Битва во времени

— Нет, а кто сейчас такой смелый? — дрожа и срываясь, заговорил другой голос. — И где ты был раньше? Тоже сидел и дрожал, как все? А теперь, когда они вам всё объяснили…

— Нет, а ты где был? Не знал, что они делают с задержанными? Тебя там смолой или краской не мазали? Или шланги от крана с водой никуда не вставляли?

— Так — что тут творилось… — ещё тревожнее прошептала Фиар. — И что делать нам? Видите, какая реакция пойдёт на всё это… А нам надо удержать ситуацию…

— И это — детей… — потрясённо произнёс Минакри. — Вы же поняли, о каких органах речь? Такого и в том монастыре не было…

— Об органах размножения, — вырвалось у Джантара. — Ну и мораль… Ну и вера…

— Но это же — совсем не те чудеса! — кричал тем временем кто-то в толпе на площади. — Это просто какое-то колдовство, демонизм, низшая мистика! А не подлинное знамение высших сил! И вы кощунствуете, когда верите им! А если даже какая-то катастрофа — так, что, нам теперь восстанавливать город под руководством детей? Да! — кричавший вдруг что-то сообразил. — Знаете, кто это такие? Просто-напросто дети-экстрасенсы из какого-то интерната! А вы им поверили!

— А нас, между прочим, теперь больше! — ответил вдалеке ещё один детский голос. — И никто вас уже не боится! Теперь вы за всё ответите! Одному уже кое-что оторвали — и вы на очереди!

— Нет, но надо наконец разобраться, что это! — попытался кто-то из взрослых перекричать его. — Просто катастрофа — или высшие силы…

— А ну, посмей сказать ещё о высших силах, подонок! — не дали ему договорить с другого края толпы. — Это из-за ваших «высших сил» мы тут так жили!

— Стойте! Я же вам объяснял! — ещё один старческий голос вдруг показался Джантару странно знакомым. — Дайте пройти! — говоривший с усилием протискивался через толпу. — Я говорю вам, а вы не слушаете! Поймите, я знал Тукара Саума лично!

«Да кто же это? — снова вздрогнул от неожиданности Джантар. — Но я узнаю голос… Значит, знал его… Но где? Откуда?»

— И я учился вместе с ним! И видел, как он умер! — продолжал тот голос в толпе. — А вы мне не верите!

— Джантар, кто это? — резко повернулась к нему Фиар. — Ты, что, действительно знаешь его?

— Сириола! — у Джантара будто что-то перевернулось в памяти, в сознании — и он не заметил, как, рванув светомаскировочную штору, распахнул окно. — Сириола Кивау! Неужели… ты?

— Смотрите, вот он! — закричали люди в толпе, указывая на него. — Вот там! Но неужели…

— Нет! Это не можешь быть ты! — с какими-то неожиданно древними, поистине «пророческими» интонациями прорвался сквозь все эти крики старческий голос Сириолы Кивау. — Я же говорю, я с ним учился! И мне уже 82 — а сколько ему? А вы верите в сказки каких-то обманутых детей, вместо того, чтобы покаяться!

— И… это — говоришь ты? — Джантару показалось, он ослышался. — Ты, который сам предложил вскрыть склад оружия? Ну, тогда, в Кильтуме, помнишь?

— Нет… Не может быть… Тебе рассказали… Ты сам не можешь знать… Вы же совсем молодые — и вас просто околдовали… И вы не понимаете, что говорите…

— А студенческие кружки, по которым мы ходили вместе? — yжe в отчаянии вырвалось у Джантара. — И прятали друг у друга запретную литературу от полиции? Что, скажешь — и этого не было? Но тогда я не мог представить тебя самого религиозным фанатиком! Да что с тобой стало? И вообще — с вами всеми?

— Так ты его действительно знаешь? — раздались в ответ и детские, и взрослые голоса. — Ты его помнишь? Ещё из тех времён?

«Надо срочно переломить ситуацию… — рванулась в глубине сознания лихорадочная мысль. — И — можно же… Но — как?»

— Смотрите, вертолёты! — вновь перекрыл голоса на площади чей-то истошный крик — и… Джантар в самом деле увидел в небе над площадью чёрные силуэты фюзеляжей с мельканием быстро вращающихся лопастей над ними, и услышал резкий свист рассекаемого ими воздуха! И вся толпа как-то сразу замерла в оцепенении — а вертолёты медленно продолжали снижаться со всё усиливающимся громовым звоном винтов, которого Джантар до этих мгновений странным образом не слышал…

— Вы тоже видите? — резко обернувшись, спросил Джантар. — Это не бред?

— Нет, точно… — прошептала Фиар. — Вертолёты… Но откуда?

— Элитные подразделения… — донёсся снизу, с крыши фургона, голос Итагаро. — Явились всё-таки…

— Так что будем делать? — воскликнул Минакри. — Если это — действительно слуги иерархов зла? А мы тут собрали безоружную толпу?