Библиотека, или Музей книг

Мы поднялись и встали возле ладьи. По нашему виду было понятно, что Большему Василию не место с нами. Он попробовал зайти с фланга. Мы передвинулись.

Еще на берегу был Цербер. Он заводил хвостом и зарычал, оскалив все три пасти. Большой Василий побледнел и попятился назад. Это никак не входило в его планы.

– Никто не сядет в одну ладью с предателем, – заявила Леночка и топнула ножкой.

Это было общее мнение. Васька засопел и наклонил голову, как бык, перед атакой. Он уже был готов броситься на Большого Василия, несмотря на различные весовые категории.

– Вы о чем? – удивился Большой Василий. – Кто здесь предатель? А вы подумали о перегрузе. Каждый умирает и спасается в одиночку. В этот раз им не повезло. Такова жизнь! Мы элементарно не уместимся в ладье. Надо кем-то пожертвовать. Им не повезло.

– Ты негодяй! – выкрикнула Леночка. – Предать своих друзей – самое последнее дело! Погибай, а товарища выручай. Вот они бы никогда тебя не бросили. Всё! аревуар!

– Хватит! Хватит! Не нравится, можете оставаться на берегу! Меня-то Харон теперь в первую очередь возьмет. Я сажусь! – завопил Большой Василий. – Никто меня не остановит!

Но только он занес ногу, как Цербер выбросил одну из голов вперед и клацнул клыками перед самым его лицом. Сантиметром ближе и остался бы Большой Василий без носу. Большой Василий побледнел и опустился на песок. Он был полностью раздавлен. С ним уважаемым боссом поступили как с жалким червяком. Наступили и его нет.

– Как же я? Что же теперь будет со мной? Вы же не бросите меня здесь? Это не гуманно! – он чуть не плакал. – В конце концов, меня будут разыскивать на работе. Я незаменимый специалист.

– Останешься здесь! – сказала Леночка. – А Стас и Влад присоединятся к нам. Так же, Харон? Я правильно решила? Скажи этому предателю, что ты не возьмешь его в ладью! Вот видишь, Харон не возьмет тебя в ладью. А попробуешь сунуться, Цербер тебя покусает.

Харон согласился. Сейчас он согласился бы на что угодно с волшебной камерой в руках, которая занимала всё это внимание. Весь остальной мир для него просто не существовал. Такое впечатление, что он вовсе не собирался садиться в ладью и заниматься своими прямыми обязанностями.

– Не! Не! – завопил Большой Василий. – Вы не можете так поступить со мной! Это преступление! Бесчеловечно! Вас потом всю жизнь будут мучить угрызения совести. Я к вам буду приходить во сне. У вас разовьется хроническая бессонница и разные фобии. Они будут мучить вас, грызть. И в конце концов вы потеряете душевное равновесие.

– Уже пора! – капризно проговорила Леночка. – Харон! Почему мы не отчаливаем? Оставь ты в покое эту дурацкую камеру! Купился на дешевку, как младенец!

Потом взглянула на Большого Василия. Буквально облила его презрением с ног до головы.

– Тебе привет от лахудры! – прошипела она. – Надеюсь, ты еще не забыл ее. Она тебя никогда не забудет.

Вот! А я что говорил? Хотите себе нажить вечного врага, обзовите девушку обидным словом. Пройдитесь на счет ее внешности. И всё это с наглой ухмылкой. Презрительно.

Сделала ему рукой бай-бай. Большой Василий завыл, как волк морозной ночью на луну. Как они воюют, я не слышал. Но теперь не сомневался, что именно так, протяжно.

– Повезло тебе, брат Василий! – крикнул Васька. – Еще раз прогуляешься по всем девяти кругам! Наберешься новых впечатлений. Правда, поделиться ими будет не с кем.

– Пусть уж он сядет! – сказал Стас. – Мне его жалко. Человек всё-таки, хоть и босс. И руководитель неплохой. Как-то у него всё так получается, с любым договориться.

– Буцефал всех увезет, – поддакнул Влад. – Он крепкий и широкий в кости. Пусть уж лезет!

Надо же! Запомнил! Их рейтинг в моих глазах неизмеримо вырос. Глядишь, со временем и станут людьми. И смогут самостоятельно чем-нибудь заняться без босса.

– Залазь, чмошник! – презрительно бросил Васька. – Тебе повезло, что я здесь. А то бы оставаться тебе в Аиде. Уж они-то никто не пожалел бы тебя. Как пить дать! Я их знаю.

Леночка отвернулась и фыркнула. Нет! Конечно, они бы забрали Большого Василия, но лахудры она ему не простит. Еще в ногах будет валяться, просить прощения.

Отодвинулся. Сидеть бок о бок с ним мне не хотелось. Много чести! Большой Василий выглядел побитым. Помахал рукой Вергилий. Цербер занес одну из пар лап над ладьей. Мы напугались. Выдержит ли ладья такой груз? Цербер весил больше всех нас. Харон развязал веревку и забросил ее на нос ладьи. Ладью покачивало на волнах.

Тут мгновенно всё потемнело, как бывает при полном солнечном затмении. Это был плохой знак. Потянуло холодным ветром, на горизонте заблистали молнии, раскатился гром. Разлилось что-то тревожное и смертельно опасное. Все молчали, ожидая самого худшего. Смотрели в ту сторону, откуда стремительно надвигалась грозовая туча.

– Гроза? – спросил я. Огляделся. И укрыться нечем. – Только грозы нам не хватало!

– Это он, – обреченно произнес Цербер. Убрал лапу из ладьи. – Это всё! Мы обречены.