Битва на Липице

Также известны города серебряных болгар Биляр, Бряхимов, Жукотин, Керменчук, Кашан, Тухчин, Торцк…. Забавная история получилась с городом Ошель, в наши дни известным как Богдашкинское городище. Дело в том, что русский летописец не моргнув глазом вывел следующую запись: «Ошель град, иже бе создань Александром Македонскым» (Тверская летопись, т. 15, с. 331). На мой взгляд, сделать такое «открытие» можно только в двух случаях: либо в состоянии глубочайшего похмелья, либо не проверив достоверность полученной информации. Не будем грешить на летописца, что он злоупотреблял монастырскими медами, а просто станем исходить из того, что инок воспользовался недостоверными сведениями. Ведь байку про основание города Великим Македонцем могли пустить в обиход те же серебряные болгары и со временем сами в нее поверить. А что уж говорить про их русских соседей! Ведь и в наши дни найдется немало деятелей, падких до жареных и дешевых сенсаций, которые с удовольствием возьмут в оборот эту фразу из летописи и выведут на ее основе безумную «теорию».

Но вернемся к Волжской Болгарии. Археологами были раскопаны остатки двух городов, получивших названия Муромский городок и Золотаревское городище. Первый находится в Самарской области, второе – в Пензенской области у поселка Золотаревка. Также в XII веке были известны четыре болгарские крепости: Йасу, Мерджы, Эрнаса и Техшу[52].

Укрепления болгарских городов и крепостей очень напоминали фортификационные сооружения русских. Например, об оборонительной системе города Ошель в Никоновском летописном своде сказано следующее: «бе же острог утвержден около града крепок, тын дубов, а затем два оплота и межи има вал ссыпан» (т. 10, с. 83). Обычно вокруг города выкапывали ров, в дно которого забивали колья, а затем насыпали земляные валы, основанием которых служили деревянные конструкции. Иногда подступы ко рву были укреплены надолбами. На гребне валов стояли бревенчатые срубы, заполненные плотно утрамбованной землей, и деревянные башни.

Волжские болгары надеялись не только на укрепления городов. Там, где граница была наиболее уязвима, они строили мощные укрепленные линии. В частности, опасаясь вторжений со стороны князей Северо-Восточной Руси, болгары создали оборонительные рубежи между реками Актай[53] и Бездна[54]. Они включали как насыпные валы, так и укрепленные замки феодалов. Похожие оборонительные линии протянулись на юге и юго-востоке страны.

Во второй половине XII века и первой трети века XIII столицей Серебряной Болгарии становится город Биляр, который русские летописцы именовали не иначе как Великий город. В наши дни Билярское городище находится на берегу Малого Черемшана, притока Большого Черемшана, впадающего в Волгу. Вполне вероятно, что столицу из Булгара перенесли потому, что опасались угрозы со стороны русских.

Отношения с западным соседом складывались у правителей Волжской Болгарии по-разному. И на берегах Днепра и на берегах Волги понимали, что торговать всегда лучше, чем воевать. Именно торговля и становится приоритетным направлением в отношениях между двумя государствами, недаром В. Н. Татищев отмечал, что волжские болгары «народ купеческий и богатый».

Однако…

Первым из русских князей, кто поднял меч на серебряных болгар, был легендарный воитель князь Святослав. В русских летописях информация об этой войне отсутствует, зато о ней упоминает Ибн Хаукаль. Рассказывая о городе Булгаре, он отмечает, что: «опустошили его русы, и напали на Хазаран, Самандар и Итиль»[55]. Это могло произойти весной 965 года, во время войны Святослава с Хазарским каганатом, когда русская рать двигалась из земель вятичей вниз по Волге.

Следующий поход, направленный уже непосредственно против Волжской Болгарии, был организован сыном Святослава, Владимиром, в 985 году. Это было действительно грандиозное мероприятие: «Пошел Владимир на болгар с дядей своим Добрынею, а торков привел берегом на конях. И победили болгар» (Лаврентьевская летопись, с. 114). Это была первая, но далеко не последняя победа русских над своим восточным соседом. После этого вплоть до 1088 года никакой информации о вооруженных конфликтах между Русью и Серебряной Болгарией нет.

Под 1088 годом в Лаврентьевской летописи содержится следующая запись: «В это же лето взяли болгары Муром» (с. 204). Причиной, почему это произошло, стало резкое увеличение количества разбоев в районе Оки и Волги. Волжские болгары были уверены в том, что занимаются преступным промыслом если не жители Мурома, то люди, проживающие в этом регионе. И тогда болгарские военачальники решили проблему радикально – захватили и разграбили Муром, а все окрестные села пожгли.