Битва за Крым 1941–1944 гг.

В марте противодействие врага нашим дальним разведчикам возросло. При фотографировании главной оборонительной полосы неприятеля 9 марта был сбит экипаж майора Л.М. Червякова, 14 марта подбит экипаж лейтенанта Ф.И. Михайлова. Хотя потерь в личном составе не было, задание штаба 4-го Украинского фронта выполнить не удалось. Тогда вызвался лететь В.Д. Борисов, впоследствии Герой Советского Союза – вылет запланировали на вечер 14 марта. С высоты 3000 м его экипаж дважды прошел по маршруту Армянск – Филатовка – Кураевка – Карпова Балка. Василий Дмитриевич вспоминал: «Ураганный зенитный огонь встретил наш самолет. Осколки снарядов били по машине непрерывно, а выполнять противозенитный маневр было нельзя – самолет находился на боевом курсе. После возвращения на базу на нашем Пе-2 насчитали 70 пробоин, каким-то чудом он держался в воздухе» [Гаврилов В.И. 8-й отдельный дальнеразведывательный авиационный полк. 1942–1946. М., 1979. С. 29.].

Воздушная разведка силами «обычных» частей 8-й ВА усилилась с наступлением весны – с 1 марта по 8 апреля для этой цели было выполнено 633 вылета. Фотографирование на всю глубину оборонительной полосы неприятеля позволило для командования фронтом представить схему обороны врага на Крымском перешейке, вскрыть основную группировку его войск. Аэрофотосъемка велась по плану и под руководством начальника разведывательного отдела штаба 8-й ВА полковника И.И. Сидорова. Особое внимание уделялось перекопско-сивашскому направлению, поскольку именно отсюда готовился главный удар войск 4-го Украинского фронта. Кроме того, была оценена авиационная группировка Люфтваффе и основные аэродромы в Северном и Центральном Крыму. К разведывательным полетам привлекались разные части, но прежде всего истребители 31-го гв. иап 6-й гв. иад и наиболее опытные летчики 3-го иак, а также штурмовики 1-й гв. шад.

Незадолго до нового наступления войск 4-го Украинского фронта, 8-я воздушная, перебазировалась на аэродромы Северной Таврии, началась интенсивная подготовка к предстоящим боям, прибывали молодое пополнение и новые самолеты. Боеприпасов хватало, а вот горючего явно было мало, учитывая тот факт, что затишья в небе практически не устанавливалось. Однако заявки службы тыла в вышестоящие инстанции оставались без ответа – параллельно Ставка ВГК готовила несколько стратегических наступательных операций. Генерал Т.Т. Хрюкин опасался, что из-за недостатка горючего авиация снизит боевую активность в самый важный период, упустит благоприятный момент для поражения врага. Обращение к начальнику тыла ВВС положительного результата не дало. И тогда Тимофей Тимофеевич решил попросить лично Верховного Главнокомандующего, минуя командующего и Военный совет ВВС, выделить лимиты:

«Делать нечего – Хрюкин попросил соединить его по телефону правительственной связи со Сталиным, – свидетельствовал генерал В.А. Киселев. – Ответил Поскребышев. Хрюкин представился. Он кратко доложил суть вопроса – не хватает горючего. Поскребышев попросил подождать у телефонной трубки. Вскоре раздался приглушенный голос. Сталин поздоровался и спросил, в чем дело. Хрюкин четко, по-военному доложил: «Готовим операцию, тов. Сталин, сосредоточили мощную авиационную группировку, всего у нас достаточно – самолетов, летчиков, боеприпасов, не хватает горючего…»

На вопросы Верховного, как летчики осваивают новые самолеты, какова обеспеченность частей армии, были даны четкие, исчерпывающие ответы. Сталин помнил Хрюкина еще с 1938 г. по его боевым делам в Китае, и разговор шел в дружеском тоне. «Сколько вам недостает горючего? – спросил Сталин. – Пять тыс. тонн, – ответил Хрюкин. – Хорошо, тов. Хрюкин, будет вам горючее, не беспокойтесь, желаю успеха в освобождении нашего солнечного Крыма». На этом разговор закончился…» [Киселев В.А. С. 159, 160.].

Однако доставить сверхплановые лимиты оказалось очень непросто, транспорт работал с большими перебоями, «узкими местами» были переправы через Сиваш. В начале марта 1944 г. их количество возросло до трех, причем на третью переправу противник произвел в марте 19 массированных налетов – почти все полупонтоны получили пробоины крупными осколками, но переправа продолжала работать в интересах питания наших войск. Основную опасность представляли пикировщики из III/SG3. Как правило, нашим истребителям редко удавалось перехватывать их, а вот зенитки на Перекопе и у Сиваша представляли реальную опасность. 15 марта один из Ju 87 был сбит зенитным снарядом, пилот погиб, а стрелок получил тяжелое ранение, в свою часть он не вернулся.