Битва за Атлантику. Откуда пришли «волчьи стаи»?

Вермут не поверил этим приказам и счел их уловкой врага, но не отбросил мыслей о том, что это могло быть правдой. В итоге он принял решение уйти из зоны боевых действий и интернировать лодку и экипаж в одну из нейтральных стран. Португалия и Испания не подходили для этого из-за близости к зоне боевых действий, поэтому выбор пал на Аргентину.

Командир U-530 знал, что эта страна разорвала отношения с Германией, но не имел понятия, что уже объявила войну рейху. Вермут полагал, что встретит у аргентинцев более радушный прием, чем где-либо. Это решение получило одобрение у офицеров лодки и ее экипажа. Подводники U-530 считали, что положение Германии к этому времени было безнадежным, но лишь немногие выступили за сдачу лодки союзникам. Большинство одобрило решение командира идти в Аргентину, не желая познавать на себе ужасы и позор плена, о которых во время войны твердила нацистская пропаганда.

Впоследствии на допросе аргентинцами Вермут заявил, что у него в Аргентине не было никаких друзей или родственников, что он никогда не был там и не был лично знаком ни с кем из интернированного экипажа броненосца «Адмирал граф фон Шпее», хотя некоторых из них он видел в Гамбурге в 1941 году. Также он заявил, что экипаж U-530, как и он сам, не имел каких-либо связей с этой южноамериканской страной. Из этого можно сделать вывод, что до приема радиограммы с приказом о сдаче никто на U-530 об Аргентине не помышлял.

Приняв решение идти в Южную Америку, экипаж избавился от оставшихся на борту торпед, боеприпасов и части оборудования[36]. За борт также были выброшены все секретные документы, включая и журнал боевых действий U-530. После этого лодка взяла курс на юго-восток для того, чтобы обойти Бермуды и двигаться дальше к экватору.

Путь до экватора занял примерно месяц. По словам Вермута, лодка пересекла экватор 17 июня 1945 года. Все это время U-530 медленно ползла на юг. Первоначальную часть пути, близкую к зоне военных действий, лодка прошла исключительно в подводном положении. Затем U-530 в темное время суток стала всплывать на поверхность и вновь уходить под воду перед восходом солнца. Пока субмарина не достигла 20° южной широты, на поверхности она шла со скоростью в 7–7,5 узла и держала ход в 2 узла подводном положении. Лишь по достижении указанной широты командир U-530 приказал увеличить скорость надводного хода до 9 узлов.

Вечером 9 июля 1945 года U-530 достигла аргентинского порта Мар-дель-Плата, лежащего к югу от Буэнос-Айреса. Одновременно этот порт являлся базой ВМС Аргентины. Вермут дождался рассвета, и в 06:30 10 июля U-530 зажгла навигационные огни и вошла в Мар-дель-Плата. Отвечая на сигналы аргентинцев, Вермут приказал передавать сигнальным прожектором: «A-L-E-M-A-N-A S-U-B-M-A-R-I-N-O»[37]. Лодка вошла в Мар-дель-Плата на электромоторах, так как перед этим немцы специально вывели из строя ее дизеля. Когда U-530 зашла в гавань, на ее борт поднялся офицер ВМФ Аргентины, которому Вермут официально сдался.

Члены экипажа U-530 во время сдачи лодки Аргентине. Фото было опубликовано в аргентинских газетах

Стоит отметить, что, по словам Вермута, на момент прибытия U-530 в аргентинский порт на ее борту оставалось приблизительно шесть тонн топлива и 1,8 тонны смазочных материалов. Перед выходом из Норвегии инженер-механик лодки лейтенант Петер Леффлер, отказавшись принять 20 тонн топлива, все-таки взял 5 дополнительных тонн смазочного масла. Кроме этого, немцы не имели проблем с пресной водой, так как аппарат дистилляции вырабатывал ее больше суточной нормы потребления.

12 июля 1945 года над U-530 был поднят аргентинский флаг, и все 54 члена экипажа лодки были отправлены в Буэнос-Айрес, а затем в тюрьму на острове Мартин-Гарсия. 22 июля немецких подводников допросили офицеры разведки ВМС Аргентины. 29 июля аргентинцы передали U-530 и ее экипаж в руки американцам, которые самолетами доставили немцев в Нью-Йорк. Лодка была поставлена на ремонт на одну из аргентинских верфей, чтобы ее подготовили к переходу в США.

А был ли Гитлер?

Неожиданный приход U-530 в Аргентину мгновенно стал причиной для возникновения слухов и сплетен о возможной доставке руководителей Третьего рейха в Южную Америку. Как писал в своем труде американский историк Клэй Блэйр, латиноамериканская пресса быстро запестрела различной ерундой, включая утверждение, что U-530 привезла тайком Адольфа Гитлера и Еву Браун (и/или Мартина Бормана и других) из Германии в Аргентину. Кроме этого, Вермута обвиняли в потоплении бразильского крейсера «Байя», который на самом деле затонул 4 июля 1945 года от взрыва своих же глубинных бомб во время учебных стрельб.

Разумеется, вопрос о возможных пассажирах и грузе U-530 интересовал аргентинскую и американскую разведки. В результате аргентинцы получили ответ на него от Вермута на вышеупомянутом допросе: