Битва на Липице

Очередное вооруженное столкновение произошло в 1107 году. Большое болгарское войско вторглось в Залесскую землю и осадило город Суздаль. Информация об этом набеге содержится в Типографской летописи: «Приидоша Болгаре ратью на Суждаль и обьступиша град и много зла сътвориша, воююща села и погосты и убивающе многых от крестьян. Сущий же людие в граде, не могуще противу их стати, не сущю князю у них» (т. 24, с. 73). Как видим, ситуация усугублялась тем, что в городе не было князя. Суздальцам оставалось уповать только на чудо. И оно произошло: «И всемилостивый Богь услышав молитву их и покаание: якоже древле Ниневгитяне помилова, тако и сих избави от бед, ослепиша бо вся ратныа Болгары, и та из града изшедше, всех избиша» (Типографская летопись, т. 24, с. 73). Если мы уберем все чудесное, то останется один непреложный факт – горожане сделали вылазку и разгромили болгар. В это время Ростово-Суздальская земля принадлежала Владимиру Мономаху. И есть большая вероятность того, что именно после этого набега он решил посетить свои северо-восточные владения, основав там город Владимир-Суздальский. А затем, оценив весь размер опасности, Мономах отправит княжить в этот дальний регион своего сына Юрия, будущего Долгорукого.

Ответный удар по Волжской Болгарии последовал лишь в 1120 году: «Ярослав ходи за Дон на Половци и не обрете их, воротися,а Георгий, брать его, Володимеровичь, ходи на Болгары по Волзе и полон мног взя и полк их победи» (Типографская летопись, т. 24, с. 74). По большому счету, это было первое самостоятельное военное предприятие Юрия Долгорукого.

Следующий масштабный поход на Волгу предпринял сын Юрия, Андрей Боголюбский, в 1164 году. Согласно Лаврентьевской летописи, серебряные болгары потерпели сокрушительное поражение: «многих из них посекли, а стяги их захватили, и едва с малой дружиной князь Болгарский добежал до Великого города» (с. 307). Русские захватили «град их славный Бряхимов», а еще три города были сожжены. В 1172 году Андрей Боголюбский собрал против Волжской Болгарии коалицию из князей Северо-Восточной Руси и начал новую войну: «Той же зимой послал князь Андрей сына своего Мстислава на болгар, и муромский князь сына своего, и рязанский князь сына своего» (Лаврентьевская летопись, с. 316). Но в силу ряда причин вместо большой войны получился обыкновенный грабительский набег: захватив шесть сел и один город, русские ушли назад, уводя большой полон.

Воевал против серебряных болгар и Всеволод Большое Гнездо. В 1184 году он совместно с киевским князем Святославом Всеволодовичем организовал грандиозный поход на восток. К войне с Волжской Болгарией привлекли даже половцев. Русские одолели противника в полевых сражениях, но не преуспели в осаде городов и после того, как был смертельно ранен племянник Всеволода, Изяслав Глебович, ушли на Русь. В Лаврентьевской летописи отмечено, что князь «согласился на предложенный болгарами мир» (с. 335).

Через два года русские снова напали на Серебряную Болгарию. Правда, это был не полномасштабный поход владимиро-суздальских полков, а скорее набег, который организовали воеводы великого князя из Городца Радилова. Какие причины вызвали этот рейд и к каким последствиям он привел, неизвестно. Лаврентьевская летопись лишь сообщает, что русские пожгли многие села и возвратились домой с большим полоном: «Того же лета послал князь Всеволод Юрьевич на болгар воевод своих с городчанами, и взяли села многие и возвратились со многим полоном» (с. 342–343).