Биологическое обоснование пессимизма

Указанное значение науки или знания в нашей жизни дает нам возможность ответить на вопрос, интересовавший всех мыслителей: увеличивается ли счастие человечества с развитием культуры. Как известно, и по этому вопросу мнения мыслителей диаметрально различны. Всем известны весьма остроумные мнения Шопепгауера и Гартмана, к счастию нашему, ни на чем не основанные. В самом деле, может ли сумма страданий человечества хоть сколько нибудь уменьшиться и каким способом можно достигнуть этого? Несомненно, что знание может уменьшить сумму страданий человечества. Правда, мы на основании изучения физиологической основы чувствований знаем, что сумма страданий всегда была, есть и будет неизмеримо больше суммы наслаждений, но это не лишает нас права стремиться хоть сколько нибудь уменьшить сумму страданий человечества. Все попытки, сделанные до сих пор для уменьшения страданий человечества, остались бесполезны; напр., весьма сомнительно, чтобы буддисты в массе страдали меньше, чем поклонники Конфуция; только знание хотя немного уменьшило наши страдания. Знание уменьшает наши страдания двояким путем: во-первых, оно дает нам способы и средства уменьшить физические страдания, а во-вторых, развивая и укрепляя высшие духовные интересы, тем самым уменьшает значение в нашей жизни низших чувствований, а эти последние предполагают неизмеримо более страдания, чем наслаждения.

Умственная деятельность составляет глубокую потребность человека, как вполне верно сказал Giordano Bruno (op. cit.): „потребность, нами испытываемая в бесконечном совершенствовании, не есть пустая мечта, каприз или роскошь мысли; это потребность реальная и постоянная, самая благородная и самая законная из наших потребностей. Все существо стремится ей удовлетворить. Человек предназначен познать вселенную, обращать свои взоры и свои мысли к небу и мирам, которые находятся над ним“.

Так как самые сильные страдания человечеству причиняют нужды, т. е. борьба с природой, дающей человечеству только после упорного труда очень мало для существования, почему громадное большинство умирает очень рано, и болезни, то великое значение знания, как единственного средства для борьбы с природой и болезнями через-чур очевидно. Польза знания так велика и очевидна, что все деспоты и враги низших классов, т. е. почти всего человечества, всегда и всюду были против распространения просвещения в народе; для этих самых зловредных преступников было и будет желательно пользоваться невежеством массы для ее эксплуатации. История человечества учит нас, что только знание, увеличивая власть человечества над природой, уменьшало сумму страданий, правда, незначительного меньшинства, воспользовавшегося приобретениями человеческого ума. Улучшенные способы земледелия, архитектура, машинное производство одежды, пути сообщения — все это сделало людей, правда, далеко не всех, богаче, почему продолжительность жизни их увеличилась. Конечно, еще не скоро настанет время, когда все человечество будет пользоваться приобретениями человеческого ума, но этот идеал есть самый высокий из всех нам доступных.