Билет на планету Транай

— Спасибо, — процедил Гудмен, после чего резко повернулся и ушел.

В тот же день Марвин Гудмен сочетался браком с Жанной Влей. Незамысловатая церемония проходила в Национальном дворце, и руководивший ею верховный президент Борг не упустил возможности пылко поцеловать невесту.

Лишь одно обстоятельство омрачило красивую транайскую свадьбу. На стене в кабинете Борга висело ружье с оптическим прицелом и глушителем. Точно такое же, как у Мелита.

Борг отвел Гудмена в сторонку и спросил:

— Думали ли вы насчет того, чтобы стать верховным президентом?

— Думал, но пока не решил, — ответил Гудмен. — Не очень хочется идти в политику…

— Никому не хочется.

— Однако Транай остро нуждается в реформах. Возможно, это мой долг — привлечь внимание граждан к наболевшим проблемам.

— Вот это я понимаю, энтузиазм! — похвалил Борг. — Давненько у нас не было по-настоящему предприимчивого верховного президента. Почему бы вам прямо сейчас не вступить в должность? Тогда можно будет провести медовый месяц в Национальном дворце, в уютной приватной обстановке.

Соблазн был велик, но Гудмен решил, что заниматься государственными делами в медовый месяц — это уже слишком. Оттого что утопия еще несколько недель побудет не вполне совершенной, ей ничего не сделается.

— Вот вернусь — и приму решение, — пообещал Марвин.

Борг пожал плечами:

— Что ж, подержу еще бремя власти на плечах. Вот, ознакомьтесь. — Он вручил Гудмену запечатанный конверт.

— Что это?

— Всего лишь стандартный совет, — сказал Борг. — А теперь поспешите, вас ждет молодая жена.

— Марвин, пойдем же, — окликнула Жанна. — Из-за тебя мы опоздаем на звездолет.

Гудмен поспешил за ней к присланному из космопорта лимузину.

— Счастливого пути! — кричали вслед родители.

— Счастливого пути! — воскликнул Борг.

— Счастливого пути! — пожелали молодым Мелит, его жена и остальные гости.

По пути в космопорт Гудмен вскрыл конверт и прочел отпечатанный на машинке текст.

СОВЕТ НОВОИСПЕЧЕННОМУ МУЖУ

Вы только женились. Естественно, что теперь вы надеетесь до конца своих дней жить в раю. И это абсолютно правильно, ведь счастливая семья — фундамент благополучного государства. Но тут мало одного желания, семейное счастье не достается человеку даром. Чтобы его обрести, необходимо потрудиться!

Помните, ваша жена — человеческое существо. У нее есть неотъемлемое право на толику свободы. Рекомендуем выпускать ее из стазиса по меньшей мере раз в неделю. Слишком долгое пребывание в деррсине плохо скажется не только на ее ориентации в окружающем мире, но и на физическом состоянии — и вы тоже не выиграете от этого.

В выходные и праздники следует выпускать жену из стазиса на целый день, а то и на два или даже на три. От этого вреда не будет, напротив, свежие впечатления самым благотворным образом повлияют на ее психику.

Держите в уме эти продиктованные здравым смыслом правила, и счастливый брак вам гарантирован.

Государственный совет по делам семьи

Марвин неторопливо разорвал листок на мелкие кусочки, роняя их на пол лимузина. В нем снова проснулся дух реформатора. Гудмен давно подозревал: Транай вовсе не так хорош, как выглядит. За совершенство всегда кому-нибудь приходится платить. В данном случае женщинам.

У рая обнаружился первый серьезный изъян.

— Дорогой, что это было? — глядя на обрывки, спросила Жанна.

— Самый дурацкий совет из всех возможных, — ответил Гудмен. — Милая, ты когда-нибудь задумывалась всерьез о брачных обычаях твоей планеты?

— Вряд ли. А что с ними не так?

— Да все не так! Они никуда не годятся. Женщины — не куклы, чтобы, наигравшись, убирать их с глаз долой! Как ты не понимаешь, что нельзя так обращаться с человеком!

— Правда, мне это никогда в голову не приходило.

— Так, может, следует задуматься сейчас? — спросил Гудмен. — Ведь настало время перемен, и старт они возьмут в нашем доме.

— Как ты решишь, милый, так и будет, — истово проговорила Жанна и сжала мужу руку.

Марвин поцеловал ее.

А вскоре лимузин въехал на территорию космопорта, и пассажиры перешли на борт лайнера.