Битва за Атлантику. Откуда пришли «волчьи стаи»?

30 декабря 1939 года для U-9 произошло событие, которое сыграло в ее истории большую роль: на ней вновь сменился командир, которым стал обер-лейтенант цур зее Вольфганг Лют. Впоследствии он стал одним из известнейших подводников, асом номер № 2 и обладателем практически всех высших наград Германии того времени. На U-9 он начинал свою карьеру командира, поэтому если первая U-9 вошла в историю как лодка легендарного Веддигена, то вторая стала легендарной уже потому, что ею командовал Лют, хотя ничего особо выдающегося под его командованием она не совершила. Чем было для Люта это назначение? Вот что пишет его биограф Джордан Воуз:

«Между Отто Веддигеном и Вольфгангом Лютом сходства… было мало. Лют был человеком совсем иного склада. Он пришел на лодку, освященную традициями, и для него всегда было тяжким бременем, действительным или воображаемым, жить в тени Веддигена». Однако Лют справился с этим бременем, добыв свой кусок славы.

В первый поход с новым командиром U-9 вышла 16 января 1940 года из Киля через канал кайзера Вильгельма в Северное море. В отличие от Веддигена, Лют открыл свой счет с торгового судна нейтральной страны: в ночь с 18 на 19 января им были потоплены шведские пароходы «Фландрия» (1 179 БРТ) и «Патрия» (1 188 БРТ). Оба парохода шли навстречу друг другу из Гетеборга и Роттердама, совершая рейсы между Голландией и Швецией, и в точке, где их пути пересеклись, шведов, к их несчастью, ждала U-9.

Подводный ас Вольфганг Лют

«Патрия» была замечена первой, и Люту показалось подозрительным, что судно освещено не в соответствии с правилами для нейтралов: с расстояния в 500 метров на нем нельзя было разглядеть ни флага, ни каких-либо обозначений на борту. Стоит отметить, что в конце октября 1939 года Карл Дениц издал приказ, нацеленный на минимизацию потерь среди немецких подлодок. До командиров было доведено, что им запрещается высаживать досмотровые партии на суда и разрешается топить их после опознания флага только торпедами. В случае с указанными шведскими пароходами Лют, судя по всему, был уверен, что перед ним не нейтралы, и вынес им приговор, так как шведы не соблюли правила хождения нейтральных судов в зоне боевых действий. Любопытным представляется то, что в журнале боевых действий Руководства войной на море (Seekriegsleitung – SKL) причинами гибели «Фландрии» и «Патрии» указываются мины, а не подводные лодки. Это может служить подтверждением того, что Лют не сумел точно опознать ни принадлежность, ни названия своих целей.

Как пишет Джордан Воуз, Лют устроил из потопления судов целое представление, пригласив на мостик свободную часть команды, чтобы разделить с ней первый успех. Столпотворение на мостике и советы, которые осмеливались давать матросы, мешали ему сосредоточиться, поэтому две первые торпеды прошли мимо «Патрии». В этот момент в поле зрения немцев появилась «Фландрия», которую поразила выпущенная в 23:53 третья торпеда. Затем пришла очередь и «Патрии», которая была поражена в 01:45 четвертой торпедой. Оба судна затонули, понеся большие жертвы в экипажах: с каждого парохода спаслось по четыре человека, а 36 моряков погибли. К несчастью для Люта, на лодке прорвало топливный трубопровод, который заткнули деревянной пробкой, поэтому она была вынуждена взять курс на базу. 20 января U-9 пришла к Гельголанду, где неисправность устранили, и спустя двое суток лодка прибыла в Вильгельмсхафен.

В следующий поход U-9 вышла 5 февраля 1940 года. От Вильгельмсхафена до Гельголанда лодку тащил на буксире старый линкор «Шлезиен», который использовался в ту зиму как ледокол из-за тяжелой ледовой обстановки на море. Утром следующего дня U-9 вышла в море для постановки мин в заливе Мори-Ферт на восточном побережье Шотландии. К вечеру 9 февраля лодка пришла в указанный район и легла на дно на глубине 70 метров для перезарядки торпедных аппаратов с торпед на мины. Ранним утром следующего дня подводники поставили девять донных мин TMB на глубинах 22–24 метра.

После постановки мин Лют отлеживался на грунте весь световой день, а с наступлением темноты всплыл и занялся охотой на торговые суда. В течение 10–11 февраля ему удалось обнаружить несколько пароходов, которые он преследовал, но потопить удалось только один: 11 февраля им был торпедирован эстонский угольщик «Линда» (1 213 БРТ), следовавший из Англии в Швецию. Рано утром 14 февраля U-9 пришла на Гельголанд, а затем самостоятельно попыталась сквозь льды дойти до базы. После выхода она получила повреждения, и на выручку к ней был направлен ледокол. Лишь спустя три дня U-9 была отбуксирована им в Вильгельмсхафен.

Стоит отметить, что мины Люта, пролежав три месяца, все-таки нашли свою жертву: 4 мая на них подорвался и затонул танкер Королевского флота «Сан Тибурсио» (5 995 БРТ). Весьма любопытным представляется факт из этого похода Люта, отмеченный Джорданом Воузом в его книге: