Бюст на родине героя

Благополучно выехав на улицу и попав в месивший грязный снег густой утренний поток, я пришел в себя и начал потихоньку соображать. Она сказала, что пропал Славик. Что значит пропал? Не был дома, она, кажется, сказала, с позавчерашнего дня. Ну и что? Чуть больше суток — большие дела! Меня в его годы черти неделями носили по приятелям и подружкам. Впрочем, я всегда звонил своим старикам, чтобы те не тревожились. Славик тоже всегда звонит, даже если задерживается на час против обещанного. Хороший, обязательный парень. Однако мало ли какие бывают обстоятельства. А она, его мать, всегда была истеричкой. Но я-то хорош! Мог бы расспросить, разобраться в ситуации по телефону, прежде чем мчать очертя голову на другой конец Москвы. По такой мерзкой погоде это все равно что ехать в другой город.

Через час с небольшим я, задыхаясь, взбежал под крышу хрущевской пятиэтажки в Медведкове, куда Славик и его мать были заброшены после ее развода и размена квартиры.

Последний раз я видел ее на похоронах тещи меньше года назад. Ей, моложавой, подтянутой, очень шел траур, я еще подумал: больше тридцати пяти не дашь, даром что моя ровесница. Сейчас дверь мне открыла пожилая распатланная женщина в неряшливом халате, она впустила меня в квартиру и, бросившись ко мне на грудь, разрыдалась.

— Славик, Славик, он же должен был… — всхлипывала она, судорожно стискивая рукав моей куртки, — он еще вчера собирался… Он всегда меня предупреждает… Он всегда звонит… Он такой мальчик… Ты не знаешь, какой он…

Я с усилием оторвал ее от себя, взял за плечи, провел в комнату. Здесь все было разбросано, постель не прибрана, полная пепельница окурков. Усадив ее на диван, я пошел на кухню, нацедил из крана стакан холодной воды и подал ей.

— Рассказывай все по порядку, — велел я.

— Чего рассказывать, чего рассказывать… — стенала она, и зубы стучали по краю стакана, — Славик… Славик пропал…

Я прикрикнул на нее, раскурил сигарету и сунул в ее дрожащую руку. Она несколько раз нервно затянулась, и рыдания стали затихать.

Последний раз она видела сына позавчера утром, когда уходила на работу. В конце дня он позвонил ей на службу и сказал, чтобы к ужину не ждала — он идет в кино с Гошиной дочкой. Когда ложилась спать, его еще не было дома, проснулась — тоже нет. Слегка встревоженная ушла на работу, весь вчерашний день впустую прождала его звонка. Вернувшись домой, позвонила девочке. Та ни в какое кино не ходила: Славик у нее так и не появился. Мать обзвонила его друзей и однокурсников — никто его не видел, хотя он непременно должен был быть в институте. Всю ночь не спала. Утром позвонила мне.

Слава Богу, в этом городе мне есть на кого положиться. Я взял трубку и набрал номер Артема. Сейчас по строительному межсезонью он был не у дел и валялся в постели. Честное слово, в подобных экстремальных ситуациях нет человека лучше Артема. Он не ахал и не охал, не размышлял вслух, не делился со мною своими гипотезами, а рывком скинул с себя одеяло и вскочил с постели — я представил себе его длиннющие волосатые ноги-жерди, разлапистые, сорок пятого размера ступни на полу, вот он уже по-солдатски быстро натягивает штаны… Я знал, Артем не промедлит ни минуты, сделает все, что можно и нужно сделать, и еще немного сверх того.

— Слушай меня, — сказал Артем. — Мне надо знать, как он был одет позавчера, когда уходил из дому. Как можно точнее, со всеми деталями, какие она может вспомнить.

Я отложил трубку и повернулся к матери Славика. Кажется, она сумела собраться, во всяком случае, глаза у нее были сухими и, вопреки моим опасениям, она довольно дельно и точно ответила на все вопросы об одежде нашего сына. Вслед за ней я повторил в телефон описание Славкиного костюма.

— Ладно, пока достаточно, — выслушав меня, сказал Артем. — Значит, так. Ты едешь в институт и трясешь там всех, кого сможешь. Понял? Это все, что сейчас от тебя требуется. Я беру Левку и проверяю места, которые нужно проверить. Встречаемся у тебя через… — Он на секунду задумался, прикидывая, сколько ему потребуется, чтобы проверить эти места. И я ощутил благодарность ему за то, что он их не назвал. — Встречаемся через три часа. Все. — И повесил трубку.

Я набрал номер Стаса и попросил его приехать сюда, на квартиру Славика, посидеть у телефона. Он обещал быть через полчаса.

Из архитектурного, где — моя гордость — учился Славик, я уехал, не узнав ничего нового и утешительного. Да, вчера, кровь из носа, он должен был быть на зачете по рисунку. Не явился — странное дело. Думали, захворал. Сегодня пропустил лекцию и семинар, такое, конечно, со всяким случается, но вообще-то он на занятия ходит аккуратно. Загулял? Вряд ли: выпивка, наркота, картишки — все это не его дела, да вы сами знаете. Знаю. Компания? Какая там компания? Он с утра до вечера здесь, мы бы что-нибудь да слышали. С кем-то поссорился, кто-то ему угрожал? Да вы что — кто со Славкой станет ссориться? Он у нас сам первый миротворец.