Битва во времени

Джантар вновь едва стряхнул мгновенное бредоподобное оцепенение. Действительно — такого не ожидали… Ожидали запредельных, мистических, потусторонних явлений — но уж никак не вмешательства чисто человеческих, военно-полицейских сил! Тем более — когда убедились, что и само правительство Лоруаны вряд ли контролирует ситуацию, и вообще уже казались рухнувшими, рассыпавшимися прахом, все обычные человеческие организации и учреждения — как мирного времени, так и чрезвычайные… И потому — к подобному повороту событий никто не был готов. А тут ещё откуда-то издалека — из выходов улиц на площадь, промежутков между домами — как-то одновременно со всех сторон ударили яркие лучи прожекторов, и пересеклись в воздухе над толпой…

Решение пришло мгновенно.

— Мальчики, быстро вниз, к подземному ходу! — распорядилась Фиар. — Будем вести толпу туда! Люди! — крикнула она в открытое окно. — Вы помните, что мы вам говорили? Так вот они и есть — посланцы государственной власти, захваченной силами зла! Но тут, в подвале здания — подземный ход! Следуйте за нами!

«Но что это будет… — с ужасом подумал Джантар — уже на бегу, в коридоре. — Ведь — целая толпа. И её уже не остановить…»

— Только осторожно, чтобы не было пробки в дверях! — успел крикнуть Итагаро просто так, без мегафона — присоединяясь к остальным на лестничной площадке второго этажа.

— Стоять! — прозвучало вдалеке над площадью — тут уже через мегафон. — Всем стоять! Не двигаться! За неподчинение — расстрел на месте!

— Мы все здесь? — оглянувшись на бегу, спросила Фиар. — Да, все… Но… почему? — тут же вырвалось у неё. — Что мы сделали не так?

— Да что вы застряли, давайте быстро за ними! — кричал кто-то снаружи. — Они же сказали, там где-то — подземный ход!

— Они там! Мы их видели! — буквально завопил в ответ другой. — Они там, в здании! А мы ни в чём не виноваты! Это они нас собрали! И творили нечистые чудеса, призывали отречься от веры!

— Ни одна трагедия не обходится без предателей, — прошептал Итагаро. — Вот и спасай таких от сил зла…

«Провал… Не успели… — грохотало в сознании Джантара в такт стремительному бегу по лестнице и громким ударам сердца. — И что теперь? Куда бежим, куда поведём, тех, кто успеет прорваться в здание?»

— Быстро к последней двери, — прошептал Лартаяу, когда они уже миновали первый уровень подвальных помещений и бежали по лестнице ещё дальше вниз, на второй. — Этот ход там…

— А они? — вырвалось у Джантара на бегу мимо открытых дверей спальни, библиотеки и зала совещаний — туда, где в конце коридора смутно чернела приоткрытая щель проёма огромной, заметно больше остальных, двустворчатой металлической двери. — Как они увидят, куда мы бежим?..

Он ещё на мгновение обернулся на бегу — и, как показалось, в самом деле услышал топот бегущих наверху по лестнице людей, и даже как будто увидел во тьме подземного коридора нескольких, бежавших впереди. Но тут где-то поблизости раздался громкий вибрирующий металлический звук — и Джантар, вновь обернувшись уже у самой двери тоннеля, увидел, как откуда-то в проём коридора стала опускаться, постепенно перекрывая его, тёмная стена или штора — и бежавшие следом люди (если они там действительно были, а не привиделись в полумраке коридора) внезапно остановились в нерешительности…

— Мы сами не понимаем, что это! — изо всех сил крикнула Фиар, перекричав нарастающий гул. — Мы сами такого не ожидали! Держитесь! Мы пойдём за помощью в горы!..

Преграда с грохотом сомкнулась с полом коридора, напрочь отрезав путь обратно в здание управы. Теперь оставался лишь один путь — туда, за дверь, в слабо освещённый в самом начале одной-единственной лампочкой и затем неизвестно куда ведущий тоннель. Вернее — целую систему тоннелей, начинавшуюся из небольшого вестибюля с ангаром, одна из секций которого была открыта, и в её темноте виднелся автомобиль, похожий на обычный легковой, а рядом, чуть в стороне, неподвижное человеческое тело — всё, как и рассказал Лартаяу…

— Но главное — мы хоть сейчас все вместе, — как-то сведённо от напряжения произнесла Фиар. — Не надо искать друг друга, как год назад, после той облавы…

— И куда теперь? — спросил Минакри. — Что, действительно думаешь — в горы, к горным жрецам?

— А где и кого ещё искать? — неожиданно громко воскликнула Фиар. — Вы же видели, что у нас получилось! А теперь там — столько людей под прицелом у этих выродков, продавшихся силам зла — и мы отрезаны от них!

И у Джантара всё не то что похолодело — словно, окаменев, застыло в сознании, в памяти… Чувство страшной ошибки, провала, из-за которого множество людей, собравшись по их призыву, оказались в опасности, а сами они, здесь, бессильны им помочь — на какие-то мгновения будто сковало, заморозило волю. Но и поддаваться эмоциям — даже таким, казалось, близким к пределу прочности человеческой психики — было нельзя. Ведь там, наверху — возможно, в самом деле решались судьбы мира… И только эта мысль ещё помогала ему — да и им всем — как-то сознательно действовать, не теряя остатки хладнокровия…