Битва за рай

- Через окно. По виноградной лозе, - не думая ни секунды, сказала Элли. - Но я не уверена, что она тебя выдержит.

- Хорошо. Придумаю что-нибудь. Ждите здесь. -Шон развеял своих дронов и бросился к выходу из лабиринта. Но прежде, чем скрыться за поворотом, сказал: - Карина! Если вас вдруг обнаружат, притворись, что смотрела подарок Йена и сама не поняла, где именно оказалась.

Мы с Элли выждали минут пять, а потом я создала дрона-комарика, чтобы проследить за перемещениями Шона.

Но его нигде не было! Мистика!

Моё творение нарезало несколько кругов сначала под окнами замка, потом над крышей, но следов Шона не обнаружило.

- Не трудись, Кара, - прервала меня Элли. - Он слишком силён. Не захочет - нам не покажется. Давай лучше следить за студией.

Я кивнула и переместила дрона в указанном направлении.

- Как ты оттуда выбралась? - спросила от нечего делать.

Моя собеседница невозмутимо пожала плечами.

- Обнаружила потайной тоннель.

Я сдавленно хмыкнула.

- В этой стране найдётся какой-нибудь замок, в котором ты не сумеешь отыскать тайный лаз?

- Наверное, нет, - рассмеялась Элли. - Но охранникам придётся сказать, что я выбралась через окно. Эх, жаль. Теперь они и его начнут патрулировать.

Внезапно со стороны входа в лабиринт послышался едва различимый шелест. Я резко развернула голову.

Прищурилась.

Замерла.

Элли, которая, как и я, сидела неподвижно, расслабленно улыбнулась, заёрзала. Собралась выкрикнуть, кажется, «дядя Шон!» Но я в последний момент зажала ей рот рукой.

- Ну и с чего вдруг это исчадие ада потянуло сюда на ночь глядя? - долетел до нас хриплый мужской голос. - На территории замка что, нет местечек поинтересней?

Элли вздрогнула, испуганно на меня посмотрела.

Я её отпустила. Приложила указательный палец к губам. Зашептала формулу материализации, сгущая чернильный туман вокруг нас.

- Думаешь, озеро лучше?

- Конечно. Там можно поплавать, поразвлечься в кустах... - Мужчина гнусно гыгыкнул. - А если мы заблудимся в этом лабиринте, Стерженс нам бошки открутит!

- Да. - Сердце Элли, а может, моё, заколотилось так громко, что мне показалось, оно нас выдаст. - И всё же надо проверить. - Их голоса стали громче, отчётливей.

Я закусила губу, лихорадочно соображая, как бы избавиться от преследователей.

И тут меня осенило.

Я закрыла предплечьем рот, чтобы создать хоть подобие звукоизоляции, зашептала формулу материализации. И с каждым произнесённым мной словом в воздухе всё отчётливей проступал силуэт тигра. Того самого, который недавно на нас напал.

Элли мне подмигнула. Показала «класс». Я улыбнулась и, убедившись, что иллюзия выглядит достаточно достоверной, медленно натравила её на мужчин.

- Эй, погоди! Ты это слышишь? Там кто-то есть!

- Попалась.

Мы с Элли прижались друг к другу, утонули в тумане. А мой фантазийный зверь утробно зарычал.

- Вот чёрт! Это же тигр! Он идёт к нам. Почему он идёт к нам? На нас же браслеты!

- Проверь свой! Может, что-то сломалось?

Я заставила тигра зевнуть, лениво разлечься посреди лабиринта.

- Кажется, нет. Слушай, давай-ка мы свалим отсюда. Девчонки здесь точно нет.

- Пожалуй, ты прав.

Я с облегчением выдохнула. Дождалась, когда звуки удалявшихся шагов окончательно стихнут, и только тогда развеяла своего тигра. Мы с Элли обнялись и принялись дожидаться Шона. Он вернулся спустя минут двадцать. Расслабленный и весёлый.

- Лиза, тебя действительно так себе охраняют. На окнах стоял защитный механизм Торнтона.

- Его ухмылка сделалась омерзительно самодовольной. - Взломал меньше, чем за минуту.

- А я о чём! - радостно завопила она и кинулась ему на шею. - Кара, срочно меняй охранку!

Когда мы с Шоном забрались обратно в картину-портал, Йен нетерпеливо нарезал круги по моей квартире.

- А я уже собирался вам звонить! Ну, как всё прошло?

- Хорошо, - улыбнулась я. - Пришлось немного побегать, но Элли благополучно вернулась в руки разъярённых охранников, которые исходили слюной, но не могли ей ничего предъявить. Мы молодцы. А доставщик суши не прилетал? Ужасно хочется есть.

- Пока что нет. Зато звонил Людо Кампфен. Спрашивал, когда ты, Шон, пришлёшь ему договор на уже созданный экскаватор? Он на грани истерики. Вбил себе в голову, что Кара решила ему отомстить за перчатки эмпатии и уговорила тебя перепродать его в последний момент «Технолибу».

Я с удивлением посмотрела на напарника. Почему он тянул?

- Ну так что, Шон, ты действительно хочешь прикрыть его антианомальный отдел?- весело уточнил Йен. - Или у вас с Карой проблемы?

Я метнула в сторону господина Шульте тревожный взгляд. А ведь он был умён. Хотя и вёл себя легкомысленно. Но тогда... Что, если Шон придержал договор потому что это была наша страховка в случае неудачи?.. Неужели он предвидел и это?

Шон лениво откинулся на спинку дивана, вытянул ноги.

- Я всего лишь хочу побольше нажиться за счёт Карины, разве не ясно? Когда ещё такая возможность представится... - Я закатила глаза, но фыркать не стала. - Передай Людо, что он получит свой договор, как только я впишу в него максимум приятных для себя бонусов.

Йен покачал головой.