Bittersweet (СИ)

Жизнь в подвешенном состоянии, никакой определённости.

Полнейшая растерянность и отсутствие представлений о том, что будет в дальнейшем.

Ромуальд подставил руку под струю тёплой воды, раздвинул пальцы, глядя, как единый поток разбивается на несколько тонких ручейков. Встряхнул ладонь и потянул полу рубашки в сторону. Его настроение находилось где-то на уровне минус ста из сотни возможных пунктов, в голове практически не было разумных мыслей. Виной тому была Челси, позвонившая ему не так давно и заявившая с гордостью, что через определённый промежуток времени Ромуальду предстоит познакомиться с партнёром по сцене.

– Лучше ему со мной не пересекаться, – заметил Ромуальд, стараясь сохранить внешнее спокойствие, не радуя сестру приступами ненависти и негодования.

– Врага нужно знать в лицо, – отпарировала она. – Пусть он увидит, кого следует сторониться.

– То есть… Это твоя кандидатура? Прослушивания не было? Отец выбрал актёра, на которого указала любимая доченька?

– Было. Почему сразу не было? Честная борьба, идеальный кандидат.

– А Джулиан?

– Он мог появиться на прослушивании, но что-то я никого не заметила…

– Все и так знают, что у него прекрасный голос.

– Да-да, как у оголодавшей по вниманию мартовской кошки. Ни глубины, ни проникновенного тембра.

– Однако это не мешало публике любить его.

– Тебе ли не знать, что талант не всегда лежит в основе популярности? Привлекательная внешность, сносный голос, мощная ротация – и перед тобой очередная звезда. Единственное… Нужно обладать определённой долей везения, чтобы попасть на глаза определённым людям в определённое время.

– Вряд ли тот, кого вы утвердили на роль, поёт лучше.

– Есть сотни и тысячи человек, поющих лучше Джулиана. Правда, многие из них незаслуженно обделены вниманием.

– И этот парень тоже превосходит Джулиана?

– Тоже. Я готовлю профи.

– То есть, я не ошибся, и он всё-таки твой протеже?

– Он мой ученик, только и всего.

– Только ученик?

– В отличие от тебя, дорогой, я не трахаю тех, кого пытаюсь продавить в основной состав того или иного проекта. У нас с ним исключительно деловые отношения. Я – наставник, он – ученик, и надо сказать, способный. Иногда ловлю себя на мысли, что основной звездой состава будет именно он, а не ты.

– И ты этому порадуешься?

– Как знать.

– Если ты так гордишься своей находкой, почему газеты хранят молчание?

– Потому что ещё не время. Если ты помнишь, мы решили окружить постановку флёром таинственности, и до определённого момента актёрский состав останется в тайне. До тех пор, пока отец не решит, что пора срывать покровы и представлять зрителям и слушателям новых потенциальных кумиров.

– Ты молчала почти два месяца, я думал, что позабыла о своей идее.

– И расслабился?

– Частично.

– Не стоило. Ты же знаешь, Ромуальд. Когда твоя сестра ставит перед собой задачу, никто не помешает ей претворить задуманное в жизнь.

– Ты же знаешь, Челси. Когда твой брат ставит перед собой задачу, он ни за что не отступится от задуманного. И мистер идеальный голос может заранее продумывать себе пути к отступлению, потому что убегать ему придётся.

– Всё ещё веришь, что Джулиан способен окончательно реабилитироваться и начать нормально жить?

– Его лечащий врач сказал, что наметилась положительная динамика.

– Поздравляю, – сухо произнесла Челси.

Но Ромуальд на другую реакцию и не рассчитывал. Это было бы слишком жирно, начни сестра рассыпаться в поздравлениях, изображая искреннюю заинтересованность жизнью Джулиана. Она отказывалась воспринимать его, и как человека, и как проект, о котором можно поговорить.

Быть может, всё упиралось в излишнюю категоричность, присущую Челси.

Быть может, виной всему было её убеждение, что в бизнесе не бывает полумер, нужно общаться только с проверенными людьми, полагаться на них же, а Джулиан из этой системы оценки выпадал по причине своей нестабильности.

Быть может, Челси просто продолжала играть в войну, начатую много лет назад, ещё в раннем детстве… При желании вариантов обнаруживалось море.