Билдер

Сообщение о попытке мятежа в Юдале застало короля врасплох. Нет, шепотки ходили и разные намеки заинтересованные лица делали. А еще прево буквально на днях присылал развернутый отчет о текущем положении. О том, как высланные из столицы вояки стонут в провинции. Как упершийся и принципиальный Крафти давит любые попытки в казне пошарить. Как мэр уже вздрагивает от любого шума, ожидая визит дознавателей. Но при этом хитрозадый жулик умудряется все же крутить разные мутные делишки, пуская часть золотых потоков мимо всевидящего взора налоговиков.

И вдруг — раз и весточка оттуда про ожидаемый пиратский рейд и запрос помощи. Хорошо еще, что буквально на половине дороги между столицей и побережьем как раз два полка обживали новые казармы. Место уж очень удобное — легко можно солдат перебросить в любую сторону, буквально за три-четыре дня сформировав ударный кулак рядом с границами. Вот и пошли оттуда три усиленных эскадрона для наведения порядка. Они же разогнали толпу наемников, которые попались по дороге и пытались что-то там стрясти с нанимателей. Либо денег хотели, либо повесить, либо властям сдать как бунтовщиков и так откупиться от возможной виселицы. С этим еще будут разбираться.

Но вот затем начался настоящий цирк. По другому Лилит назвать происходящее не мог.

Во-первых, Юдала оказалась пиратам не по зубам. Власти подняли горожан, таможенная рота тихой сапой обзавелась пушками и огнестрельным оружием. После чего превратила в фарш нападавших и продемонстрировала голую задницу со стен города аристократам. Хотели под шумок на чужом горе подзаработать? Не выйдет.

Кстати, именно этот второй неудачный рейд разнаряженных павлинов развязал королю руки. Это в случае смены чиновников в Юдале пришлось бы сто раз подумать, как именно разрешить ситуацию с меньшими потерями. Потому что формально все необходимые бумаги нарисовали бы и на всех углах трубили, что новые ублюдки теперь руководят исключительно по закону. Резать заново старые династии, подавившие мятеж? Не поймут. Ну а вот наподдать заигравшимся умникам, кто с толпой вооруженного отребья пытался штурмовать город, это уже совсем другое. Это отличный повод и Лилит им воспользуется.

Вот и выходило во-вторых, что сейчас тайная полиция вылавливала на границе разного рода уважаемых господ, поспешивших удрать от греха подальше. Наверняка многие успеют так или иначе просочиться, но часть фигурантов перехватят, а у остальных в поместьях будут посажены королевские управляющие. И несостоявшимся заговорщикам придется приложить изрядные усилия, чтобы снова наладить отношения с Королевством и вернуть хотя бы часть имущества.

А в-третьих, при дворе теперь уже новое поколение придворных готово отправиться на побережье и присматривать за разросшимся хозяйством. Потому что механизм отлажен, таможня работает как должно, в той же Юдале по ночам больше на центральных улицах не грабят и не убивают. Плюс хороший климат и возможность погреть руки на тех же таможенных аукционах.

Коррупция. Что с этим поделаешь. Берут все, вопрос лишь в том — насколько много тащат и насколько хорошо при этом исполняют возложенные обязанности. Вот с будущей вакантной позицией и надо будет окончательно разобраться.

Пока же король закончил читать отчет и покосился на замершего в кресле начальника Тайной Службы.

— Значит, умная девочка?

— Да, ваше величество. Умная, преданная исключительно вам и понимающая, что может ее ожидать в случае попытки работать на сторону.

— Это хорошо… Два года рядом с графиней Санчос был наш человек. Который постепенно втерся в доверие и смог поставлять очень важную информацию. Удачно, удачно сработали… Куда служанку теперь?

— Считается, что она ваша жертва. Хозяйка арестована, но девочка была в курсе некоторых личных дел, ее с радостью примут в качестве прислуги в других семьях. Закрепится, оглядится и мы сможем воспользоваться ей еще не один раз.

Усмехнувшись, Лилит поставил подпись на отчете. Теперь бумагу передадут в канцелярию, там подошьют в архив и выдадут за успешную работу звонкое золото. Большая часть достанется руководству отдела, часть осядет в карманах нижестоящих клерков и чуть-чуть перепадет той самой умной девочке, сдавшей свою госпожу с потрохами. Зато — осталась живой и возможными перспективами.

Кстати, графиня Санчос тоже приняла правильное решение. Выбор был простой. Или публичный суд и гильотина. Или монастырь, в котором можно дожить тихо-мирно до самой старости. Вот и поет Тереза, выкладывает все, что когда-либо услышала или увидела. Сдает соседей, друзей и знакомых. Считает, что раз уж сама в дерьме с ног до головы, то почему бы не кинуть лопату-другую на чужие белоснежные одежды. А дознаватели все фиксируют. И потом еще раз проверят и перепроверят каждую крупицу полученной информации. Потому что мест в монастырях много, а тлеющую ненависть так или иначе придется давить, пока не выплеснулась кровавыми брызгами по всей округе.

— Так, с этим разобрались. Какое следующее дело вы для меня приготовили?