Билл Гейтс и сотворение Microsoft

Килдалл, вернувшись из командировки и узнав о происшедшем, заявил, что он готов подписать документ. Но Digital Research вела в это время серьезные переговоры с Hewlett-Packard, и этот вариант представлялся ей более выгодным, чем возможная работа для IBM. Кроме того, СР/М в тогдашней форме не подходила IBM. Она была рассчитана на 8-битовые микропроцессоры. Digital Research занималась разработкой СР/М-86 для 16-битового чипа 8086, но отставание от графика уже составляло целый год. Не было никакой надежды на то, что операционная система будет закончена к апрелю. Во всяком случае Килдалл, как казалось, не проявлял никаких признаков движения навстречу. Спешки не было. Килдалл с женой готовились к недельному круизу по Карибскому морю и сочли возможным отложить решение до окончания отпуска.

Представители IBM не испытывали особого восторга от того, что их отставили в сторону. Они в течение нескольких дней настойчиво добивались сотрудничества с Килдаллом, но сторонам так и не довелось встретиться. А Килдалл, поглощенный работой, ставшей следствием успеха СР/М, забывал отвечать на звонки из IBM. В конце концов члены группы по проекту Chess вернулись к Биллу Гейтсу.

Microsoft ухватывается за шанс

До 1978 г. между Microsoft и Digital Research действовала молчаливая договоренность о разделе рынка микрокомпьютерного программного обеспечения. Digital Research торговала операционной системой, Microsoft — языками. Однако в 1979 г. Digital Research нарушила это соглашение, включив в свой каталог языки. В качестве контрмеры Microsoft в феврале 1980 г. приобрела лицензию на операционную систему UNIX компании AT&T и начала ее доработку. А слухи о том, что Бейсик, который будет продаваться в комплекте с СР/М-86, Digital Research собирается приобрести не у Microsoft, развели компании еще больше.

Тем не менее Microsoft потратила несколько недель на то, чтобы убедить Digital Research принять участие в проекте IBM. Microsoft хотела получить доступ к тексту операционной системы СР/М, которую в Digital Research разрабатывали для 8086, чтобы можно было приспособить Фортран, Кобол и Бейсик для применения вместе с СР/М на компьютерах, основанных на 8086. Digital Research отказалась предоставить текст. Это можно было расценивать как отсутствие намерений продолжать опираться на языки производства Microsoft. А поскольку Digital Research к тому же отказалась подписать предварительные соглашения с IBM, представлялось, что СР/М не суждено использоваться на машине IBM.

Одним достопамятным вечером 28 сентября 1980 г Л Гейтс, Аллен и Кей Ниси собрались в кабинете Гейтса. Они долго обсуждали возможность самостоятельного создания операционной системы для IBM. Они касались и препятствовавших этому моментов. Microsoft была уже завалена работой. Существовал ряд опасностей: IBM ставила жесткие сроки и сохраняла за собой право ликвидации сделки в любой момент.

Тем не менее неуемность натуры Ниси заставила их принять решение. Он первым заладил: «Давайте сделаем это! Давайте сделаем это! — вспоминает Гейтс, — Кей умеет красиво говорить, а когда он в чем-то уверен, то уверен твердокаменно. Он вскочил, сделал свое дело, а нам оставалось только сказать «Да!»

Затем Гейтс и Аллен взялись за технические вопросы. Они планировали операционную систему, которая будет занимать 30К памяти. У Microsoft не было времени на разработку системы такого размера. Лучше было бы адаптировать существующую программу. Тогда Аллен вспомнил о Тиме Паттерсоне. Паттерсон как раз закончил операционную систему для компьютера, который он сконструировал для Seattle Computer Products.

Seattle Computer Products не покупали компьютер Паттерсона без операционной системы. В апреле 1980 г. Паттерсон, устав ждать выпуска Digital Research версии СР/М для 8086, решил заняться этим сам. Он написал операционную систему, названную им QDOS (Quick and Dirty Operating System). Паттерсон прекрасно знал СР/М; QDOS он составил так, чтобы все программное обеспечение, написанное для системы Digital Research, можно было легко переносить на QDOS.

В октябре 1980 г. Аллен связался с Паттерсоном и сказал ему, что компании Microsoft подходит его DOS и что они хотели бы продавать ее производителям компьютеров.

Аллен также сообщил, что у них есть один заинтересованный в ней клиент, которого он отказался назвать.

Microsoft купила у Seattle Computer Products право на продажу QDOS. Хотя точная сумма сделки так и не была обнародована, есть указания на то, что это приобретение обошлось Microsoft не меньше, чем в 100000 долларов. Договор предусматривал дополнительные платежи при предоставлении лицензии каждому производителю.

Всю неделю после Дня Труда (первый понедельник сентября; прим. пер.) Гейтс и его сотрудники работали над документом, который должен был убедить IBM в том, что Microsoft в состоянии разработать необходимые IBM четыре языка и операционную систему. Гейтс не преминул включить в свое письмо дополнительные доводы в пользу открытой архитектуры.

Microsoft получает долгожданный контракт