, над Израилем и Иудеей нависла грозная опасность. Ассирия, покончив с внутренними беспорядками, снова обрела былое могущество. На престол вступил великий полководец Тиглатпаласар III, по имени Фул. Он начал политику военных захватов, но правители Израиля не поняли опасности. В стране продолжались дворцовые перевороты и междоусобицы. Две группировки, одна из которых тяготела к Египту, а другая — к Ассирии, вели ожесточенную борьбу, сея анархию в Самарии. Сын Иеровоама II, Захария, царствовал всего шесть месяцев и был убит неким Селлумом. Того в свою очередь убил Манаим и захватил престол. Этот узурпатор продержался у власти пять лет при поддержке Ассирии. Тиглатпаласар вторгся тогда впервые на территорию Израиля и утвердил на престоле своего вассала. Он вернулся в Ниневию, взыскав с Манаима тысячу талантов серебра. Для того чтобы собрать эту сумму, Манаим обложил всех богатых израильтян данью в размере пятидесяти сиклей. Это вызвало брожение во всей стране. Сын Манаима, Факия, процарствовал всего два года и пал жертвой заговора, во главе которого стоял один из его проегипетски настроенных военачальников, по имени Факей. Таким образом, победила проегипетская группировка. Факей начал свою антиассирийскую политику с заключения союза с царем Дамаска Рецином I. Но союзники чувствовали себя недостаточно сильными, чтобы начать военные действия против Ассирии, и предложили иудейскому царю Ахазу примкнуть к их союзу. Получив отказ, они решили силой заставить его согласиться. Царь Ахаз оказался в тяжелом положении. В то время как оба союзника ударили с севера, с юга напали на Иудею эдомитяне, а с запада — филистимляне. Проиграв большое сражение, Ахаз укрепился в Иерусалиме, который осадили сирийско-израильские войска. Он искал помощи у бога Молоха и даже принес ему в жертву своего маленького сына. Когда это не помогло, Ахаз обратился за помощью к царю ассирийскому. Он послал ему все золото и серебро, какое сумел собрать в храме и во дворце, и написал: «Раб твой и сын твой я; прийди и защити меня от руки царя сирийского и от руки царя израильского, восставших на меня».

Тиглатпаласар III в молниеносной кампании разрушил Дамаск и убил царя Рецина. Затем он вторгся в Израиль. Его воины в остроконечных шлемах и железных панцирях разоряли страну и убивали население. В горящих городах и селениях раздавались стоны истязаемых жертв. Захватчики выкалывали пленным глаза, отрубали ноги и руки, сажали на кол и живьем сдирали с них кожу. Оставшихся в живых израильтян Тиглатпаласар выслал в глубь Месопотамии, а на их место прислал другие покоренные азиатские племена. Весь Израиль, за исключением холма, на котором была расположена Самария, стал ассирийской провинцией. Иудея с Иерусалимом уцелела, но стала вассалом Ассирии и за свою мнимую независимость платила ежегодно огромную дань.

Самария была мощной, неприступной крепостью, и ассирийцы даже не пытались завладеть ею. Царь Факей укрепился там с остатками своей армии, но продержался на престоле недолго. В результате интриг Тиглатпаласара проассирийская группировка совершила переворот и убила царя. Власть захватил глава заговорщиков Осия — послушное орудие в руках ассирийского царя. Несколько лет он покорно платил ему дань. Со временем, однако, при поддержке Египта антиассирийская группировка снова подняла голову и начала оказывать давление на Осию, уговаривая его восстать против ассирийского владычества. Осия решился на это в 727 году до н. э., когда умер Тиглатпаласар. В Сирии вспыхнуло тогда восстание, которое перекинулось в Самарию. Преемник Тиглатпаласара, Салманассар, немедленно двинул войска против восставших, разбил израильтян, а Осию взял в плен и закованного в железо отправил в Ниневию. В 724 году до н. э. Салманассар приступил к осаде Самарии. Два года спустя он умер, так и не взяв город. Только его преемник, царь Саргон II, завоевал и разрушил эту последнюю израильскую твердыню. По ассирийскому обычаю, он переселил местных жителей в Ассирию, а на опустевшую израильскую территорию прислал разные племена из Аравии и Вавилонии. Новые поселенцы тоже начали поклоняться Яхве. Тогда ассирийский царь направил к ним одного из израильских жрецов, чтобы тот познакомил их с основами веры Моисеевой.

Таким образом, бесследно пропали десять колен Иакова, а их место занял конгломерат народностей, обозначаемых впоследствии общим названием самаритян.