Bittersweet (СИ)

– Я пойду, – повторил Илайя.

Он чувствовал на себе пристальный взгляд всё то время, что было потрачено на мучения – а иначе этот процесс назвать не получалось – с обувью, а затем и с курткой. Пальцы то и дело соскальзывали, мешая соединить края воедино, потянуть замок вверх и застегнуть молнию. Обычная повседневная вещь, пара секунд времени. Но тут его словно что-то под руку толкало. Или кто-то. Поняв, что так и будет демонстрировать неуклюжесть, он перестал тратить время и вышел за дверь, предварительно успев поймать напутственный взгляд Ромуальда, дважды продемонстрировавшему ему знак победы. Правда, в их случае, жест имел иное значение. Два – два.

– Удачной дороги, – крикнул Ромуальд.

Ответа на пожелание не получил, но не особо расстроился, поскольку изначально делал ставку на такую реакцию.

– Заткнись, – попросила Челси, не надеясь, что брат прислушается к её просьбе.

– Мы просто играли, – он мотнул головой, отбрасывая волосы от лица, чтобы не лезли в глаза и в рот.

Ромуальд выглядел расслабленным, но глаза… В них можно было увидеть множество деталей, о которых Ромео старался умалчивать. Его планы на будущее, варианты гадостей, которые можно устроить партнёру по сцене, и ни малейшего намёка на раскаяние в связи с недавними действиями. Ромуальд вскинул бровь, желая добиться от сестры хоть какой-то реакции. Челси молчала.

Прихожая погрузилась в тишину, изредка нарушаемую хрустом разгрызаемых фисташек.

– Меня заебали твои игры.

– Отец бы не одобрил такую манеру общения.

– Твоё поведение – тоже.

– Он ничего не видел.

– И не слышал.

– Логично, – хмыкнул Ромуальд, оглядываясь в поисках подходящей для мусора поверхности.

Не придумав ничего лучше, высыпал фисташковую скорлупу в пепельницу и потянулся за второй порцией орехов.

Оба стояли в прихожей, продолжая слушать гнетущую тишину. Ромуальд грыз фисташки, Челси время от времени постукивала каблуком ботильона по паркету. Она ждала объяснений, хотя бы минимальных, но брат оставался верен себе. Ни с кем не откровенничать, большинство секретов держать в себе, попутно прокручивая недавние события и упиваясь триумфом. Челси, успевшая многое подметить в характере брата, примерно представляла, как он характеризует недавнее столкновение и свои реплики, направленные в сторону её ученика.

– Зачем? – спросила через некоторое время.

Ромуальд с ответом на вопрос не торопился. Он с показной медлительностью выбирал очередную фисташку, разглядывая их с таким вниманием, словно в орешках заключался великий смысл, потом долго примерялся к тому, чтобы достать ядрышко. Применял все те методы, которые Челси ненавидела с давних пор, когда они ещё были детьми и вместо того, чтобы действовать сообща, отчаянно враждовали. Мелкие пакости были для них делом обыденным, а выяснения отношений обычно заканчивались именно такими разговорами. Насмешливая ухмылка Ромуальда, тихая злоба Челси.

– Что именно?

– Зачем ты предлагал ему остаться здесь?

– У меня был прилив исключительного человеколюбия, какого не наблюдалось с давних пор. В подтверждение своей теории я даже сделаю исключение и скажу, что ты отлично выглядишь сегодня. Да и вообще всегда. Моя сестра неотразима.

– И я тебе не поверю.

– Как жаль. Мои порывы никто не ценит.

– Ромуальд!

– Что?

– Хватит косить под глупого маленького мальчика.

– Я просто хотел, чтобы он пообедал в нашей компании и при этом чувствовал себя крайне неловко. Не знал, как подступиться к артишоку, давился спаржей, а потом выплюнул тебе на платье пару глотков вина вперемешку с пережёванными овощами, о которых я говорил ранее, поняв, что человек, сидящий рядом, откровенно и с намёком трогает его коленки, торчащие в этих дырах рваных джинсов. Готов поспорить, что он бы не выдержал такого откровенного приставания.

– Думаю, что спустя пару минут после начала твоих активных действий, мне пришлось бы вызывать врача.

– Почему?

– Потому что тебе в ногу вонзили бы нож. Ну, или вилку в руку.

– Такое дикое существо? Где ты его нашла? В заповедном лесу?

– Секрет фирмы.

– Неужели проезжала по трассе, а он предлагал свои услуги, стоя в кожаных штанишках и размахивая в воздухе недавно полученной лицензией?

– Не городи чепухи.

– Тогда я не представляю, что, кроме столь тяжёлого прошлого, способно провоцировать прилив агрессии в ответ на проявленную нежность.

– Нежность?

– Некую заинтересованность в том, что находится под этой одеждой.

– А как же Джулиан?

– С ним никто не сравнится.

– Тогда за каким хреном?

– Просто, чтобы он почувствовал себя идиотом. Он чувствует, и это заметно.

– Великолепная идея.

– Не хуже тех, что приходят в твою голову.

– Я бы поспорила.

– А я предпочту молчание. До тех пор, пока здесь не появится человек, в общении с которым я действительно заинтересован.

– Унизил. Поставил на место. Заставил задуматься, – Челси вновь воздела глаза к небу.