Билдер

— А для тех, кто плохо слышит, я готов повторить. Его Величество очень не любит, когда кто-то пытается взбунтовать верные ему части. И в этом случае методы наведения порядка у него очень простые. Капитан таможенной роты, господин Билдер, может вам помочь освежить память. Если кто-то забыл, как именно поступили с бунтовщиками в Пескаре. Надо напоминать?

Похоже, с памятью у командования кирасир все было в порядке. И одно дело — прибиться к победителям и с развернутыми знаменами записаться в спасители Юдалы. И совсем другое — получить обвинение в мятеже. Причем второе никакими щедрыми подарками не компенсировалось. Поэтому полковник наорал на подвернувшегося под руку хлыща в расшитом золоте костюме для выезда, после чего начал хрипло отдавать приказания. Повеселевшие офицеры откозыряли и рысью направились к своим подразделениям. Устанавливать фильтрационные пункты, никого не впускать и не выпускать. И махать платочком в спину наемников, которым придется убраться не солоно хлебавши вместе с хозяевами. Не сложилось, господа. Так что — проваливайте домой.

Еще с полчаса шло вялое препирательство. Самые упрямые или больше всего вложившие в авантюру разнокалиберные господа и их подручные требовали открыть ворота и продемонстрировать им, насколько в городе все хорошо с точки зрения закона. А те самые представители закона с надвратной башни всячески высказывались, куда именно эти требования могут засунуть люди, кто уже одной ногой встал на первую ступеньку лестницы на эшафот. И если продолжат в том же духе, то очень быстро остальной путь закончат.

Может быть, затянувшаяся комедия длилась бы до обеда или даже дальше, но у кого-то из благородных не выдержали нервы и он попытался сунуться левее метров на сто к стене, которая в том месте была чуть ниже, чем следовало бы. Появились лестницы, группа увешанных железками бодрых парней двинулась на приступ. После чего с двух кулеврин ухорезы влупили по гранате в кучно идущих бузотеров, убив человек пятнадцать и разогнав остальных с криками боли по всей округе. После чего топтавшиеся на месте кирасиры окончательно определились с планами на будущее и рванули хватать и вязать бунтовщиков. Остальные отряды наемников молча развернулись и двинулись обратно на восток, по тому же тракту, который уже прошагали по утру. Перепуганные командиры и покупатели храброго воинства рванули следом, не желая прямо здесь и сейчас объясняться с вояками, которые вспомнили про данную королю присягу.

Освобождение Юдалы от пиратского ига и смена власти закончились, не успев начаться. Билдер, разглядывая исчезающие в дали колонны, удивленно повернулся к барону Крафти:

— Я не понял, это все?! А штурм? А героизм и эпические подвиги во имя великого будущего? С чем потом к Лилиту этой шпане на доклад идти?

— Героев ты еще в Пескаре распял. Те, что остались, теперь даже ссать против ветра опасаются… Все, пусть наши доблестные кирасиры округу дочищают, завтра утром можно будет балаган заканчивать и возвращаться к нормальной жизни. Голубей в столицу я отправил. Думаю, уже через несколько дней к нам подкрепления перебросят и начнут выяснять, кто это вздумал трон под Лилитом шатать.

Глава 18

Ведь знала, что мужикам ничего доверить нельзя. Ни-че-го! Муженек бывший так же умудрился в свое время обгадиться. И эти соседи, дружки-приятели… Что стоило тогда отказаться от сомнительного предложения? Какой бес под локоток подтолкнул? Жадность проклятая погубила, не иначе! Все мнилось, что в Юдале уже без нее с таможней договорились, уже товары кораблями туда-сюда вдоль побережья таскают и золото лопатой гребут. А еще бесили аукционы, на которых ее добро заново распродавали. Шелк, кружева, специи. Звонкой монетой оплаченные. И все это — при живой хозяйке, которой пришлось рот закрыть и от любых претензий отказаться. Потому как не может графиня Санчос контрабандой заниматься, ей невместно. У нее скот, владения, положение в обществе. И злоба, которая сослужила крайне плохую службу.

Поэтому как только ночью примчался гонец с паршивыми вестями, тут же Тереза приказала собираться. Готовить карету, укладывать вещи, паковать ценные бумаги. Стоило скататься на юг или север, подальше от Королевства. К друзьям и знакомым, кто вряд ли решится прямо сейчас окончательно ограбить беглянку. Ничего такого, всего лишь визит к людям, давно звавшим в гости. А почему на ее деньги были навербованы наемники? Ответ на этот вопрос графиня придумает попозже, в безопасном месте. Подальше от загребущих рук Лилита.

Доверенная служанка заглянула в комнату и пискнула:

— Госпожа, все готово! И егерь советует ехать по старому тракту, там никого чужих давно не видели. А на выезде с поместья еще вчера днем какие-то молодые господа охотились. Хотя вроде к соседям гости не приезжали.

— Охотились? Зимой, когда даже волков в округе уже какой день не видели?.. Хорошо. Проследи, чтобы все сундуки уложили во вторую карету, в ней поедешь следом, адрес кучер знает. Я уже спускаюсь.