Битва за пустыню. От Бухары до Хивы и Коканда

Одновременно комитет решил предложить «благонадежным торговцам» отправить в Красноводск ко времени прибытия туда экспедиции свои товары с целью завязать торговые сношения с населением городов Хивинского ханства в низовьях Амударьи.

Запрос Савельева поддержали, но с оговоркой, что никому торговая монополия представлена не будет.

Тем временем с ходатайством к оренбургскому генерал-губернатору Крыжановскому обратились знаменитый купец-керосинщик Василий Кокорев и выдающийся химик профессор Дмитрий Менделеев с запиской об учреждении нефтяного промысла на восточном берегу Каспийского моря. Она предусматривала освоение залежей нефти и озокерита в этом районе (и в первую очередь на острове Челекен) на средства Кокорева и под научным руководством Менделеева Компаньоны предполагали привлечь для этой цели не только отечественный, но и иностранный капитал, чтобы облегчить вырабатываемым нефтепродуктам сбыт на мировом рынке. Они просили гарантировать им пятнадцатилетнюю монополию на добычу нефти и разрешить беспошлинный ввоз ее в Россию.

Крыжановский предложение поддержал, рассчитывая привлечь к Красноводскому заливу хивинских и бухарских купцов. Из письма Крыжановского: «Целесообразно развить нефтяное производство, получившее в последние годы такое важное значение в торговых оборотах Америки, что, кроме местного потребления нефти, оттуда вывозится оной в Европу на десятки миллионов (рублей) ежегодно». В России условия благоприятнее, чем в Америке… Нужны только частная предприимчивость и некоторое со стороны правительства покровительство этому промыслу… Наших промышленников привлечет преимущественно разработка нефти как предприятие более верное…»

В письме военному министру Крыжановский предлагал не намечать больше военных экспедиций, требовавших огромных расходов, а заняться развитием торговли со Средней Азией через Каспийское море «путем частной предприимчивости», оказав содействие Савельеву и Кокореву с Менделеевым. Милютин, прочитав послание, решил мудро:

– Одно другому не мешает!

Увы, в ходе дальнейших бюрократических дрязг предложения Кокорева, Менделеева и Савельева были отвергнуты, так как те просили о предоставлении им монопольного права на разработку полезных ископаемых и торговлю на восточном берегу Каспийского моря. Было отклонено также предложение Кокорева о привлечении иностранного капитала как «совершенно противное русским интересам».

Ну, а затем военно-политическая ситуация в Туркестане и вероятность войны с Бухарой вынудили правительство отложить «до более благоприятного времени» занятие Красноводского залива и учреждение там укрепленной фактории. Так было загублено очень перспективное дело, которое смогло коренным образом изменить весь ход Большой Игры.

Часть четвертая Падение Коканда и Бухары

Глава первая

Как мы уже говорили выше, английские консерваторы противопоставили «искусному безделью» либералов агрессивный «наступательный курс». Консерваторы заявляли, что все действия России в Центральной Азии направлены только на то, чтобы создать угрозу Британской Индии. Безусловно, даже самые русофобски настроенные политики не считали, что Россия хочет немедленно завоевать Индию, однако они доказывали, что Россия может использовать давление на Индию для решения вопросов европейской политики, прежде всего, в отношении Черноморских проливов и Константинополя, которые играли важную роль для безопасности английских морских коммуникаций из Средиземного моря в Индию.

– Проникновение России в страны Центральной Азии должно расцениваться как подготовка условий, гарантирующих успех индийского похода. Россия не зря захватывает один военный плацдарм за другим, содержит армии за счет местных ресурсов, пополняет ее воинами-туземцами и заключает военные договоры с правителями азиатских государств! – заявлял уже известный нам ветеран Большой Игры Генри Роулинсон.

– Если московитам будет позволено укрепиться на границах Индии, наши политические и финансовые трудности возрастут стократно. Поэтому для отражения русской угрозы мы должны применять весь арсенал средств, вплоть до военного вмешательства! – вторили ему парламентарии Мак-Грегор и Джон Маллесон.

Сторонники «наступательного курса» активизировались к концу 60-х годов XIX века.

Их идейным вдохновителем стал Генри Роулинсон. Именно он первым публично изложил программу «наступательного курса» в меморандуме консерваторов 1868 года. Первоначально это был всего лишь текст выступления в палате общин. Но либералы, узнав о планах оппонентов, просто не дали Роулинсону слова. В ответ на это тот размножил свою речь и раздал членам парламента. Так появился меморандум, ставший политической программой консерваторов.

«Бешеный Генри» – так называли Роулинсона ненавидевшие его либералы. В своей истерии Роулинсон действительно не знал предела. Когда кто-нибудь пытался ему доказать, что Россия сейчас никак не угрожает Индии, ветеран Большой Игры брызгал слюной: