Битва за Лукоморье. Книга 3

– Благодаря ему сумел я раскрыть местонахождение первого яроместа. Нашей целью станет Лукоморье, расположенное в Тригорье. Осталось туда проникнуть.

– Невелико дело, – с насмешкой проскрипела Ряба. Сквозь ее хрип прорывались какие-то жуткие треск и визг. – Попробуй. Только не так все просто, как тебе мнится.

– Я нашел способ, – заверил чародей. – А пока хочу напомнить о нашем договоре. Мне по-прежнему нужна помощь с решающим ударом. Мы договорились, что она будет, когда я обнаружу яроместо. Подсказка, как его уничтожить…

– Так и было. Тебе нужно пролить на землю яроместа кровь владыки.

Огнегор моргнул, не веря своим ушам. Она говорит про… кровь Чернобога?!

– То есть Порчу? – дрожащим голосом уточнил он.

– Именно. Как выльешь – дальше она сама все сделает. Главное, до Лукоморья ее в целости донеси и как выльешь – уничтожь источник силы. Тебе нужно будет провести несложный обряд, так что слушай внимательно и запоминай.

Огнегор сделал, как было велено – выслушал и запомнил.

– Так просто? – пробормотал он, когда Тьма закончила объяснять. – Но…

– Ты сперва доберись туда.

Показалось или в голосе, рвущемся из горла Рябы, снова прозвучала насмешка? Сидевший у стены Мышь уж точно напоказ хмыкнул, да еще с издевкой.

– Ритуал проведу без сучка без задоринки, – хмуро и твердо заверил Огнегор. – Есть и мысли о том, кто мне в этом поможет. Осталось понять: где мне взять Чернобогову кровь?

– Будет тебе Порча, не сомневайся, – пробулькала курица. – Возьми какую-нибудь посуду.

Не ожидавший такого приказа хозяин Бугры-горы растерянно оглянулся и приметил на полу миску – вроде из-под крупы…

– Поторопись, – злобно прошипела Ряба.

Колдун суетливо схватил миску и поставил ее перед пернатым демоном.

Курица внезапно отмерла – гортанные звуки пропали, голова задвигалась, глазенки захлопали. Выпрямившись, тварь встрепенулась, разбросав вокруг перышки. Глянула недоуменным взглядом на Огнегора, но сказать ничего не успела – вдруг вытаращила зенки и наклонила голову над посудиной, издавая рыгающий звук. Спустя мгновение из широко раскрытого клюва в миску хлынула дымящаяся темная жидкость.

– Вэ-эээээ…

Огнегор отступил на шаг, глядя, как извергается из нутра Рябы кровь Чернобога. Суть черной волшбы, самая опасная субстанция в мироздании… Колдун наконец осознал, отчего при виде демонов его всегда в дрожь бросало. Они – плоть от плоти Тьмы, а она – плоть от плоти самого Чернобога. Ряба и Мышь лишь сосуды, в которых плещется Порча! Они ее переносчики и могут по надобности выхаркивать жуткую жидкость… Похоже, страшнее этих тварей в Белосветье и впрямь не сыскать…

– У-эээх, – проворчала Ряба, откашливаясь и отплевываясь. Зыркнула на Огнегора с удивлением, кивнула на миску. – Ох, ну дела! Видать, доверяет тебе госпожа безмерно, раз соком нашим одарила. Смотри, не расплескай да не трать понапрасну!

Отобедавший кузутиком Мышь смачно потянулся и направился к собранной торбе, ковыряясь в зубах осколком косточки.

– Пора нам, – глухо напомнил он Рябе.

– И куда вы нынче? – поинтересовался Огнегор, с трудом скрывая радость.

– Куда, куд-куда. То наше дело, – огрызнулась Ряба, устраиваясь в своем коробе. – Ты, главное, наказ повелительницы не забудь, а то хлопот не оберешься, колдунишка.

Мышь раскорячился, закинул лямки на плечи и с кряхтением поднял привычную ношу. Неразлучная парочка миновала хозяина, не попрощавшись, и двинулась к выходу, даже не оглянувшись, но обижаться Огнегор и не подумал. Едва демоны скрылись из виду, он потер ладони и с облегчением вздохнул. Что ж, все складывалось как нельзя удачно! Незваные гости убрались – и словно гора с плеч свалилась. Казалось бы, сколько жути навидался, ко всему, даже самому страшному, привык, но их уход обрадовал несказанно.

Намусорили тут, все кровью заляпали, костями пол завалили… Ну и ладно. И то, что нескольких кузутиков слопали, не беда. Если вдуматься, что кузутики, что зашедшие погостить демоны – все исчадия Тьмы, раз жрут друг друга, значит, так надо, это исключительно их дело. Впрочем, Огнегор был уверен, Ряба и Мышь повадились служек есть, да еще живьем, разбрасывая останки кровавой трапезы по покоям, нарочно, чтобы позлить гостеприимного хозяина и лишний раз подчеркнуть свою вседозволенность. Уж точно жилистые работяги никак не вкуснее отборных яств, которыми потчевали демонов-гостей в Громовых Палатах. Бедняга Пыря, кажется, аж седеть начал – небось воображал, как и его в один прекрасный день слопает бесстрастная парочка. Теперь успокоится.

Эх, да что там! Ушли демоны – и ушли. Что было, то прошло.