Битва ставок. Великое противостояние. 1941-1945

С каждым днем обстановка на фронтах становилась все сложнее. Особенно много забот доставляло командованию и государственному руководству развитие событий на Каунасском и Минском направлениях. Донесения же, поступающие с фронтов в Генштаб, страдали поверхностной оценкой обстановки и нередко приводили к противоречивым выводам.

– По-вашему, получается, что немец несет большие потери и все-таки быстро продвигается в глубь нашей территории? – Сталин остановился позади Ватутина и ткнул мундштуком в карту. – Идет только четвертый день войны. Войска 11-й армии генерал-майора Морозова сдали немцу Кедайняй, Каунас, Вильнюс. Отступают дальше: Куда?

– Да, товарищ Сталин, 11-я армия отошла восточнее Каунаса и Вильнюса, – кивнул Ватутин. – В 18.00 об этом доложил генерал Кузнецов. Отход войск продолжается.

– Это неправильные действия, товарищ Сталин! – громко сказал стоявший рядом с докладчиком нарком обороны.

– «Неправильные действия», – Сталин, вроде бы без акцентов, повторил слова маршала Тимошенко. Выдержав паузу, он добавил: – Значит, у комфронта Кузнецова есть достаточно сил и средств, чтобы отбросить немца назад?

– Да, есть, товарищ Сталин, – поддержали его Тимошенко и Ватутин. – Вчера мы подчинили командарму Морозову еще и 23-ю ордена Ленина стрелковую дивизию.

– Вот и готовьте директиву: «Силами трех дивизий, 23-й и 188-й стрелковых и 5-й танковой, нанести контрудар из района Ионавы с задачей вернуть Вильнюс, Каунас и перенести боевые действия на территорию Восточной Пруссии», – в голосе Сталина звучали повелительные нотки.

– Тяжелое положение сложилось в полосе Западного фронта. 3-я танковая группа Гота прорвала оборону 3-й армии Кузнецова, перерезала железную дорогу Вильнюс-Лида и продвигается к Минску, – продолжил доклад Ватутин. – Цель маневра – встретиться у столицы Белоруссии с 2-й танковой группой Гудериана и окружить главные силы Западного фронта.

– А что же предпринимает командование Западного фронта в ответ? Или комфронта Павлов ждет, когда немец замкнет кольцо окружения в районе Минска? – Сталин остановился рядом с «генштабистом». – Какие меры предпринимаются Наркоматом обороны, Генштабом?

Ватутин выпрямился, беглым взглядом окинул председателя СНК, снова наклонился над картой, произнес:

– Предпринимает, товарищ Сталин. – Карандаш генштабиста скользнул над картой, уперс я в южный фланг Западного фронта. – Выполняя директиву Ставки, генерал Павлов предпринял контрудар из района Кобрин-Пружаны силами 14-го мехкорпуса генерала Оборина под основание танкового клина Гудериана. Но успеха он не принес. Соединения находились в двадцати километрах друг от друга, и собрать их в мощный кулак не удалось.

– Товарищ Тимошенко, а что докладывают представите ли Ставки на Западном фронте, маршалы Шапошников и Кулик? – Председатель СНК не спеша подошел к своему рабочему столу и принялся на бивать табаком трубку.

– Сегодня удалось переговорить по телефону с маршалом Шапошниковым, товарищ Сталин, – ответил нарком обороны. – А от маршала Кулика никаких сообщений нет.

– Что предлагает товарищ Шапошников? – Сталин остановился рядом с наркомом обороны.

Тимошенко взял в руки указку, наклонился над картой.

– Он предложил комфронта Павлову сколотить мощную группировку в составе 6-го и 11-го мех корпусов и 6-го кавкорпуса во главе с генералом Болдиным и нанести контрудар в направлении сувалковского выступа.

– И что же, товарищ Тимошенко? Каков результат этого контрудара? – поставил новый вопрос председатель СНК.

– Это произошло вчера, во второй половине дня, товарищ Сталин, и результат нам пока неизвестен, – ответил нарком обороны.

– Что ж, обождем результатов контрудара, – в голосе председателя СНК послышалось какое-то удовлетворение.

В молчании, редко затягиваясь дымом, Сталин прошелся вдоль кабинета и как бы продолжил свою мысль:

– Принято, по-моему, верное решение. Раз немец имеет превосходство в силах, держит инициативу в своих руках, то наша задача упрощается. На до его измотать, используя единичные контрудары, обескровить в оборонительных боях у границы, выбить у него как можно больше танков, а потом подойдут резервы и докончат дело на его территории.

– Но вот беда, товарищ Сталин, – с горечью в голосе произнес Тимошенко. – Маршал Шапошников заболел, и если не выздоровеет, то его придется отзывать с фронта.

– Жалко, – согласился Сталин. – Похоже, что фронтовые нагрузки Борису Михайлович у уже не по плечу.

Он еще раз удалился в глубь кабинета, а на обратном пути снова привлек к разговору генерала Ватутина.

– Что нового у Кирпоноса, товарищ Ватутин?

– Упорные бои продолжаются в полосе обороны 5-й армии, товарищ Сталин. Стрелковые дивизии генерала Потапова отражают атаки танковых соединений генерала фон Клейста, которые прорвались на западный берег реки Стырь.

– От Жукова поступили какие-нибудь вести? – скользнув взглядом по карте, задал следующий вопрос председатель СНК.

– Нет, товарищ Сталин. Письменных донесений нет. Но нарком обороны вчера разговаривал с ним по телефону.