Битва за Атлантику. Откуда пришли «волчьи стаи»?

«Лодка уже проделала солидный отрезок пути, когда кто-то обнаружил, что оперативный приказ… остался в порту! Были перебраны все папки с документами, но ничего найти не удалось. Лют собрал своих офицеров на совещание. Самым простым выходом из ситуации было вернуться в порт за новым приказом. Но это поставило бы Люта в идиотское положение. «Простите, я кое-что забыл здесь!» Такого Лют себе позволить не мог. И что скажет дух Веддигена?»

В результате Лют был вынужден заняться самодеятельностью и самостоятельно выбрать место для установки мин. Его инициатива оказалось столь удачной, что британский флот лишился танкера, 2 193 тонн мазута и запчастей для 12 летающих лодок «Сандерленд».

Танкер флота Метрополии «Сан Тибурсио», погибший на минах, установленных Лютом в месте, выбранном самостоятельно после обнаружения, что пакет с боевым заданием был забыт на берегу

В марте 1940 года Германия вела подготовку к вторжению в Данию и Норвегию, в котором кригсмарине отводилась важная роль. В начале месяца подводные лодки были отозваны на базу, где находились в боевой готовности, ожидая приказа выйти в море. Однако в Северном море была замечена активность британских субмарин. Вот что писал Карл Дениц: «В районах Скагеррака, западнее Ютландии и в районе Терсхеллинга было запеленговано 14 английских подводных лодок. Так как операция должна была начаться не раньше 20 марта, для уничтожения подводных лодок противника в указанные районы выслали восемь малых подводных лодок, которые, однако, не добились успеха». U-9 тоже участвовала в этой операции, находясь в море с 14 по 20 марта, но никаких событий в походе не произошло.

4 апреля лодка Люта вышла из Киля, для того чтобы принять участие в операции подводных сил (план «Хартмут») для поддержки вторжения немецких войск в Норвегию. U-9 входила в состав 3-й группы лодок (пять единиц) с задачей перекрыть вход в норвежский порт Берген: четыре лодки (две пары) должны были контролировать оба главных входа, а пятая – занять позицию перед самым портом. 8 апреля U-9 была атакована самолетом, который неточно сбросил несколько бомб, и Лют успел уклониться погружением.

На следующий день началась операция по захвату Норвегии, во время которой U-9 находилась пять суток на позиции у Бергена, после чего 14 апреля зашла в захваченный немцами порт для пополнения запасов топлива и провизии. Вечером того же дня Лют снова вышел в море. 18 апреля он получил приказ возвращаться в Киль. Именно на обратном пути Люту удалось опустошить свои торпедные аппараты, после полудня 20 апреля U-9 произвела двухторпедный залп по польскому эсминцу «Блыскавица», а спустя пять часов выпустила торпеду по неизвестному судну. В обоих случаях атаки оказались неудачными, хотя Лют считал эсминец потопленным (корабль дожил до наших дней в качестве музея). Рано утром 24 апреля U-9 пришла в Киль и встала на ремонт.

Подлодка против подлодки

После окончания ремонта штаб подводных сил решил больше не использовать U-9 как боевую лодку и передать ее в учебную флотилию в Готенхафен на Балтику. Однако реализация немецкими войсками плана «Гельб»[45] изменила планы Деница. 1 мая шедший в Готенхафен Лют получил приказ вернуться в Киль и готовиться к новому походу. Решение Деница снова бросить в бой U-9 было продиктовано тем, что многие лодки после Норвежской кампании нуждались в ремонте или находились в Норвегии. Поэтому командующий подводными силами должен был отправить к побережью Голландии и в Дуврский канал хоть что-то для поддержки начавшегося наступления на суше.

Любопытно, что противник думал так же. 6 мая командующий подводными силами Великобритании адмирал Макс Хортон приказал всем исправным лодкам выйти в море и занять позиции у голландского побережья. Для формирования там патрульной линии было задействовано 13 субмарин (британских, французских и польских), в тот же район Дениц отправил и свои лодки.

5 мая Лют вышел в новый поход, который оказался для U-9 самым успешным за всю ее историю. Согласно записям в журнале боевых действий лодки, перед самой полуночью 8 мая верхняя вахта заметила темный силуэт субмарины, расстояние до которой составляло 3 000–4 000 метров. Так как лодка Люта была отчетливо видна на фоне огней порта Ден-Хелдер, Лют начал маневрирование, чтобы занять позицию, где его было бы трудно заметить. Замеченная субмарина была опознана как британский подводный минзаг типа «Грампус». Заняв удобную позицию для атаки, U-9 по команде вахтофицера Франца Грамицки с расстояния 700 метров выпустила две торпеды. Спустя 52 секунды одна из них попала в цель, и на U-9 наблюдали взрыв и вспышку яркого пламени. От противника на поверхности остались только обломки и пятно нефти. На самом деле жертвой Люта стала французская подводная лодка «Дори», чья позиция на беду совпала с позицией U-9. Все 45 человек экипажа «Дори» погибли. Веддиген, топивший именно военные корабли, был бы доволен своими последователями!