Джон знает, что продажа вещей за еду, чтобы помочь как одичалым, так и жителям Вестероса пережить зиму, имеет ограниченную ценность, но это единственный продаваемый ресурс, который может найти Джон. Ему нужен план для определения его стратегии. Если стратегия заключается в том, чтобы делать все правильно (как пишет профессор Вилли Питерсен в «Стратегическом обучении», планирование – это делать все правильно). Джону нужно, чтобы «как это сделать» соответствовало тому, «что нужно сделать». Лорд-главнокомандующий знает, что ему нужно поместить Вольный Народ в относительную безопасность и убедить их помочь защищать Стену. Это требует плана по их размещению и питанию. Если Джону Сноу удастся выполнить эту стратегию, у человечества к северу и к югу от Стены появится небольшой шанс пережить стратегию Короля Ночи.
Иные не появлялись так давно, что для Ночного Дозора они еще недавно были мифом. Все изменилось, когда Белые Ходоки и вихты напали и убили значительную часть солдат лорда-командующего Мормонта на Кулаке Первых людей во время их катастрофической вылазки. Старый Медведь повел своих людей за Стену, чтобы узнать о причинах движения кланов одичалых. Именно их разведчики считали главной угрозой Вестероса, но информация, полученная из их путешествия по вражеской территории, расставила все на свои места: это были Белые Ходоки и вихты.
Одичалые не были причиной возведения Стены. Стена была построена 8000 лет назад, чтобы защитить человечество от Белых Ходоков. Одичалые – это племена, которые жили к северу от Стены, когда был создан барьер длиной в 300 миль и примерно 700 футов по периметру в высоту. Такие племена, как Тенны, кланы Ледяной реки, одичалые, которые носят кости из Морозных Клыков и собственное племя короля за Стеной Манса Налетчика, были изолированы на холодной стороне от Стены, они были заблокированы от контактов с Вестеросом и только иногда подвергались насильственным взаимодействиям. Одичалые, как и Старки и северяне, в которых текла кровь Первых людей, поклонялись Старым Богам. У одичалых другие культурные нормы, но эти два народа не так уж сильно и отличаются.
Несмотря на изоляцию за Стеной, несмотря на свой кочевой образ жизни и отсутствие интереса к строительству городов, фермерству и торговле, несмотря на неприятие иерархического общества, одичалые движимы ценностями. Они представляют собой демократическую меритократию воинов и не желают отказываться от права человека на свободный выбор. Эти культурные ценности одичалых противоречили ценностям Вестероса в течение многих поколений. Тем не менее и одичалые, и жители Вестероса являются людьми. Они нужны друг другу, если хотят противостоять двум вещам: скорой зиме и голубоглазым убийцам. Лорд-командующий Сноу должен убедить своих подчиненных следовать его стратегии и плану ее реализации. Если он не справится с поставленной перед ним задачей, судьба одичалых и жителей Вестероса будет печальной.
Легенда гласит, что Дети Леса называли себя
Дети Леса оказались к северу от линии, где будет построена Стена. Их было немного, но они жили тысячи лет. Обе группы поклонялись Старым Богам, но боролись за ресурсы. Напряженность продолжалась: Первые люди хотели построить форты, крепости, стены и орудия из чардрева и других деревьев, которые были храмом и домом Детей. Первые люди обладали превосходным железным оружием и начали убивать нестареющих Детей. Листочек, которой 12 000 лет, говорит Брану:
После атаки Первых людей во времена, когда еще не было Семи Королевств, Детям нужно было оружие, и они создали первого Иного – первого Белого Ходока, – вонзив лезвие из драконьего стекла в сердце разведчика. Король Ночи не был стратегическим успехом для Детей Леса.
Во время Эры Героев Иные напали на Детей, которые решили объединиться со своими бывшими обидчиками, Первыми людьми. Говорят, что Стену создали Старки (включая Брандона Строителя) с помощью магии Детей Леса. Дети остались к северу от Стены и делили территорию с одичалыми и гигантами. Стратегия Стены состояла в том, чтобы остановить страшного врага, изолировать Белых Ходоков от человечества, жившего к югу от демаркационной линии гигантского ледяного барьера.